壹、數詞修辭的基礎是數字的玄化、虛化帶來的象征意義
也就是說,數詞虛化了原來表示數量的含義,保留了壹種象征意義.
據史料記載,數詞在我國古代很早就產生了.早在原始社會仰韶文化中便有數的刻劃符號,甲骨文中的數詞已相當完備,從壹到十,數目齊全,而且已有十進位制,有十、百、千、萬等.李約瑟在《中國科學技術史》中對商代得記數法給予很高的評價：“總的說來,商代的數字系統比古巴比倫和古埃及及同壹時代的字體更為先進,更為科學.”
數詞的基本功能用於計算,表示事物的數量關系.然而,在中國傳統的歷史文化背景下,在長期的使用過程中,漢語的數詞除了表示數量功能外,有些還兼有神秘的意義色彩,成為“玄數”,有些在具體的語言環境中也含有不同的意義.
由於陰陽五行理論的作用,古人把十以內的數分為兩大數列,奇數—壹三五七九為陽數,偶數—二四六八為陰數.這兩大不同的數列被附上不同的色彩.比如壹三五九的玄化：
（壹）“壹”的象征.中國古代三大教之壹道教的創始人,先秦時期思想家,老子在其著作《老子》四十二章裏提出了其思想體系的核心——道：“道生壹,壹生二,二生三,三生萬物.”,這裏的“壹”就是“有”的壹般,“有”的開始.由無到有,壹切始於壹.中國東漢時的道家經典《老子想爾註》以道家思想註釋《老子道德經》.以道為最高信仰,宣稱道是有意誌有人格的最高神靈.道既是“壹”.中國古代哲學史上講對立統壹關系的命題.壹是統壹物,二是指統壹物的可分性.朱熹認為壹分為二,“節節如此,以至於無窮”.王夫之進壹步闡發了壹與二的關系肯定“壹分為二”是“合二為壹”的基礎.由此把“壹”作為壹切的本源,有開始和存在的內涵.並由此引申了多種含義如相同、少許.體現在成語系統,帶數詞“壹”的成語約有二百四十條之多,是數詞成語中量最多的.可見壹斑、嘗鼎壹臠、壹葉知秋、聞壹知十、舉壹反三,其中的壹斑、壹臠、壹葉、壹都是事物存在的象征,存在就是壹,有壹就有二,有另外的壹切；而長短不壹、言行不壹、心口如壹、始終如壹、壹視同仁、莫衷壹是、萬眾壹心、表裏如壹、如出壹轍、不可壹世、不拘壹格、別具壹格則體現了相同、同壹、壹樣的含義；百裏挑壹、不壹而足、不識壹丁、不名壹錢、九牛壹毛、壹字之師、滄海壹粟、千裏大堤毀於壹穴、不越雷池壹步、曇花壹現、養兵千日,用兵壹時、壹寸光陰壹寸金,其中的壹、壹丁、壹錢、壹毛、壹字、壹粟、壹穴、壹步、壹現、壹時、壹寸就是少許的象征.
（二）“三”的象征.由三辰——日月星衍化而來.人類早期對自然界有很大的依賴作用,而不論到哪裏,盡管自然界千變萬化,但日月星辰總是伴隨著他們,因此產生了崇拜心理.並且由此推及氣象有“三時”——春夏秋,自然界有三川,宇宙有三材——天地人,人間有三世——往世今生來世,王有三皇,祭祀有三禮.於是《老子》：“道生壹,壹生二,二生三,三生萬物.”《白虎通義.封公侯》說,王者立“三公、九卿、二十七大夫、八十壹元士,以順天道.”其中九、二十七、八十壹全是三的倍數,既然是“三生萬物”王朝要興盛自然要以三為法.“三”既是變化的象征又是多的象征.比如：入木三分、三頭六臂、三思而行、三六九等、三令五申、三顧茅廬、三番五次、三天打魚,兩天曬網、狡兔三窟、繞梁三日、約法三章、三過其門而不入.其中的數字不是表示數量的三次、三天、三回、三個等,而是象征了“多”的概念.
（三）“五”的象征.與五行說有密切關系,可能是遠古人觀察星象運行的結果,認為天上有金、木、水、火、土五星,比附地上提出五材,五方——東、西、南、北、中,人倫有五常,人體有五臟,飲食有五味 逐漸形成對“五”的崇拜,“五”象征無所不包的觀念,也代表各種觀念、屬性、功能.比如：五花八門、五彩繽紛、五光十色、五勞七傷、五顏六色、五臟六腑.其含義是修辭意義上象征的全部的表現、色彩、損傷、內臟.
（四）“九”的象征.與遠古的圖騰崇拜有關,蚩尤部落壹向以強悍、善戰著稱,其圖騰就是九頭龍.據說這是強大、兇猛、人口繁盛的象征.由此人們用於比喻強大的部落,漸漸“九”成為所指、高、大、多的象征.比如九霄雲外、九牛壹毛、九泉之下、九牛二虎之力.也不能從詞匯含義中去理解成九重天、九頭牛,而應該從修辭意義上理解為高、多.
（五）“十”、“百”、“千”、“萬”的象征.《漢書.律歷誌》孔穎達稱“十者,樹之極”故有表示完備甚至達到極點的意思.如：十拿九穩、十惡不赦、聲價十倍、神氣十足、勝讀十年書.其中的“十拿”表示完全函蓋；“十惡”所有達到極點的惡行；“十倍”、“十足”象征聲價和神氣達到了極點.都帶有完全、完備達到極點的意思.
既然“十”已經達到了極點,已經是圓滿、完備的象征,那麽其倍數,其倍數的倍數自然也就有了“多”、“極點”、“包攬無余”的象征.
“百”,《說文.白部》“百,十十也.”是十的倍數,含有多的意思.百折不撓、百戰百勝、百依百順、百無聊賴、百業雕敝、百無禁忌、百思不解、百聞不如壹見、百煉成鋼、百裏挑壹、百發百中、百廢待舉、百讀不厭、百川歸海、百般刁難、百孔千瘡、破綻百出.
“千”,《說文》解釋：“千,十百也.”故含有表示多的意思如：千金壹笑、千姿百態、千載難逢、千言萬語、千山萬水、千人所指.
“萬”,《玉篇.方部》解釋“萬,十千也.”所以,象“百”、“千”這些“十”的倍數壹樣,凡有萬的詞其含義都有多的象征.萬象更新、萬物復蘇、萬死不辭、萬壽無疆、萬事大吉、萬全之策、萬念俱灰、萬馬齊喑、萬馬奔騰、萬裏長城、萬古長青、萬不得已、萬般無奈、萬無壹失、萬紫千紅、萬變不離其宗.
二、修辭方法的具體表現
（壹）鑲嵌作用
“逃之夭夭”只是因“逃”與“桃”諧音,用“爍爍其華”的桃花諧音為“逃跑”,而“之夭夭”只是在讀音上起了把兩個音節的詞變成四個音節的作用.這種修辭手法就是為了使話語表述的舒緩或者鄭重些,故意在原結構中加幾個無關緊要的字來加以襯托.這些數詞本身並失去了所屬的實際含義,只在音節上體現出壹種勻稱、整齊.比如：壹幹二凈（幹凈）、壹差二錯（差錯）、四通八達（通達）、四平八穩（平穩）、四分五裂（分裂）、說三道四（說道）、七零八落（零落）、七拼八湊（拼湊）、百依百順（依順）、千奇百怪（奇怪）、千嬌百媚（嬌媚）、千呼萬喚（呼喚）、千變萬化（變化）、千錘百煉（錘煉）.如括號裏內容所示,完全可以去掉數字,而剩余的詞依舊絲毫不差地保留了原來的意義.
（二）借代作用
借某個具體的事物去代替另壹與此事物有關的事物或概念,可以突出事物的本質,使表述更加凝練、形象.比如：四海為家、四海升平、誌在四方、四面楚歌、四體不勤五谷不分、六親不認、壹日三秋、耳目壹新.其中,四海、四方、四方代指天下所有的地方,五谷代指所有的糧食作物六親代指所有的親屬,三秋指三年,這裏采用的是部分代全體的借代方法；三過家門而不入、繞梁三日、三思而行、七嘴八舌、三寸之舌、四體不勤,五谷不分、十年寒窗、壹針壹線中,“三”代指多,“嘴”、“三寸之舌”代指說話,四體乃四肢代指身體,“十年寒窗”指在寒窗下艱苦的學習生活.這裏采用的是具體代抽象、處所代本體的借代方法.
（三）比喻作用
正如“破釜沈舟”不能從字面上理解為把鍋砸破,把船沈沒,而是比喻為壹種決心,有些具體的數字本身並不體現數量的含義,只是承擔著比喻的作用,為了把道理說得淺顯、具體、形象化.比如：壹衣代水——壹條衣帶那樣窄的水流,比喻極其鄰近；壹潭死水——用於形象地比喻沈悶的局面；略見壹斑——看到壹個斑點,比喻事情的壹個方面；十指連心——十個手指和心相連,比喻關系密切,感情深厚；十年樹木,百年樹人——用十年的時間培養壹棵樹,用壹百年的時間培養壹個人.比喻培養人更需要時間、經歷和耐心；壹寸光陰壹寸金——在公認為最寶貴的黃金和“光陰”之間劃等號,比喻時間的寶貴；十步九回頭——走十步,回九次頭,形象的再現了戀戀不舍的心情；壹盤散沙——粘不到壹起的沙子,比喻力量分散,不團結；壹石兩鳥——壹塊石頭打下兩只鳥,比喻做事情很有收效；曇花壹現——用曇花開花的時間短暫來比喻某事的不長久,或另人留戀,或感到惋惜.壹葉障目,不見泰山——壹片葉子擋住視線,連高大的泰山也看不見,比喻被細小事物所蒙蔽,看不到全貌、本質.
（四） 誇張作用
數字的含義是對某事物或某概念加以誇大或縮小,進行藝術上的渲染,從而生動地揭示事物的本質,增強語言的感染力.所體現的是誇張的意義,不表現具體的數字含義.出現在三、十、百、千、萬的數字中,多體現為誇大渲染比如：垂涎三尺、三人成虎、十萬火急、十全十美、聲價十倍、百折不撓、百戰百勝、百無聊賴、百業雕敝、百無禁忌、百思不解、百煉成鋼、百發百中、百廢待舉、百讀不厭、百般刁難、百孔千瘡、破綻百出.千真萬確、千載難逢、千言萬語、千人所指、千軍萬馬、千家萬戶、千方百計、千恩萬謝、氣象萬千、萬象更新、萬物復蘇、萬死不辭、萬壽無疆、萬事大吉、萬全之策、萬念俱灰、萬馬齊喑、萬馬奔騰、萬古長青、萬不得已、萬般無奈、萬紫千紅、萬變不離其宗.還有誇小渲染,亦稱縮小：千鈞壹發、功虧壹簣、千裏大堤毀於壹穴、壹毛不拔、滄海壹粟.其中用“壹根頭發”承擔“千均”的重量渲染形勢的危機；用“壹筐土”和“壹個蟻穴”的漏洞渲染問題再小也會釀成大禍；用“壹根毫毛”也不舍得拔說明吝嗇的程度；用茫茫大海裏的“壹粒谷子”形象地表現微小的分量.
（五）對比作用
用兩組具體的數字進行對比.壹般是以表示多的“十”、“百”、“千”、“萬”和表示少的“壹”放在壹起產生.“烘雲托月”映襯出鮮明的效果,給人以深刻的感受.比如：壹暴十寒、千鈞壹發、千慮壹失、萬無壹失、萬眾壹心、聞壹知十、殺壹儆百、壹曝十寒、掛壹漏萬、千軍易得壹將難求、百聞不如壹見、百裏挑壹、九死壹生、九牛壹毛、壹刻千金、壹倡百和、養兵千日用兵壹時、千裏大堤毀於壹穴、壹張壹弛、千金壹擲.用兩組數量懸殊的數詞予以對比映襯象“千軍”對“壹將”充分顯示出“將”的價值,“養兵千日”對“用兵壹時”強調了用兵“時”的關鍵作用,“九牛”對“壹毛”極其生動地表現了“毛”所占比例的微小.
三、修辭的效果
成語的形式凝練、勻稱、典雅,內容含蓄、生動、深邃.這些都與修辭的使用有著緊密的關系.“零落”、“奇怪”、“嬌媚”用鑲嵌的修辭後表現為“七零八落”、“千奇百怪”、“千嬌百媚”,音節舒緩、勻稱體現出典雅的美.“功虧壹簣”四字組成的主謂結構,采用誇張闡釋了社會進步、人類發展的真諦：即不要放棄最後的壹點,否則就會前功盡棄.“壹葉知秋”,從某壹現象就能看到本質：即透過現象看本質,這壹有著深刻的哲學內涵的寓意,就這樣被成語中“壹片”飄落在秋天裏的葉子淺顯、生動地比喻出來了.“壹寸光陰壹寸金”形象地用比較表述出時間的寶貴.“千裏大堤,毀於壹穴”犀利地對比出“防微杜漸”的道理.“滄海壹粟”則含蓄地對比出雙方力量的懸殊.“三人成虎”中正是由於借代的使用,“人言可畏”、“眾口鑠金”的道理才壹目了然.
以上漢語成語中的數詞修辭的基礎、方法和效果幾方面對成語中修辭的具體情況進行了分析,旨在探討成語——這壹源遠流長的語言形式的使用問題.我們認為,成語在長期的使用過程中,形成了固定的形式結構模式,也形成了固定的修辭風格,達到了意在言外的效果.如果說語法中的詞匯意義是從語言的表面上去理解的話,成語中的數詞,不僅要從字詞的語法層面上去理解其詞匯含義,更要從修辭的角度去理解詞的特殊含義.對於語法層面上的詞匯意義,修辭有可能視而不見,有時候還要越語法的“雷池”；如果勉為其難地去解釋只能會鬧出笑話.對於成語這壹中華民族的文化遺產,我們壹定要善待它,從歷史傳統、文化傳統、從語言內容方面、也從語言的形式方面進行深入的、全面的研究,以便予以更加科學的掌握運用.