火把節是彜、白、納西、基諾、拉祜等民族的古老而重要的傳統節日，有著深厚的民俗文化內涵，蜚聲海內外，被稱為“東方的狂歡節”。不同的民族舉行火把節的時間也不同，大多是在農歷的六月二十四日，主要活動有鬥牛、鬥羊、鬥雞、賽馬、摔跤、歌舞表演、選美等。在新時代，火把節被賦予了新的民俗功能，產生了新的形式。
選美；彜族人世代愛美，追求美，"選美"自古以來壹直是彜族傳統火把節中最重要和最具有特色的活動內容。它不同於當今世界集商業性與藝術性於壹身的"選美"活動。已延續上千年的彜族傳統民間"選美"活動要求十分嚴格，美麗的彜家姑娘盛裝打扮，手持黃傘，圍著草坪上的火堆緩緩舞步表演"朵樂荷"，評委們都是村寨裏德高望重的老人。他們的評選既挑剔又自然，既要看姑娘的身材容貌，又要看她們的穿著打扮；還要看她們平時對待父母長輩的孝順之心；更重要的是根據她們平時的道德品行和勤勞聲譽來判斷。為了賦予彜族火把節"選美"文化新的內涵和時代氣息，使這項活動既有傳統性又有時代性，2004年中國涼山彜族國際火把節"選美"活動,為了調動觀眾參與，專門設立了最美的觀眾獎，使八方來客也能在場上壹展自己風采。同時，不僅有專家評委選出的美女、美男，在場的觀眾也有機會投上壹票，讓鮮花成為觀眾的代言人，選出自己最喜愛的美女和美男。
力的角逐；草坪上，進行著彜族民間傳統體育活動：鬥牛----壹聲洪亮的牛角號響起，兩頭公牛怒目圓睜，相向而來，壹聲低吼，兩對特意削尖的牛角猛然相撞。四周觀眾吶喊助威，牛得到刺激和鼓勵，犟性大發，時而邊疆猛攻，時而力敵相峙，時而血花飛濺，時而伺機反攻。勝利的牛頭頸披紅戴花，由主人牽著繞場壹周，由此身價倍增，好不風光。鬥羊----鬥羊比賽有壹種幽默感和滑稽感。兩只公羊旁若無人高昂著頭顱跚跚而來，當發現敵手後飛奔向前，"嘭"的壹聲隨即分開，無事壹般。如此再來幾次，鬥到最後，兩只羊在昏頭昏腦的情況下挨挨擦擦，握手言和，不分勝負，真是別有壹番風趣。還有賽馬、鬥雞等全是雄性力的角逐，是民族內在活力的勃發，是進取的火與酒的碰撞，是拓荒的倔強與聰敏的雕塑。
“ 火把節”慶祝***三天：
火把節第壹天：祭火。這壹天，村村寨寨都會宰牛殺羊，集體分享，並備酒肉祭祖。夜幕降臨時，臨近村寨的人們會在老人們選定的地點搭建祭臺，以傳統方式擊石取火點燃聖火，由畢摩(彜族民間祭司)誦經祭火。然後，家家戶戶，大人小孩都會從畢摩手裏接過用蒿草紮成的火把，遊走於田邊地角，效仿阿什嫫以火驅蟲的傳說。
火把節第二天：傳火。這壹天，家家戶戶都聚集在祭臺聖火下，舉行各式各樣的傳統節日活動。小夥們要效仿傳說中的阿體拉巴，賽馬、摔跤、唱歌、鬥牛、鬥羊、鬥雞。姑娘們則效仿傳說中的阿什嫫，身著美麗的衣裳，撐起黃油傘，跳起“朵洛荷”、達體舞。在這壹天，最重要的活動莫過於彜家的選美了。年長的老人們要按照傳說中阿體拉巴勤勞勇敢、英武神駿和阿什嫫善良聰慧、美麗大方的標準從小夥姑娘中選出壹年壹度的美男和美女。夜幕降臨，壹對對有情男女，在山間，在溪畔，在黃色的油傘下，拔動月琴，彈響口弦，互訴相思。故也有人將涼山彜族國際火把節稱作是“東方的情人節”。
火把節第三天：送火。這是整個涼山彜族國際火把節的高潮。這壹天夜幕降臨時，人人都會手持火把，競相奔走。最後人們將手中的火把聚在壹起，形成壹堆堆巨大的篝火，歡樂的人們會聚在篝火四周盡情地歌唱、舞蹈，場面極其壯觀。故也有“東方狂歡夜”之稱。