最早的墨水是染料的水溶液。這種墨水寫出字來，沾水滲化，容易褪色，不能經久保存。後來，化學家發現，五倍子等植物裏含有的鞣酸和鐵離子生成的黑色物質鞣酸鐵可以牢牢地粘附在紙、布等纖維上，形成字跡，還永不褪色呢。用它來做墨水，多好.可是，鞍酸鐵是細粉未，在水裏不溶解，會堵塞筆尖上的裂縫和毛細管，根本無法使用。而揉酸亞鐵卻能溶解在酸性水溶液裏，暴露在空氣中慢慢被氧化，自動轉變成黑色的鞍酸鐵。將硫酸亞鐵和揉酸溶解在水，不就成墨水了嗎？但是這種墨水幾乎沒有顏色，看起來和清水差不多。所以要攙點藍色染料才好用。