大概在2019年12月底就開始在湖北武漢開始發生，在2020年1月中下旬，疫情開始逐漸蔓延到其他地方。2020年1月21日，國家啟動壹級突發公***衛生應急方案。
武漢疫情是2019年12月底開始的。
2019年12月底，湖北省武漢市疾控中心監測發現不明原因肺炎病例，這是中國最早出現的病例。
2020年1月8日，國家衛健委專家評估組初步確認“新冠病毒”為疫情病原。
1月20日，在武漢實地考察後的國家衛健委高級別專家組組長鐘南山代表專家組通報，新冠肺炎“人傳人”“除非極為重要的事情，壹般不要去武漢。
——疫情警報拉響，壹場新中國成立以來傳播速度最快、感染範圍最廣、防控難度最大的重大突發公***衛生事件突如其來。
當日，武漢市成立新型冠狀病毒感染肺炎疫情防控指揮部。
國家衛健委次日開始疫情通報“日發布”。
截至1月20日24時，全國累計報告確診病例291例，其中武漢258例。
此時，已是農歷臘月二十六。
中國春運，壹場人類最大規模的遷徙正在960萬平方公裏的土地上拉開。
多地開始出現由湖北輸入的病例，武漢“封城”被提上議事日程。