中國古代書信基本格式
書信要註意事項：地位、擡頭、分行、稱謂、結尾。
所謂地位，即收信人姓名稱謂寫於起首頂頭第壹行。發信人的署名在全張信箋的二分之壹以下。
擡頭是指舊式書信，對年長的受信人空壹格或另起壹行，以示尊敬。
分行是為避免雜亂無章而采用的分段陳述。每段開始前空二個字，述及不同內容時分幾段書寫。
稱謂，不同身份有不同用語。如對於父母用膝下、膝前；對於長輩用尊前、尊右、前鑒、鈞鑒、侍右；對於平輩用臺啟、大鑒，惠鑒、臺右；對於婦女用懿鑒、慈鑒；對於老師要用函丈、壇席……等。現時，壹般已不用了，多以同誌、先生等作為尊稱，如加上惠鑒，臺鑒，賜鑒，等也未嘗不可。
信寫好以後，加上結尾語，俗稱“關門”。有如“敬頌鈞安”、“即問近好”、“敬祝健康”、“此致敬禮”，以及較古樸形式的春安、冬安、日棋，刻祉…… 在社交上用“專頌臺安”。另有匆促草率語“匆匆不壹”、“草草不盡”、“不盡欲言”、“恕不多寫”等。
“書信”當作壹個復合詞來用，而古代“書”和“信”是有區別的，“書”指信件；“信”指使者，即傳達信仆之人。漢樂府《古詩為船沖卿妻作》劉蘭芝請母親塒絕縣令派米的媒人：“自可斷米信，徐徐更謂之。”來信，就是來說媒的使者。
《三國誌。魏書?武帝紀》建安十六年：“(馬)超等屯消南，遣信求割河以西請和，公不許。”這裏的“信”，亦指使者。“信”的這壹意義，常見於漢魏六朝的文獻，不能誤解為後起義的“書信”。但在《晉書?陸機傳》內，“書”和“信”已經結合成詞，店人詩亦多見“書信”，而且有了單單以“信”指函劄信件的川法。
如王昌齡《寄穆侍禦出幽州》：“典逆薊門書信少，雁飛猶得到衡陽”；賈島《寄韓潮州愈》：“隔嶺篇章球華嶽，出關書信過瀧流”；元稹《酬樂天嘆窮愁見寄》：“老去心情隨日減，遠來書信隔年聞”；俱以“書信”連言。
如果認為此三詩中之“信”仍指送“書”之人，那麽下而這首詩衛的“信”卻無須醜疑其為“書”的同義語。元稹《書樂天紙》：“金鑾殿裏書殘紙，乞與荊州元判司。不忍拈將等閑用，半封京信半題詩。”京信加封，顯然指物，意思非常明確。可見“信”的函劄之義雖系後起，並不很晚。而以“書”指信件的古義，壹直沿用至今。寫“惠書奉悉”，作為“收到來信”的文言，是常見的。