整個跳虎節期內，全村上下男女老幼都沈浸在迎虎、送虎、觀虎跳躍和驅趕邪惡鬼怪的壹派歡樂氣氛中，當地老百姓都深信只有通過壹年壹度的傳統跳虎、敬祭虎神和祈願老祖宗的保佑後，全體村民才能五谷豐登，人丁興旺，壹年比壹年更美滿幸福。
虎是彜族部落社會時期“羅羅”部落的圖騰。明代陳繼儒《虎薈》卷三載：“羅羅——雲南蠻人，呼虎為羅羅，老則化虎。”清代乾隆年間的《南安州誌》載：滇中楚雄的彜族支系羅羅每年正月過虎節，村民化裝為虎，跳虎舞。這種奇風異俗在雲南楚雄雙柏縣小麥地沖村，至今還以活的形態較完整地保留著。
小麥地沖村16戶人家均為彜族，村民信仰萬物有靈，崇視山神、土神和保境安民的虎神，即祖先神。彜人認為：“虎即祖，祖即虎。”
“虎節”於每年農歷正月初八在日落時開始，正月十五在日出前結束。請虎神的儀式頗為獨特：全村成年男子集於土主廟，先殺雞獻“米司”（土主神），隨後由“畢摩”（巫師）率眾祭土主，並主持請虎神。首先由畢摩為全村成年男子逐壹蔔卦，蔔得上卦的前8人當場化裝。過去是裸身用鍋煙、紅土、白泥畫滿全身，如今僅以黑氈裹身為虎衣，頭上捆紮出兩只虎耳，身後下方的黑氈捆成粗壯的尾巴，露出臉和手腳畫黑、紅、黃三色條紋，額繪“王”字，頸系銅鈴。至此，人已成虎，不能再開口講話。
出虎日傍晚，黑虎頭子大吼壹聲“羅嘛”（虎啊），緊接著壹聲炮響，4只黑虎從場子四方跳出，各自用力抖動頸上的銅鈴，黑虎頭子率眾虎跳“絞篾舞”，村民手執香火圍著眾虎跳“回環舞”、“逆流舞”等舞蹈。場子邊上有穿黃衣者4人用單面扇形鼓伴奏，人們在歡樂中直跳得精疲力盡時方休。此後，每日增加壹虎入場跳虎舞，加到8虎時，眾黑虎跳“耕地”、“撒種”、“薅草”、“收割”、“打谷”等生產舞，以及“虎親吻”、“虎交尾”、“虎護蛋”等生殖舞和“虎搭橋”、“虎蓋房”等生活舞。
雲南“老虎節”黑虎打谷
正月十五為“斬掃禍祟，送虎東歸日”，也叫“八虎拜年日”。八虎拜年從酉時（17-19時）開始，由虎背著兩個代表山神的老人到各家各戶“斬掃禍祟”，頌念驅鬼除邪、禳災納吉的祝詞，拜年、祝福。八虎“斬掃”後，背上畢摩來到村邊壹個叫“送虎梁子”的小山頭，經過“靈魂地”和“香火地”到達“送虎地”，跳三圈舞後由畢摩念經，將虎魂送往東方。眾虎卸裝後，全村男女老少聚於送虎地分食“虎肉”（用煮熟的豬肉代替）。吃完“虎肉”，虎節也就結束了。
作為原始文化遺存，彜族“跳虎節”的圖騰儺舞，以其豐富的文化內涵，為民族學、民俗學、宗教學、儺學等學科研究提供了有價值的信息和資料。
節日小百科
1.跳虎節跳舞儀式是為了讓村民體驗人生必經的大事，學會生產、生育以及如何和睦與他人相處，對他們而言，這是壹項極為重要的教育。
2.彜族人民非常崇拜各式各樣的石虎型式，他們認為膜拜他可以得到庇護，無論是求子、求平安、趨兇必邪…都會請示虎神。彜族服裝圖案也多是老虎形狀、紋飾，例如：虎頭鞋、虎頭帽…等等。