最有代表性的有
柳生十兵衛三嚴
柳生十兵衛三嚴 （柳生十兵衞三厳、Yagyū Jūbei Mitsuyoshi，1607年－1650年4月21日) 是日本封建時代最出名以及最常被浪漫化的武士之壹。
由於柳生十兵衛的正史生平記載非常稀少，他的真實生活並不被人了解。 柳生十兵衛（幼名“七郎”）在他的家族祖傳領地，位於現在的奈良的柳生之鄉出生。 他是柳生 但馬守宗矩的兒子。宗矩是江戶幕府的劍術大師, 特別是德川家光和德川家康，他們將宗矩封為幕府最高級的幕僚。在關原之戰中，宗矩為第壹代江戶幕府，也就是德川家康戰鬥，並且幫助幕府擴大了領地範圍。因為其努力，宗矩被任命為幕府的劍術指導，以及壹個小的大名，等於今天的省長。宗矩之後連續為三代的幕府提供劍術指導：德川家康，德川秀忠以及德川家光。
1616年，柳生十兵衛成為第二代江戶幕府，德川秀忠庭院的壹名侍從。之後並成為第三代江戶幕府，德川家光手下的壹名劍術指導，從而在某些時候可以頂替他父親的角色。但是有關柳生十兵衛的紀載從此再未出現過。直到1631年，當十兵衛已經被認為是柳生家族最強的劍客的時候，他已經被幕府以很概括和含糊不清的理由給開除了。這有可能是因為十兵衛的大膽和傲慢，也有可能是因為他想做武者修行的決定。他的下落從此在接下來十二年間不為人知（即使是柳生家族豐富而詳細的秘密紀錄，也沒有什麽關於十兵衛的記載，特別是在這十二年間）。柳生十兵衛重新現世是在他36歲的時候，在幕府的面前表演劍術。在這之後，十兵衛重新上任，擔任了很短時間的禦所印判，並控制著他父親的領地，直到1646年柳生宗矩逝世。十兵衛還寫作了壹本書，《月見の諸》，記載了他學劍的學校以及受到他父親的朋友沢庵宗彭和尚在學習上的指導。在這本書中，他簡要的提供了關於他從江戶城消失開始1631年到1643年這十二年間下落的線索 --- 巡遊全國以精進劍術。
由於柳生十兵衛的失蹤以及沒有關於他下落的文獻記載，他的經歷引起了人們的好奇和推測，然後在很多流行小說中被浪漫化。在他父親死後住在江戶的幾年間，十兵衛辭退了他的幕府工作並回到他的家鄉，並於1650年初在那裏因為不明原因逝世。某些報告稱他因為心臟病而逝世，另壹些人說他在釣魚的時候被獵鷹捕食襲擊而死。還有人推測他被他異母的兄弟派手下暗殺。
十兵衛安息在壹個叫做大河村的小村莊，很靠近他的出生地。那裏也是他異母的兄弟柳生友矩的安葬地。柳生十兵衛被安葬在他的爺爺柳生宗嚴的墓地旁邊。十兵衛有兩個女兒。十兵衛被賜予壹個佛教謚號: 奏吾。
宮本武藏
有名二刀流與兵法流派二天壹流的始祖，亦是知名的水墨畫家及工藝家。苗字是宮本、或用新免、通稱武藏，本姓藤原，諱玄信（げんしん、または、はるのぶ）。幼名是辨助（べんのすけ、弁助、弁之助），號二天、二天道樂。著作‘五輪書’中是以新免武蔵守藤原玄信全名為署名。
現在，很明顯地宮本武藏親筆給有馬直純及松井興長收的書信上的確實寫上“宮本武藏玄信”，長岡佐渡守書狀有“二天”這個稱號。而熊本市削弓的墓碑上寫有新免武蔵居士，養子伊織在武藏逝世之後9年建立《新免武蔵玄信二天居士碑》（小倉碑文）標明“播州赤松末流新免武蔵玄信二天居士”。死後71年後《本朝武蕓小伝》以“政名”的名字介紹。自此所引用的系圖及傳記、武藏供養塔的介紹以及武藏的小說，多數使用“政名”的名字，二天壹流門弟及宮本家史料等，沒有使用“政名”的名字。
武藏在京都與兵法家吉岡壹門對決，和巖流島與巖流兵法家的決鬥故事，至今成為許多小說、時代劇電影、乃至電視連續劇（歷史電視劇）等發揮的題材，並名聞於世。其自著《五輪書》亦為現代日本人在哲學、經營、乃至運動各方面的指導書籍，在世界各地也有諸多翻譯版本與喜好讀者。武藏後期的文藝作品，如‘鵜圖’、‘枯木鳴鵙圖’、‘紅梅鳩圖’、以及‘正面達摩圖’、‘盧葉圖’、‘盧雁圖屏風’、‘野馬圖’...等水墨畫、以及馬鞍、木刀、工藝作品都為日本國家指定的重要文化財產。
佐佐木小次郎
佐佐木小次郎（生年不詳－1612年5月13日 ），日本戰國時代與安土桃山時代的劍術家，曾與宮本武藏在小倉島（今巖流島）上展開著名的決鬥。
富田勢源的弟子，曾與中條流的鐘卷自齋學習武術。為了修煉武藝而遊歷各國，並獨自創立了自己的流派“巖流”及著名的劍技“還燕（燕返し）”。為了到細川家的仕官，受命與宮本武藏在巖流島上決鬥。這次決鬥的勝負在大多數人的認識當中，是宮本武藏獲勝並擊殺佐佐木小次郎；但實際的決鬥經過、參予者、勝敗都還有待查證。
出身九州北部小倉市的佐佐木小次郎則是在擁護和贊揚的光環的環繞中成長起來的。但是，跟那些平庸的紈絝子弟不同，小次郎絕對是壹個劍術奇才。雖然曾經跟隨鐘卷自齋學習過富田流的小太刀技法，但小次郎自己所創立的巖流，使用的卻是比小太刀長得多的太刀。
小次郎的愛刀“備前長船長光”便是長達三尺三寸的長刀，而小次郎的絕技“燕返し”，更是能夠將長刀之利發揮到淋漓盡致的招式。可是，即使是這樣的小次郎，卻連“燕返し”都沒有使出就敗在了宮本武藏的劍下。跟武藏決鬥時的小次郎，無法發揮自己刀長的優勢，因為武藏在決鬥之前，特意制作了壹把木刀，刀的長度是四尺二寸，比小次郎的“長光”長了整整壹尺。
因為小次郎在決鬥之前並未將絕技“燕返し”傳給弟子，這壹招便從此失傳。佐佐木小次郎--是由鐘卷自齋處學習富田流劍術而出身，但加入大部分自己的思想而構成巖流劍術的。其中最著名的是被稱作“燕返し”的技巧，但亦沒有流傳下來。