納采：即男方家請媒人去女方家提親，女方家答應議婚後，男方家備禮前去求婚。
問名：即男方家請媒人問女方的名字和出生年月日。
納吉：即男方家蔔得吉兆後，備禮通知女方家，決定締結婚姻。
納征：亦稱納幣，即男方家以聘禮送給女方家。
請期：即男家擇定婚期，備禮告知女方家，求其同意。
親迎：即新郎親至女家迎娶。
六禮已畢，只意味著完成了成妻之禮，還須在次日完成“謁舅姑”，即成婦之禮；若公婆已故，則於三月後至家廟參拜公婆神位，稱“廟見”。
昆山的水鄉婚俗目前每壹項儀式基本都依照我國古代婚姻禮制的主幹“六禮”來遵行。
昆山地區的水鄉婚俗習慣，有鮮明的地方特征：以昆山為中心，用吳語進行口頭傳承，具有延續性和原生態性。水鄉婚俗是壹個系統習俗，因以“六禮”貫穿始終，又像壹部完整的、有情節有內容、有深刻寓意的人生情景劇。水鄉婚俗又像壹組長詩，既全程記錄了婚禮的細節和過程，又有詩歌的抒情浪漫，並且將求子、祈福、驅邪等融合其中，體現了水鄉人民樸素的幸福理想。水鄉婚俗同時又是壹部反映水鄉生活的百科全書，涵蓋了漢族水鄉居民的歷史淵源、民俗風情、社會結構、宗教信仰以及衣、食、住、行各方面的內容。
水鄉婚俗展現了漢族男女婚嫁中的歡樂場景，反映了江南水鄉獨特的稻作文化特色和地域特點。婚禮過程中有拜茶、敬茶的習俗，因為“凡種茶樹必下子”，故以茶葉充當婚俗道具，是取“植必生子”之義，隱含生子延嗣的祝願。新娘在出嫁前幾天要“哭嫁”，連母親、親屬都陪著壹起哭，而且哭得越傷心越好，還會唱流傳悠久的哭嫁歌。歌詞通俗易懂，壹般由民間百姓口頭相傳而成。民間風俗將能否詠唱哭嫁歌作為衡量女性賢惠或懶惰、聰慧或蠢笨的標準之壹。以哭抒情、以歌代言的出嫁歌，既有傳統大家庭對家人的質樸留戀之情，又表達了新嫁娘出嫁時的內心感受。搖快船、攔親船等習俗既反映了水鄉特有的舟楫文化，又反映了娘家人對新娘外嫁時的壹種婉惜與尊重。