(1) 印象法是指通過談話或問答來了解被試的情緒體驗的方法。典型的做法是：給被試壹個情緒刺激，然後要求被試報告他的內部體驗。例如：給被試聽壹段音樂，然後讓被試報告是否產生情緒體驗，是愉快的還是不愉快的，這些體驗是什麽時候產生的以及怎樣產生的、強度如何等。早期的實驗心理學家試圖用印象法來得到對內省情緒體驗的系統描述。現代的問卷法在壹定程度上還可以進行量化，這是它的優點，也是其他方法所不能取代的。印象法的主要缺點是：帶有較多的主觀色彩；在某種程度上說，從不同被試得到的有關情緒體驗的內省報告在比較時發生困難，例如，實驗者很難判斷壹個被試所說的情緒形容詞，不等於另壹個被試所說的形容詞；情緒在內省時會趨於消散，回憶時情緒又會降低強度。因此，在情緒研究中印象法需要與其他方法和指標配合使用。
(2) 表現法是指將有機體的生理和行為變化作為情緒的指標加以測量和記錄的方法。這種方法的主要優點是比較客觀。早期研究者所關註的重點盡管不是情緒的生理過程和行為表現，但在情緒研究中仍然采用了表現法。隨著科學技術的進步，許多先進的電子儀器得到使用，更加客觀科學。但是需要註意的是伴隨情緒的生理變化本身並不等於情緒，嚴格地說只是生理喚醒的測量，因此也需要將表現法與印象法等結合使用。