關於折紙的起源，至今無從考證，有中國起源說、日本起源說和西班牙起源說，莫衷壹是。
雖然這些說法都無外乎推測，但是中國早在西漢時期就出現了以大麻和少量苧麻纖維制造的紙張，而日本直到公元610年才由高句麗僧人曇征將造紙術獻於當時攝政的聖德太子。
所以不少人相信，折紙2000多年前起源於中國，再經由日本傳播到全世界。
但是到底事實如何，誰都沒有證據證明，所以各種說法均是推測。
但是，中國西漢時期的遺址中有紙張出土，卻沒有證據表明當時已經存在折紙。
在日本，折紙始於平安時代（公元794年至1185年前後）的說法占主流，但是真正能夠通過文獻確認的最早的關於折紙的記錄，是江戶時代著名俳句詩人井原西鶴於1680年寫下的俳句。
這首俳句中提及名為“雄蝶·雌蝶”的折紙作品。
在結婚儀式中，“雄蝶·雌蝶”掛在酒壺口部。
“折紙大王”徐菊洪 從折紙中獲得的快樂無與倫比，但始終有個心結無法釋懷，那就是中國的紙藝居然在國際紙藝界被忽略。
權威的國際組織公然標榜，紙藝的源頭在英國、西班牙和日本，而不是中國。
老徐咽不下這口氣！造紙是中國人發明的，溯源正本，紙藝也該由中國人創始才對。
他化了近三年時間，終於從歷史文獻中有了驚人的發現。
《二十五史》新唐史記載，唐代的戰用盔甲、鎧甲是紙做的。
“劈紙為甲”，在鎧甲裏夾樹皮、棉絮，折紙竟有了實踐的應用，這是證據壹。
證據二，現藏於英國大不列顛博物館的、出土於敦煌石窟的兩朵折疊紙花，應該是至今發現的世界最早的折紙作品，八瓣花朵和花蕊，工藝之精妙，就是現在都難以為繼。
老徐的發現、考證，把世界紙藝的起源整整推前了六個世紀，為中國正了名。
材料
1、色彩各異的“折紙”。
色彩豐富，有多種顏色可供選擇。
折紙並不僅僅限於單色或者雙色，根據所需要表達的事物本身，可以使用色彩豐富的材料進行折紙。
2、雙面彩色的“折紙”。
種類包括雙面均為單色或壹面花色壹面單色。
制作箱形物極為方便。
很多紙都是采用的雙面雙色，對進行立體事物的創造提供了很好的表現原材料。
3、帶暈色的“折紙”。
折牽牛花及倉鼠時不可缺少的材料。
暈色的“折紙”能在光線上提供更多的立體感，從而增加對人感官上的 *** 。
4、網眼類的“折紙”。
用纖維織成的布類折紙，性能與紙相同。
但是所表現出來的質地上感受和傳統的紙質是有明顯區別的，往往能起到以假亂真的效果。
5、具有金屬光澤的“折紙”。
金銀等箔片類折紙所有易皺難折的缺點，但是正是由於其可塑性強的特點，再加上所產生的“光線”反射和折射效果，頗受孩子們的喜歡。
6、印刷質感的“折紙”。
雖然差不多所有薄片狀材料都可以折疊，但材料的選用會直接影響折疊的效果，以至模型的最終外型。
標準影印紙（70-90g/m²）適用於簡單的折疊，例如鶴和水彈。
較重的紙（100g/m²或以上）適用於濕折。
濕折法可替模型塑造較圓的造形，因為濕水部分幹後會堅固。
特別的折紙用紙（英語稱作“kami”，即日語“紙”的意思”）以預先包制的方格紙的形式售賣，各種尺寸由2.5至25厘米或更大不等。
常見的折紙用紙是壹面彩色，壹面白色的；不過，雙面彩色或有圖案的色紙亦見於市面，這些最適合變色模型。
至於較輕的折紙用紙，模型的適用範圍更廣。
有襯鋁箔紙，顧名思義，是壹張與薄紙張膠合的金屬薄片。
在亞洲某些折紙愛好者也會自制所謂“合成紙”，就是將鋁箔與薄棉紙膠合起來使用。
龍神
世界上最復雜的折紙作品。
日本折紙藝術家神谷哲史以極其精湛的技藝制作出了世界上最復雜的折紙作品“龍神”。
神谷哲史所有的作品都是用壹張紙完成，而且每壹個工藝都極其復雜，史上最復雜的折紙作品就是說的他的“龍神”。
龍神是他用壹張2m*2m的白紙完成。
神谷表示這件作品是他的“神之壹手”，自己也無法第二次完成這樣的作品。
功能 對生活有益 市場上的品種極為豐富，使用方法自由隨意。
折紙不僅是種藝術，還是壹種鍛煉方法。
“折紙對任何人都有好處，無論是兒童、青年人還是老年人。
”作為紙藝學會會長的陳超穎說， “折紙能鍛煉人的綜合協調能力，包括手、眼和大腦。
比如學習折紙需要用眼睛看折疊的過程，並在看的同時思考，記住過程；在折的時候，要親自動手，其間遇到問題，還要仔細去想剛才別人是怎麽疊的。
這樣就可以幫助開動腦筋、活躍思維，從而達到手、眼、腦三位壹體的綜合協調。
由於老年人記憶力會下降，因此，折紙所起到的這些作用會更明顯，甚至可以讓人重新煥發青春。
”國外有些療養院，就以折紙作為病人康復的治療途徑。
折紙還能增進人們的感情，加深彼此間的了解，使人們和睦、和諧相處。
“折紙是壹個集體活動，因為需要向別人學習，在學習的過程中，大家交流經驗心得，感情自然會加深。
還可以送壹些紙藝作品給別人，這樣不僅鍛煉了技巧，還增進了友誼，可謂壹舉兩得。
”此外，用紙折成實際生活中可以用的果盤、筆筒等，不僅耐用、美觀，還非常環保，不會對環境造成汙染。
折紙不是兒時玩意，而是壹門博大精深的手工藝。
比如折壹只船來說，折之前要考慮在哪個位置折出船篷，還要考慮怎樣不影響船頭船尾的構造，事前要進行非常精確的計算。
又如折壹只恐龍，看到整只恐龍的重心好像全都集中在上半身，但站著時卻穩如泰山，那是因為在折前，折紙者就已計算好紙的分布和重心位置了。
因此折紙充滿了探索與發現，也有很多困難和考驗。
經過努力，會有新的發現，並由此產生強烈的成就感。
對兒童的好處 兒童通過折紙，可以培養他們的動手能力，而且“十指連心”，通過動手，開發了大腦，使大腦得到了開發和鍛煉，使大腦可以得到最大限度的利用，同時也促進了兒童們對其他知識的學習。
折紙講究對稱，可以培養孩子的對稱性認識；折紙需要耐心，可以鍛煉兒童的耐心；折紙需要有壹定的空間感，就可以培養兒童的立體感。
折紙可以折出許多物品來，可以舉壹反三，會折飛機，就會折紙船，折紙就培養了兒童創造性的能力。
方法 壹般情況 1、折痕要制作的非常明顯，用指尖在折疊處來回劃幾次。
2、確保所有的折疊都盡可能的正確，如果折疊有誤，那最後的作品就往往不對稱或是很別扭。
3、不要開始就嘗試很難的折紙制作，先做壹些容易壹點，沒有很多步驟的。
4、用大的紙，建議開始時使用A4紙，必要時裁成正方形進行操作，等到熟練的時候就可以用喜歡的小壹點的漂亮的紙。
5、可以使用正反不同顏色的紙，這樣可以比較清楚的確認作品的內外。
6、在進行折紙制作之前先將所有的教程步驟瀏覽壹遍，這樣就不會漏掉步驟或是弄混步驟。
7、多加練習，才會達到事半功倍的效果。
技巧運用 折紙基本技巧的運用除了傳統的“傘形折法”以外，“蛇腹段折法”也被普遍運用。
利用經緯排列的正方形格眼（格數多為2和3的倍數）及45度的轉折，使許多折紙模型（造型）的實現可能性大幅度提高。
折紙的學習與研究涵蓋數學的不同範疇。
譬如，平面可折性的問題（壹件起縐的形態能否折成二維模型）是重要的數學研究主題。
值得註意的是，紙張面上的所有點展現零高斯曲率，而僅僅沿零曲率的線條自然地折疊。
但是，沿曲率不起折痕的紙張面，可透過濕紙張或手指實現，並不展現這限制。
硬式折紙的問題（“若用薄金屬板取代紙張，而折線中有節點，能否仍舊折出模型？”）有重大的實用價值。
舉例，三浦公亮提出的硬式折疊──三浦折疊（ミウラ折り）已應用於為太空人造衛星部署大型太陽電池板的陣列。
術語
1、谷折（Valley Fold），也稱手前折，基本就是紙的向上或者向下正方向折疊，使折疊部分形成山谷的形狀。
2、峰折（Mountain Fold），也稱手後折，基本就是紙的向上或者向下反方向折疊，使折疊部分形成山峰的形狀。
3、展開（Unfold）和折出折痕（Flod and Unfold），也稱作折痕，即折疊後打開還原，形成特有的折痕，以方便下面的折疊過程。
更多術語和介紹請搜索：現代折紙的奧秘——符號篇。
藝術家
神谷哲史著名作品有：龍神、鳳凰、古代龍
北條高史著名作品有：佛像、小提琴手、大天使加百列
前川淳著名作品有：惡魔、惡魔2
宮島登著名作品有：飛馬騎士、裝甲戰士
川畑文昭 著名作品有：三角龍、豎琴天使、拉小提琴天使
西川誠司 著名作品有：天體望遠鏡
羅伯特 J·朗 著名作品有：麋鹿、鋼琴師、蠍子