快餐（a quick lunch (or meal); a snack; fast food ）kuài cān 預先做好的能夠迅速提供顧客食用的飯食，如漢堡包、盒飯等。又叫盒飯。港臺壹帶獲譯作速食、即食、便當等，而消費者對快餐的理解是多種多樣的，遠不止外來語原意所能包容。但無外乎這麽幾點，即快餐是由食品工廠生產或大中型餐飲企業加工的，大眾化、節時、方便，可以充當主食。
快餐 最早出現於西方世界，英語稱為〃quickmeal“或〃fastfood〃。引入中國之後，中文名稱就叫〃快餐〃，即烹飪好了的，能隨時供應的飯食。其實通常我們所說的〃快餐〃準確地來說應該叫中式快餐，俗稱盒飯。它是中餐吸收外國飲食文化而形成的飲食方式。它以明快、方便、節約的顯著特征走進了千家萬戶
唐代市場有壹種叫“立辦”的酒席，這“立辦”，便是唐代的快餐。據李肇的《國史補》記載：唐德宗臨時召見吳湊，任命他為“京兆尹”，而且要他立即赴任。吳湊在上任前，邀請親朋好友家中聚餐，雖然時間很緊迫，可是接到邀請的客人到來時，酒宴已在桌上擺好了。有些客人大惑不解，吳府的人回答道：“兩市日有禮席，舉鐺釜而取之，故三五百人之饌，可立辦也。”到了宋代，在東京、杭城等地，市場上有壹種比比皆是的叫“逐時施行索喚”和“咄嗟可辦”的餐飲，如同今日所謂的方便快餐了。
快餐的主要分類
1、按經營方式、工業化程度可分為：傳統快餐、現代快餐；
2、按菜品風味可分為：中式快餐、西式快餐、中西合璧式快餐、其它快餐；
3、按品種形式可分為：單壹品種快餐、組合品種快餐。
快餐的作用與地位
快餐業的發展是由社會進步和經濟發展決定的，是人民生活水平提高與生活方式改善
的迫切需要，是人們為適應社會經濟建設，工作與生活節奏加快，家庭服務和單位後勤服
務走向社會化的必然產物。
其作用：
1、快餐業是壹個重要的生活環境和投資環境的產業；
2、是國民經濟發展和餐飲業發展新的增長點；
3、是傳統餐飲走向現代餐飲的突破口和先行軍；
4、是人們休閑消費、旅遊消費、購物消費等消費的重要組成部分；
5、是國家擴大內需、吸納社會就業和擴大再就業的重要渠道；
6、是中國發展外向型經濟和與國際餐飲市場對接的生力軍。
快餐產業化的內涵
中式快餐產業化內涵界定為快餐的社會化、工業化、集約化。
快餐的社會化，就是依據社會化概念的內涵，即“分散的、互不聯系的個別生產過程
轉變為互相聯系的社會生產過程”。把傳統的餐飲業，壹家壹戶的做飯炒菜，餐館及飲食
店的單病作戰狀態，改造成為具有專業化社會分工的行業，把人們從家務勞動中解放出來
，滿足人們現代生活節奏和營養與保健意識的需要。
快餐的工業化，就是以快餐生產的整個工藝為主線，用部分機械代替手工，用定量代
替模糊性，用流水線作業代替個體生產，將傳統中國菜的壹部分品種變為工廠化工程化操
作，生產出標準化的、感官形態符合人們審美習慣的烹飪產品——菜肴、面點；或加工出
適合家庭烹飪的成品、半成品。
三高三低
調查表明，洋快餐具有“三高”(高脂肪、高熱量、高鈉)和“三低”(低維生 素、低礦物質、低纖維)
1，衛生條件惡劣
油炸食品的衛生問題首當其沖，特別是在衛生標準沒有規範的中國。油炸食品衛生問題有兩層：壹，他們用來炸的原材料不衛生，許多油炸的原材料都是快壞或者已經壞了的，弄點有裝點門面。二，使用的油不衛生，許多惡劣的街頭攤販經常使用地溝油來炸制食品。還有些商販即使是使用合格食用油，但他們為了節約成本常常將油反復高溫加熱使用，使油脂炸焦變黑，這無疑增加了致癌物和有害物質的含量。另外由於油炸食品都是在極短時間內高溫烹制而成，常常是外面已炸得焦黃（糊）發硬裏面卻還沒有熟透，不僅沒有有效地殺滅食物中的病原微生物，容易發生腸寄生蟲等疾病。
2，導致肥胖
油炸食品，不管是洋快餐，還是咱們中國的老傳統油條、油餅都是高脂肪食物。聞在鼻裏香，吃在嘴裏爽，可裝進肚子後，高脂肪不利於消化，不僅影響妳的腸胃，而且導致肥胖。在這個以苗條為美的社會，寧願餓死也不能胖著活。而且肥胖也會帶來更多健康問題。與其天天花錢減肥，不如控制下妳的飲食。什麽？妳現在正在減肥？我*，那妳還敢吃油炸，找死啊？ 3，產生有毒有害物質
油脂反復高溫加熱會產生有毒有害物質。因為油脂反復高溫加熱後，其中的不飽和脂肪酸經高溫加熱後所產生的聚合物——二聚體、三聚體，毒性較強。大部分油炸、烤制食品，尤其是炸薯條中含有高濃度的丙烯酰胺，俗稱丙毒，是壹種致癌物質。英年早逝，肯定不是眾位大俠的心願，那怎麽著，不吃不就完了嘛。
4，營養素嚴重破壞
食物經高溫油炸，其中的各種營養素被嚴重破壞。高溫使蛋白質炸焦變質而降低營養價值,高溫還會破壞食物中的脂溶性維生素，如維生素A、胡蘿蔔素和維生素E，妨礙人體對它們的吸收和利用。換句話說，油炸食品讓該有的沒有，讓不該有的有了，那能健康麽？
5，鋁含量嚴重超標
不少人早餐時經常食用油條、油餅。但由於其中加入了疏松劑—明礬而使鋁含量都嚴重超標。過量攝入鋁會對人體有害，鋁是兩性元素，就是說鋁與酸與堿都能起反應，反應後形成的化合物，容易被腸道吸收，並可進入大腦，影響小兒智力發育,而且可能導致老年性癡呆癥。另外，做油條時的面團經過明礬處理後，堿性很高，使維生素B1都損失掉。
6，誘發疾病
油炸食物脂肪含量多，不易消化，常吃油炸食物會引起消化不良，以及飽食後出現胸口飽脹、甚至惡心、嘔吐，腹瀉，食欲不振等。常吃油炸食品的人，由於缺乏維生素和水分，容易上火、便秘。妳是否也有這些癥狀呢？不信，停止壹段時間不吃試試！
據醫學研究，動脈粥樣硬化從7歲起就開始，而目前罪魁禍首就是賣當勞和KFC等油炸食品
還會發胖，還有致癌作用
衛生部日前發布公告指出，澱粉類食品在超過120℃高溫的烹調下容易產生丙烯酰胺，而動物試驗結果顯示丙烯酰胺是壹種可能致癌物。衛生部建議公眾改變以油炸和高脂肪食品為主的飲食習慣，以減少丙烯酰胺對人體的潛在危害。
衛生部食品汙染物監測結果顯示，經高溫加工的澱粉類食品（如油炸薯片和油炸薯條）中丙烯酰胺含量較高，其中薯類油炸食品中丙烯酰胺平均含量高出谷類油炸食品4倍。我國居民食用油炸食品較多，暴露量較大，長期低劑量接觸，有潛在危害。
公告指出，丙烯酰胺是壹種化學物質，是生產聚丙烯酰胺的原料，可用於汙水凈化等工業用途。職業接觸人群的流行病學觀察表明，長期低劑量接觸丙烯酰胺者會出現嗜睡、情緒和記憶改變、幻覺和震顫等癥狀，且伴有出汗、肌肉無力等末梢神經病癥。盡管丙烯酰胺對人體健康的影響還有待進壹步研究，但這些問題應該引起關註。人體可通過消化道、呼吸道、皮膚黏膜等多種途徑接觸到丙烯酰胺，因此食物被認為是人類丙烯酰胺的主要來源。
衛生部建議，公眾在日常生活中應盡可能避免連續長時間或高溫烹飪澱粉類食品；提倡合理營養，平衡膳食，改變以油炸和高脂肪食品為主的飲食習慣，減少因丙烯酰胺可能導致的健康危害。
今年3月2日，世界衛生組織及聯合國糧農組織食品添加劑聯合專家委員會警告公眾關註食品中的丙烯酰胺，並呼籲采取措施減少食品中的丙烯酰胺含量，確保食品的安全性。衛生部的公告就是據此發布的。
“油炸食品會致癌，學術界早就有定論。”中國癌癥研究基金會專家表示，油炸、燒烤等種類食物對人體健康的危害，遠遠大於近來為人們所熟知的蘇丹紅。“就像吸煙壹樣，長期攝入油炸類食品會引發多種腫瘤病癥。”
北京協和醫院營養科專家告訴記者，不管丙烯酰胺對人體有多大危害，偶爾食用油炸類食品對身體的危害並不會很大，但這個過程與吸煙可能誘發肺癌壹樣，是壹個毒性長期積蓄的過程，長期食用必將對健康造成巨大威脅。此外，油炸類食品所含熱量與脂肪極高，長期攝取也會導致肥胖或壹些相關疾病，如糖尿病、冠心病和高脂血癥等。