通過學習比較宋代李公麟和元代趙孟頫作品可以發現，他倆都曾師法唐代韓幹畫馬，風格類似，都分別是所在時代畫馬藝術的領軍人物。單從作品的觀感來說，最吸引人的可能是趙孟頫的作品，因為他距離我們時代比較近，他的作品內容豐富、絢麗多彩。（下圖為趙孟頫《浴馬圖》局部）
李公麟畫馬以線描手法著以淡墨淡彩，手法簡練，結構恰到好處，刻畫馬的情緒和質感豐富，代表了傳統畫馬藝術的最高水平。趙孟頫的作品在線條精到和結構恰當處理上，與李公麟相比就差了壹個層次，趙孟頫通過重彩渲染和精妙構圖掩蓋了這壹差距。如果說趙孟頫畫的是穿著華麗服飾的人體，那麽李公麟畫的就是裸體，更能體現結構和細節，他倆畫馬風格都很有特點。（下圖為李公麟《五馬圖》之照夜白）
這也說明了壹種現象，某種程度上來說，畫面的整體效果十分重要，單從馬體表現來說，墨色渲染和構圖代表的是整體，線條和結構代表的是細節。在處理好整體效果下，細節問題可以被掩蓋、被忽視，並且不易被人發現。這是壹種較高境界。但問題總歸是存在，會被發現被放大。（下圖為李公麟《臨韋偃牧放圖》局部）
另壹種較高境界，比如李公麟的作品，雖然沒有重彩重墨，線條和結構卻非常精到和準確，這是中國畫的精髓所在，真的是回味無窮、十分耐看，藝術價值和學術價值都很高。（下圖為趙孟頫《飲馬圖》局部）
因此，從中國畫的基礎和精髓來說，代表細節的線條精到和結構恰當最重要，尤其是線條。這是作品的“骨”，是根本，而整體效果，包括修飾和渲染則是“肉”，是皮毛。從長遠不變的、藝術價值來說，“骨”更重要。從這壹點講，宋代李公麟畫馬手法更勝元代趙孟頫。