元朝統治中國時，為了加強對漢人的統治，對漢人采取了壹系列殘忍野蠻的措施，使漢人失去了民族性。元朝被朱元璋推翻時，作為壹個漢族，他采取措施恢復漢族傳統。漢服是漢人的主要表現形式，但在元朝，統治者強迫漢人穿少數民族服裝。這樣做的目的很明顯，就是讓漢族人同化。朱元璋建立明朝後，頒布了《洪武正雲》，禁止中原地區使用漢語以外的語言，禁止穿胡服。登基四十天後，朱元璋頒布詔書，恢復明代各臣民的古代服飾風格。同時，朱元璋按照“繼承周漢，取唐宋”的標準制作了新的漢服，並將其推向世界。
明初歷史是中國民族史上的重要篇章。為了更好地了解這段歷史，有必要追溯唐末至元末的歷史。自唐朝滅亡以來，中國歷史再次進入動蕩時期。後梁、後唐、後金、後漢、後周五個短暫朝代之後，北宋與契丹南北對峙，南宋、金朝與西夏對峙並存。
元朝統壹雖然在13世紀完成，但由於南北制統治戰略的實施和民族等級制度的歧視政策，元朝地區和民族之間存在著明顯的差異。朱元璋也意識到，明朝雖然取得了軍事勝利，但在元朝統治的100多年裏，中原的胡化也需要清理，否則，很可能對明朝的統治有隱患。此外，在清理胡化的過程中，明朝還可以有效地找出明朝境內支持元朝的人。
朱元璋以唐裝和法式為基礎，以行政命令的方式，要求明朝人民更換衣冠。任何不遵守洪武法院命令的人都會受到懲罰，比如流放甚至閹割。總而言之，嚴厲的懲罰和高昂的法律成本迫使明朝人民接受朱元璋的命令。