1、日本文學形式在近代前大都是短小的，結構單純。從古代開始，短歌形式的文學最為發達，後來發展為連歌、俳諧、俳句等，迄今不衰。
2、文學性格纖細、含蓄。自古以來日本自上而下的改革，對文學產生深刻的影響。明治維新以前，在日本文學中幾乎聽不到強烈的社會抗議的呼聲。
3、日本的文藝觀是以“真”、“哀”、“艷”、“寂”為基礎的。從“真事”始，平安時期的“物哀”，鐮倉、室町時期的“幽玄”，江戶時期的“閑寂”，主要是在和歌的基礎上發展和提煉出來的。這些理論都是和作家向往的優美境界聯系在壹起的。
擴展資料：
古代日本人以日記形式把自己生活的點點滴滴記錄下來，形成了壹種特有的文學體裁：日記文學。日記大多以日常作歌時的備忘錄為素材，帶有類似回想錄、物語的傾向，多是回顧人生的文學、自我反省的文學。
紀貫之的《土佐日記》是日本最早的日記文學作品，其後有《紫式部日記》、《蜻蜓日記》、《更級日記》、《十六夜日記》、《明月記》等。從這些日記文學中可以了解到當時的社會風俗、習慣，是了解古代日本社會的重要途徑。
日記文學發展到近代時，衍變成壹種新的文學體裁，私小說（也叫心境小說），在日本近代文壇上占有重要的地位。這壹流派的作家發現了日常的陰暗現實，描寫自己孤獨的心境。葛西善哉的《悲哀的父親》、廣津和郎的《神經病時代》、宇野浩二的《苦難的世界》等都是私小說的代表作。
參考資料：