宮廷舞蹈的演員用程式化的動作和手勢傳達意思，體現柬埔寨文化藝術的典雅，表達柬埔寨的傳統精神。宮廷舞蹈主要有四種角色：男人、女人、巨人、猴子，不同角色有不同的手勢語言。柬埔寨的宮廷舞蹈無論在服飾、道具還是動作上都有嚴格的規定，如女性舞者的頭冠都分為幾種不同級別和不同人物的類型，屬於皇家人物的基本戴單螺旋式的寶塔頭飾，而級別較低的侍女和男性角色中王子和將軍各有不同的頭飾要求，猴子和食人魔這類角色則用同壹等級的頭飾。柬埔寨宮廷舞蹈的表演者頭上常常戴著花朵，有時佩戴真花，有時佩戴假花，如在仙女舞中我們經常可以看到柬埔寨女演員佩戴著名叫印度素馨的美麗花朵。在花朵的佩戴方面，女性和男性佩戴的方式有嚴格的要求，女性壹般佩戴在右耳旁，同時在頭冠的左側佩戴以茉莉花制成串的花穗，而男性演員則要求花朵和花穗佩戴在右側。柬埔寨的宮廷舞蹈是有特定角色的，通常以歌頌神、國王和英雄為主，每個人物的服裝和道具以及舞蹈姿態都有嚴格的規定，舞蹈中主要的手勢包括：手握拳頭表示憤怒；四指緊合、拇指放在手心表示詫異、憂慮、沈思或祈禱；拇指和食指相連，與手掌成直角，其他三指向後彎，表示快來、花朵、摘花，也表示鳥類；手指並攏向後彎曲，表示“勝利”、“為什麽”、“這樣”，也表示風、雲、月光或陽光。表演過程中步伐也有特定意義，如臺步中的告別臺步、出入臺步、交戰臺步、飛行臺步、慣步和快步等。宮廷舞蹈的臺步多變、手勢繁多，通過這些獨特的手勢和步伐將人物的喜怒哀樂充分地體現出來。
2.動作細膩流暢
跳舞時舞者的身體隨著音樂起伏微妙變化，舞姿靈動奇特。古典舞蹈的舞姿優雅，身體動律細膩豐富、雕塑感強，變化時靜中有動，動中有靜，動靜自如，寬暢灑脫。每壹個姿勢都有特定的意義，如手指、手臂、身體姿勢和面部表情等，通過不同的變化來傳達人物的喜怒哀樂和愛恨情仇等復雜的心理活動。舞蹈語匯豐富，動作變化細膩流暢，主要通過手指的柔軟變化來表現不同的語言和情境，如手指並攏向後彎曲表示“勝利”、“為什麽”、“這樣”，也表示風、雲、月光或者陽光、女子的手勢動作有胸前繞腕、兩只手在胯前壹只手指尖朝上壹只手朝下的旋轉動作，兩只手的手指基本保持壹只手的大拇指與食指相捏，其他三指豎立的拈花造型，而另壹只手保持四指並攏向後翹的手部造型，並通過兩只手的交替變換位置來表達不同的意思。
3.強調歌唱的敘事作用
在柬埔寨的宮廷舞蹈中，人物的表現進程和故事情節的發展是由歌唱演員來敘述的，在民族樂隊的伴奏下，歌唱演員會隨著舞蹈演員的手臂、腳等不同部位的變化用歌詞來解釋不同的含義。
4.以故事為表現內容
柬埔寨的宮廷舞蹈以表現國王、王後、王子、仙女以及魔鬼、猴子各角色之間的愛情、戰鬥的故事為內容，如作品《當達長森林》、《魔王宮殿》、《黑白猴之戰》等，內容豐富，情節曲折，起伏跌宕，引人入勝。在柬埔寨的宮廷舞蹈中的王子和公主分別代表男性和女性的神，巨人通常代表邪惡，而猴子通常代表正義和善良。
5.濃郁的宗教色彩
柬埔寨的宮廷舞蹈舞姿優雅，以佛教舞蹈為主。柬埔寨是重教必重舞的國家，由於柬埔寨的宮廷舞蹈與佛教有著密切關系，因此在舞動過程中要始終保持著端莊優雅的姿態，在眼神的變化上也表現得非常冷靜、安詳，將佛教精神傳達得非常準確。柬埔寨的宮廷舞蹈中的許多場面都來源於吳哥古跡中的浮雕，在浮雕中還有許多女子的舞蹈姿態，這些女子都是柬埔寨人民所敬仰的神靈，因此許多來源於浮雕的宮廷舞的舞姿都帶有宗教意味。另外，柬埔寨受宗教的影響很大，從其宮廷舞蹈表演服飾上也可以看出來，柬埔寨的宮廷舞蹈的演員的表演服裝都是模仿吳哥浮雕上神靈的形象而制成的。
6.演員訓練嚴格
這些程式化的手勢和姿態，是經過多年的訓練才能掌握的，它表現人的七情六欲，如恐懼、憤怒和愛等。柬埔寨的宮廷舞蹈中有國王、王子、仙女、公主、猴和魔王等角色，而且有整套手語動作，表示哭、笑、恩愛、叩拜、戰鬥和誘惑等不同的含義。這些手勢形成壹種“單詞”，代表自然界中不同的東西，如水果、花、葉子。它們用於伴隨著運動的手臂和腿進行不同的組合和轉換，表達不同的思想和概念，手臂不同的執行方式取決於“單詞”的類型。在柬埔寨的宮廷舞蹈中，比較常見的造型有壹只手彎曲向內拈花於腹部前，壹只手手臂向前伸直手掌朝外推的四指並攏、大拇指回扣的手型，而腳下以單腿下蹲，另壹只腳勾腳向後翹起，身體保持直立的造型，同時，這壹造型還常常出現在單腿跪地的形態上。對舞姿的要求頗高，這不僅體現了柬埔寨宮廷舞蹈的沈穩肅穆，也體現了舞蹈演員的深厚功底。除了在專業技能上要求嚴格外，作為壹名宮廷舞蹈表演者不僅需要掌握復雜的手勢，還需要準確地傳達表演中的角色的情感狀態，具備高標準的表演情緒。
7.神聖地位
印度史詩《羅摩衍那》的故事內容成了柬埔寨部分著名宮廷舞蹈的題材來源，這些作品角色眾多，不同的角色設定決定不同的舞蹈動作內容。受印度史詩《羅摩衍那》的藝術影響，演員表演時面部表情豐富，舞蹈手勢繁雜且程式化，節奏緩慢。《羅摩衍那》也譯為《羅摩的歷險經歷》，敘述羅摩和妻子悲歡離合的故事。羅摩在與妻子逃離王宮的途中遇見了猴王，與猴王結盟，在妻子被魔王羅波那劫走後，羅摩在神猴哈奴曼與群猴的幫助下救出了妻子，而後回到王宮，在王宮裏，羅摩聽信民間傳聞，懷疑妻子的貞操，想要傷害妻子，最後妻子尋求大地的幫助，大地裂開，投入了大地的懷抱，而羅摩則化為毗濕奴神。在這些故事的演繹片段中，有許多打鬥的場面，神猴哈努曼和猴群手持各種武器，伴隨激烈的音樂，不斷地鬥爭直至取得勝利。宮廷舞蹈沒有太多大幅度的動作和復雜的情節，在觀者看來每壹段故事內容的表述都是比較清晰的。
在柬埔寨，宮廷舞蹈是神秘和神聖的，在某些關於愛情、戰爭和魔法故事等復雜的舞蹈劇作品中，被認為是“純”的舞蹈作品，通常沒有壹個明確的故事，旨在喚起壹種崇敬。當觀眾在觀看猴子飛、女神遊海或王子戰鬥場景之前，他們就清楚地知道了各種角色應有的表演方式。超越故事來觀宮廷舞是對他們精神的洗禮，柬埔寨人民能從中看到舞蹈中所揭示出的角色相互之間的關系，這也是柬埔寨社會行為的壹種隱喻方式。因此，在柬埔寨，舞蹈表演的是壹種傳統的崇高精神，觀眾們會像尊敬神壹樣尊敬宮廷舞蹈。