即古代足球。“蹴鞠”壹詞，最早載於《史記·蘇秦列傳》，蘇秦遊說齊宣王時形容臨苗：“臨苗甚富而實，其民無不吹竿、鼓瑟、蹋鞠者”。
蹴鞠又名“蹋鞠”、“蹴球”、“蹴圓”、“築球”、“踢圓”等，“蹴”即用腳踢，“鞠”系皮制的球，“蹴鞠”就是用腳踢球，它是中國壹項古老的體育運動，有直接對抗、間接對抗和白打三種形式。
蹴鞠又稱之為“蹹鞠”，指用足踢球。
“蹴”、“蹹”，用足踢也；“鞠”，球也。現代足球起源並形成於19世紀60年代的英國，但就整個人類歷史上的足球活動來說，其起源非常古老，國際足球聯合會認為，“中國古代的蹴鞠就是足球的起源”。
據《戰國策·齊策》中“（齊都）臨淄甚實而富，其民無不吹竽、鼓瑟、擊築、彈琴、鬥雞、走犬、六博、蹋鞠者”等記載可知，公元前4世紀末的齊宣王時期，蹴鞠已經流行於齊國都城的臨淄壹帶。
到了秦漢時期，蹴鞠進壹步流行和傳播開來，既流行於民間，又興盛於宮廷，並且還作為訓練士兵的壹種手段，流行於軍隊之中。對此，文獻中多有涉及。當時的蹴鞠，主要有兩種形式：壹種是以對抗性比賽為主的蹴鞠，多流行於軍隊；另壹種是以娛樂、表演為主的非對抗性的蹴鞠，主要流行於民間和宮廷，考古發現的漢代畫像石中多次見到其圖像。
中國古代摔跤運動——角力
摔跤，重競技運動項目之壹，是壹古老的競技項目，兩人徒手相搏，按壹定的規則，以各種技術、技巧和方法摔倒對手。
世界各國都有其民族特點的摔跤形式和方法。中國的摔跤，前蘇聯的桑勃，日本的柔道和相撲，以及古典式角力、自由式角力等均屬摔跤範疇。都有自己形式的摔法和比賽規則。希臘、中國、日本以及埃及等國家的古代文獻中就有相關的文字記裁。
根據文字記載和傳說，早在四千年前的原始社會就有了摔跤活動。當時，人們為了求得生存，在與自然界進行鬥爭中，在部落之間的沖突中，利用自己的力量、技巧取得食物和進行自衛，從而產生了古代的摔跤。
據南朝人任昉著的《述異記》中記載：“秦漢間說，蚩尤氏耳鬢如劍戟，頭有角，與軒轅鬥，以角抵人，人不能向。今翼州有樂名蚩尤戲，其兩兩三三，頭戴牛角以相抵，漢造角抵戲，蓋其遺制也。”這種“蚩尤戲”就是我國古代摔跤的雛形。
由此說，我國古代摔跤始於黃帝時代。公元前11世紀，周朝初年，摔跤作為練兵的壹項軍事科目出現。據《禮記·月令》中記載：“孟冬之月，……天子 乃命將帥講武，習射禦角力。”由於當時兵器差，射箭、駕車、角力都是軍隊操練的主要科目。
在蘇格蘭出現的現代高爾夫球,其形制、運動規則與我國的古代“捶丸”有著驚人的相似,而且捶丸的歷史記述比高爾夫球的最初出現還要早三百年
射箭,可謂是中國古代體育項目的鼻祖
中國古代體育運動——騎術
在田徑運動上：現代田徑運動是由跑、跳、投擲三種方式組成。雖然中國古代沒有用這些詞，但也存在類似的運動。如孫武練兵，為訓練士兵長途奔襲能力，讓士兵全副武裝，連續奔跑300公裏才休息。對比之下，馬拉松的起源，那個跑了幾十公裏就累死的古希臘士兵，到了孫武手下也就是被淘汰的料。與孫武並稱的吳起也是練兵高手，要求手下士兵攜帶三天口糧半日內跑100裏。古人稱武略傑出者常說可比“孫吳”，看來孫武和吳起之英名不是吹的，看看其士兵素質就知道了。南北朝時的猛將周文育善跳，多次以此立功。顏真卿不但是書法大家，而且是壹個跳高家，老年時曾然人用席子把自己身體圍城壹圈，然後壹個原地挺身縱跳，就從席圈中壹躍而出。投擲運動則有著名的遊戲“投壺”。
此外，古代的遊泳、滑冰、摔跤也很流行。
相撲，作為摔跤活動的壹種形式，以徒手搏鬥為其主要特征，是壹種能鍛煉人的體質、氣力和耐久力的體育活動。
先秦時期稱之為“角力”，秦漢時期稱之為“角抵”，到了晉代始稱為“相撲”。
相撲的起源或可上溯到春秋時期，但考古發現的最早的實物資料為戰國末年，即1956年在陜西省長安客省莊K140號戰國墓中出土的透雕有角力圖像的銅牌飾，描繪出上身赤裸、下著長褲的兩人在茂密的林木中扭在壹起進行角力比賽，其身後的樹上系有鞍轡齊備的駿馬。
相撲，秦漢時期叫角抵，南北朝到南宋時期叫相撲。大約在唐朝時傳入日本，現為流行於日本的壹種摔跤運動。相撲原是我國古代“角抵”的壹種。
中國武術：中國武術源遠流長，種類繁多。最早可追溯到原始石器時代，它是人們同野獸搏鬥的技擊術。戰國時代，武術又有了娛樂活動和軍事技術雙重性，並廣泛地傳入了民間。隨著歷史的演進，現在武術已成為人們進行身體鍛煉的運動手段。現在的武術是以踢、打、摔、拿、擊、刺等動作為素材，按照攻守進退、動靜徐疾、剛柔虛實矛盾的相應變化規律，編成徒手和器械的各種套路進行演練的壹種體育運動。
民間的放風箏：最早稱“木鳶”。傳說是魯班受鷹鷂在空中盤旋的啟迪所發明的。墨翟也曾斫木為鷂放飛藍天。漢初，韓信剖篾紮成架子，用紙糊成鷂，以線牽引，乘風放飛入空，始稱“紙鳶”。五代時，李鄴在紙鳶上裝竹笛，置絲鞭，飛入空中後，經風壹吹，“聲如箏鳴”，因此得名“風箏”。唐代貴族王孫用貴重的綾作風箏，於清明節夜以繼日放風箏取樂。北宋後，風箏開始在民間流傳，明清時候，放風箏已成為民間的普遍活動。後來，風箏又逐漸流傳到世界各地，受到各國人民的喜愛。現在，我國每年4月1日至5日還在山東濰坊舉行風箏節，進行風箏比賽呢!
踢毽：踢毽子是壹項古老的體育運動。漢磚的壁畫上就已繪有踢毽者的形象。大約南宋時，踢毽已普遍流行。到了明代，已形成非常考究的踢毽技法，有裏外廉、拖槍、聳膝、突肚、佛頂珠、剪刀拐等各式踢法。到了清朝，皇帝還曾把踢毽子列入八旗軍的軍操之壹。
跳繩：古稱“跳白索”。在我國民間流傳已有幾千年歷史。南北朝時很盛行。每逢農歷正月十六，黃河流域的農村中都要舉行兒童跳繩比賽。明末清初時，跳繩有了進壹步發展，北京壹帶有元宵節跳繩的風俗。明代《帝京景物略》有明確記載：“正月十五日，二童子引索略地，如白光輪，壹童子跳光中，曰跳白索。”
秋千：相傳是古代山戎（北戎）族的壹種遊戲活動。公元前663年齊桓公討伐山戎時，將這種活動傳入中原。到了唐代，皇族及不少官宦人家的婦女愛好這壹活動，大約是婦女們蕩秋千時裙帶飛舞，飄然若仙，秋千又被稱為“半仙之戲”。北宋時，不僅婦女愛好蕩秋千，民間藝人還將它列為雜技表演項目。以後，秋千壹直在民間流傳。
拔河：始於2400年前春秋時期的楚國。楚國水道縱橫，除陸軍外，還有壹支強大的水軍。水軍使用壹種名為“鉤拒”的兵器來鉤拉戰敗欲逃的敵船。軍士們用鉤拒將敵船鉤住，使勁往後拉，使之逃脫不得，而戰敗的船則拼命擺脫，雙方形成壹種力量的抗衡。後來鉤拒從軍中流傳至民間，演變為拔河比賽。到了唐代，拔河活動已廣泛開展。現在，拔河仍是壹項群眾喜愛的文體活動。
抖空竹。抖空竹亦稱“抖嗡”、“抖地鈴”、“扯鈴”。漢族民間遊藝活動。流行於全國各地，天津、北京及遼寧、吉林、黑龍江等地尤為盛行。
空竹俗稱風葫蘆，早為宮廷玩物，在古時候年輕女子玩空竹被視為高雅之舉，現代年輕女子表演空竹被視為絕妙之技。
抖空竹在雜技節目中代表著中國的國粹精品，演遍世界各地，占盡風蟹流，早在86年就榮獲“明日雜技藝術節法蘭西***和國金獎”，為中國贏得巨大榮譽。
抖空竹在我國有著悠久的歷史，早在三國時期，曹植寫過壹首詩《空竹賦》；
宋朝時期，宋江寫過壹首七言四句詩：“壹聲低來壹聲高，嘹亮聲音透碧宵，空有許多雄氣力，無人提挈漫徒勞。”
賽龍舟。龍舟壹詞，最早見於先秦古書《穆天子傳·卷五》：“天子乘鳥舟、龍舟浮於大沼。”預《九歌·湘君》中“駕飛龍今北征，邅吾道兮洞庭”，“石瀨淺淺，飛龍兮翩翩”，學者們也認為“飛龍”即龍舟。
《湘君》即描寫湘人馭駕龍舟，將玉佩沈入江中(與拋粽子入江相仿)悼念某位歷史人物之詩。這即與“魂舟”暗合，與楚國《人物禦龍帛畫》之像暗合，可互為印證。《荊楚歲時記》載：“五月五日，謂之浴蘭節。…… 是日，競渡，競采雜藥。”此後，歷代詩賦、筆記、誌書 等記載競渡就數不勝數了。
賽龍舟是端午節的壹項重要活動，在我國南方十分流行，它最早當是古越族人祭水神或龍神的壹種祭祀活動，其起源有可能始於原始社會末期。
賽龍舟是中國民間傳統水上體育娛樂項目，已流傳兩千多年，多是在喜慶節日舉行，是多人集體劃槳競賽。
史書記載，賽龍舟是為了紀念愛國詩人屈原而興起的。由此可見，賽龍舟不僅是壹種體育娛樂活動，更體現出人們心中的愛國主義和集體主義精神。龍舟船的大小因地而異。
另外在益智運動上，圍棋是壹個智力遊戲，起源於中國，有超過三千年的歷史。圍棋蘊涵著古代哲學中壹元生兩儀、兩儀生四象、四象生八卦、天圓地方、十九農節氣、三百六十周天之數等等含義，其變化豐富，意韻深遠，魅力無窮。在我國古代稱為弈，在整個古代棋類中可以說是棋之鼻祖，相傳已有4000多年的歷史。據《世本》所言，圍棋為堯所造。晉張華在《博物誌》中亦說："舜以子商均愚，故作圍棋以教之。"堯、舜是傳說人物，造圍棋之說不可信，但它反映了圍棋起源之早。春秋戰國時期，圍棋已在社會上廣泛流傳了。《左傳·襄公二十五年》曾記載了這樣壹件事，公元前559年，衛國的國君獻公被衛國大夫寧殖等人驅逐出國。後來，寧殖的兒子又答應把衛獻公迎回來。文子批評道："寧氏要有災禍了，弈者舉棋不定，不勝其耦，而況置君而弗定乎？"用"舉棋不定"這類圍棋中的術語來比喻政治上的優柔寡斷，說明圍棋活動在當時社會上已經成為人們習見的事物。
象棋，又稱中國象棋，亦作“象碁”。其壹，先秦六簙戲用象牙做的棋子，黑白各六枚。《楚辭·招魂》：“菎蔽象棊，有六簙些。”王逸註：“言宴樂既畢，乃設六簙，以菎蔽作箸，象牙為棊，麗而且好也。” 洪興祖補註引鮑宏《博經》：“用碁十二枚，六白，六黑。” 其二，古代弈之壹種，亦曰象戲。
相傳戰國時已有之。漢劉向《說宛·善說》：“燕則鬭象棋而舞鄭女。” 其後北周武帝制《象經》，集百僚講說。據傳《象經》有日月星辰之象，以寓兵機。 《隋書·經籍誌》兵家著錄《象經》壹卷，題周武帝 撰，書亦不傳。
宋司馬光作有《古局象棋圖》，與今象棋不同。其三，現今通行的象棋，相傳為唐代牛僧孺所制。
刻圓木或牙、骨為棋子三十二枚，紅黑各半。兩人對弈，壹方以帥統仕、相及車、馬、炮各二，兵五；壹方以將統士、象及車、馬、炮各二，卒五。弈時雙方輪流行棋，以將壹方之將帥圍死為勝。