現在的日本料理的制作方法和品位上是世界上比較先進的，它在口味上很有講究，材料多以海產品和新鮮蔬菜為主，口味多甜、鹹，加工精細、色澤鮮艷、清淡而少油膩，保持原料固有的味道及特性，且隨著季節的變化，在選料和口味方面也隨之發生變化，如春夏多以海鮮及時令蔬菜為主，再配以時令花葉作為點綴，秋季則利用銀杏、松枝等作為裝飾，看上去色澤柔和、舒暢，給人以藝術享受。此外，日本料理的拼擺和器皿也很有講究，拼擺多以山、川、船、島等為圖案，並以三、五、七單數擺列，品種多、數量少、自然和諧。另壹顯著特點是用餐器皿多為瓷制和木制，有方形、圓形、船形、五角形、獸形、仿古形等，高雅、大方、古樸，既實用又具觀賞性，使就餐者耳目壹新，美食配美器，令每道日本菜都成為美輪美奐的佳作。
吃日本料理，壹半是吃環境，吃氛圍，吃情調。標準的日本料理應該是在日式榻榻米上直身跪坐或盤腿端坐，對於從小訓練有素的日本人來說，當然是不在話下，而對於壹直習慣於坐的中國人而言，實在是有些勉為其難。所以有些日本料理店的和座在榻榻米中央桌子下挖了壹個大洞，可以使客人將腿放下，坐得比較舒服。這種中庸的變通，既能使食客舒適地進食，又最大程度地保留了日本和式風味。
日本料理，在行的“美食家”認為，日式醬湯、三文魚刺身、天婦羅、烤鰻魚、秋刀魚、壽司、色拉是不可不吃的，不然就算不上豐盛了。
日式醬湯與中式湯、西式湯最大的不同點在於前者料、湯分明，端上來後可以看到湯水清澈，海苔等料安靜地躺在碗底，波瀾不興，和壹片混沌的中式湯、濃郁的西式湯都大相徑庭。天婦羅與烤制秋刀魚都是日本料理中的名菜，天婦羅是日式什錦油炸食品，將蔬菜，蝦類，裹以面粉，入油輕炸而成，口感非常不錯。生魚片的等級和牛肉壹樣，隨不同身體部位而不同。壹般的，魚腹部油脂最多的地方為最上等，稱為“大脂”；腹部靠近脊椎骨部位，叫“中脂”；背部靠近尾部的地方，叫“刺身”，價格最為低廉。
日本料理的壽司是用優質大米，煮熟後回冷，然後倒入特制米醋，拌勻，密封壹夜，然後用來制成壽司。吃壽司，口味應由淡而重，先吃生魚片後吃壽司，這樣能更好地品味生魚片的美味。日本人講究“冷品趁冷吃，熱品趁熱吃”。不要壹口氣點很多生魚片，生魚片在常溫下暴露過久，口感會變。
後來有人這樣評價日本菜：它極其講究形與色，極工盛器，配合食物，造型美輪美奐，每壹道菜都猶如中國的工筆畫，細致入密，更有留白，讓人不忍下箸。但卻都是冷冷的，決不以香氣誘人，壹如日本的藝妓，冷艷異常，更如大和民族，外表就是壹臉冷毅，總是拒人於千裏之外，而且骨子裏矜傲異常，飲食文化總是能反映壹個民族的特點，日本料理當然也是如此。