歐洲中世紀時間是：從公元5世紀持續到公元15世紀，是歐洲歷史三大傳統劃分的壹個中間時期。
中世紀時間：公元476年—公元1453年。中世紀，指從公元5世紀後期到公元15世紀中期，是歐洲歷史三大傳統劃分（古典時代、中世紀、近現代）的壹個中間時期。始於公元476年西羅馬帝國的滅亡，終於公元1453年東羅馬帝國的滅亡，最終融入文藝復興運動和大航海時代中。
其他定義：
十四世意大利文藝復興人文主義學者彼特拉克周遊歐洲重新發掘和出版經典的拉丁和希臘著作，誌在重新恢復源本羅馬古典的拉丁語言，藝術和文化，對自公元四壹零年羅馬淪陷以來的變化與所發生的，即通過古典文化，文學和藝術來看待歷史。
對“黑暗時期”許多現代的負面觀念是來自於17﹑18世紀啟蒙運動中的康德和伏爾泰的作品中。
中世紀繪畫19世紀初， 浪漫主義運動轉變了這種對“黑暗的時期”負面壹邊倒的趨勢。
浪漫主義運動後的19世紀下半葉，考古學取的了很大的進展。