交河故城是世界上最大最古老、保存最完好的生土建築城市，也是我國保存兩千多年最完整的都市遺跡，唐西域最高軍政機構安西都護府最早就設在這裏。
1961年被列為國家重點文物保護單位。
世界上唯壹的生土建築城市--交河故城 *** 爾語稱雅爾果勒闊拉，位於吐魯番市以西10公裏雅兒乃孜溝30米高的懸崖平臺上。
故城狀如柳葉形半島，長約165O米，最寬處約300米。
因為兩條河水繞城在城南交匯，故名交河。
故城為車師人開建，建築年代早於秦漢，距今約2000～2300年。
故城由廟宇、官署、塔群、民居和作坊等建築組成，總面積達25萬平方米。
交河是車師前國國王的治地，當時有“戶七百、口六千五十，勝兵八百六十五人。
”是車帥前國政治、經濟、軍事和文化的中心。
西漢元帝初元元年（前84年），交河設戊己二校尉，駐交河城屯田。
魏晉時期，設交河郡。
唐設交河縣，壹度曾為安西都護府的駐節之地。
8世紀末交河陷於吐蕃，9世紀中葉後，設交河州，屬回鶻管轄。
13世紀下半葉，西北蒙古貴族集團的海部、都哇發動戰亂，交河古城屢屢受禍，破壞嚴重。
明朝永樂年間（1403～1424年）該城已廢。
交河故城幾乎全是從天然生土中挖掘而成的，最高建築物有三層樓那麽高。
經歷了2300年風風雨雨的考驗，交河故城巍然屹立，是目前世界上最古老最大也是保護得最好的生土建築城市。
1961年交河故城被首批列入國家重點文物保護單位。
交河故城地形狹長，作西北-東南走向，長1760米，最寬處300米，總面積43萬平方米，其中建築面積36萬平方米，都集中在故城的東南部，占故城總面積的三分之二。
由於河水沖砌。
臺地周緣形成了高達幾十米的斷崖，地勢險峻，易守騅攻，自古就是兵家必爭之地。
公元前2世紀前後，姑師（後稱作車師）人已將交河作為政治活動中心之壹。
《漢書。
西域傳》戴：“車師前國，王治交河城。
河水分流繞城下，故號交河。
”前1世紀，西漢 *** 派士卒屯戍交河。
450年，北涼沮渠安周攻破交河，車師前國覆滅。
460年，柔然攻滅高昌，扶植起闞伯周為高昌王，交河歸屬高昌，以其地為西州，交河設縣治，並壹度因其險要的軍事地位而成為唐王朝安西都護府駐節之所〔640-658年〕。
840年，回鶻壹支自漠北高原西徙新疆，建回鶻高昌王國，王都設在高昌，交河是王國屬下的軍事重鎮之壹。
1269年，爆發了元帝國屬下海都、都哇叛亂，蔔思巴舍率軍12萬圍攻已歸順蒙元中央王朝的回鶻高昌，戰火歷時近半年。
從此，回鶻高昌勢力日衰。
公元1283年，回鶻高昌王室被迫東遷甘肅永昌。
在此期間交河也深受戰火摧殘，遂逐漸被毀棄。
以後基本不再見於歷史記錄，明代陳誠有詩曰：沙河二水自交流，天設危城水上頭，斷壁懸崖多險要，荒臺廢址幾春秋。
這說明當時交河已是壹片廢墟了。
交河故城是“絲綢之路”上的歷史名城，在歷史的舞臺上至少活躍達1500年以上，期間歷代政治地位雖有差異，但是壹直是古代西域政治、軍事、屯思的中心之壹，在東西方文化交流中起過十分重要的作用。
交河故城是古代車師、漢、回鶻等民族先後***同開發建設的歷史紀念碑。
它至今巍然屹立於吐魯番大地，對研究東西方文化交流，“絲綢之路”歷史、中亞文明史以及中國古代城市建築、宗教、藝術等有重大科學價值。
建築布局：交河故城在歷經數千年的風雨滄桑之後，這座城市建築布局的主體結構依然奇跡般的保存下來。
這些都得益於吐魯番得天獨厚的幹燥少雨氣候。
現在的交河故城的規模，大體為唐代的建築，建築物主要集中在臺地東南部約1000米的範圍內。
古城四央臨崖，在東、西、南側的懸崖峭壁上劈崖而建三座城門。
交河故城的建築布局主要由明顯可見的三個部分組成：貫穿南北的壹條中心大道把居住區分為東、西兩部分，大道北端是壹座規模宏大的寺院，以它為中心構成了北部的寺院區，這壹區的建築面積約為9萬平方米。
建築多是長方形院落，院落門向著所臨街巷。
從每所院落的平面布置來看當為寺院，尢其是主室裏都有壹個方土柱，應是神壇或塔柱；大道東區南部為大型民居區，建築面積約為77300平方米，北部為小型居民區，中部為官署區；大道西區除大部分為民居外，還分布有許多手工作坊。
城中大道兩旁皆是高厚的街墻，臨街不設門窗。
大體南北、東西向垂直交叉、縱橫相連的街巷把36萬平方米的建築群分為若幹小區，頗似中國內地古代城市的坊、曲。
這種建築布局足以說明，交河故城在唐代曾經進行過壹次有規劃的重修改建，而唐代以前舊城痕跡則早已面目全非了。
從城市布局來看，他壹方面受到了中原傳統城市建築規制的影響，又獨具地方特征。
以街巷為骨架的交通網絡、城門及其它建築，在營建時，無不把軍事防禦作為其建築時的指導思想，整修古城就是壹個巨大的軍事堡壘，反映出了歷史上這壹地區激烈的民族和社會矛盾。
另外令人騅以置信的是，建築形式除了沒有城墻外，還有壹個明顯的特征，即整座城市的大部分建築物不論大小基本上是用“減地留墻”的方法，從高聳的臺地表面向下挖出來的。
寺院、官署、城門、民舍的墻體基本為生土墻，特別是街巷，狹長而幽深，像蜿蜒曲折的戰壕。
可以說，這座城市是壹個龐大的古代雕塑，其建築工之獨特，不僅國內僅此壹家，國外也罕見其例，體現出古代勞動者的聰敏才智和巨大的創造力。