1、音樂織體和演唱形式?
單聲部民歌數量較多，壯、苗、侗、瑤、畬、高山等少數民族有二聲部或三聲部的民歌，漢族某些勞動號子中也有領、和相疊的多聲部織體。演唱形式有獨唱、對唱、重唱、齊唱、領和結合等形式，其中以獨唱居多。領和結合的形式主要出現在號子、田秧山歌以及部分舞歌中0。
其中有的是徒歌形式（如大部分山歌、號子和小調中的兒歌、搖兒歌、謠曲等），有的僅有鑼鼓伴奏(壹部分田秧山歌、勞動號子和舞歌)，有的有旋律樂器伴奏（如小調中的時調、舞歌等）。?
2、節拍
大體有自由節拍和規整節拍兩種。前者多見於山歌和部分兒歌、吟唱調，後者多見於小調和號子。此外還有介乎兩者之間的初步規整化的節拍，大多見於小調中的謠曲和壹部分謠唱性的山歌。在哈薩克、藏等少數民族民歌中,有自由與規整兩種節拍的復合形態。
規整節拍中,以2／4、4／4等居多，3／8、3／4、6／8拍和混合復節拍如5／8、7／8等，以及更多變化的復雜節拍都可見到。在有些少數民族民歌中，節拍不僅成為歌種的特征，而且成為該民族民歌的鮮明標誌，如朝鮮族、維吾爾族民歌等。
3、音階、調式
最常見的是五聲音階、七聲音階和五聲性（即以五聲為基音）七聲音階。有些地區有構成這壹地區民間音樂獨特風格色彩的特殊音階。如陜西北部和中部有清角音和清羽音構成的七聲音階（當地戲曲曲藝藝人稱為“苦音”調式）。湖南中部、東部地區有以微升徵和微升商音裝飾的特殊音階。此外，有些少數民族民歌還有自己獨特的調式音階。在漢族民歌中，徵調式最多，宮調式、羽調式次之，商調式再次之，角調式最少。?
4、曲式
大多為單樂段結構，篇幅較短小，樂句與唱詞句式大多相符。樂段內各結構部分大多以對稱關系為基礎，功能清晰。有些表演性較強的小調，常將幾個不同的曲牌聯綴演唱，構成二樂段的或多樂段的套曲，前者如《鬧五更》，後者如《姑蘇風光》（又名《大九連環》）等，它們已帶有曲藝音樂的表現特點。此外，許多田秧山歌和勞動號子，由於勞動條件的需要，以致篇幅較長，結構較龐大。?
5、襯詞和襯腔?
這是為中國民歌所常用的壹種特殊的歌曲表現手段。襯詞最初來自語氣詞、感嘆詞或象聲詞等，本身具有很強的音樂性和表達感情的作用。當民歌的曲調發展受到壹般唱詞陳述的束縛時，便往往利用襯詞使旋律得到更大的發揮。配唱襯詞的片斷叫做襯腔，襯腔有大有小，構成完整樂句的襯腔，稱為“襯句”。?
民間流行的、賦予民族色彩的歌曲，稱為民謠或民歌。民謠的歷史悠遠，故其作者多不知名。民謠的內容豐富，有宗教的、愛情的、戰爭的、工作的，也有飲酒、舞蹈作樂、祭典等等。民謠表現壹個民族的感情與習尚，因此各有其獨特的音階與情調風格。如法國民謠的蓬勃、意大利民謠的熱情、英國民謠的淳樸、日本民謠的悲憤、西班牙民謠的狂放不羈、中國民謠的纏綿悱惻，都表現了強烈的民族氣質與色彩。
參考資料：
百度百科詞條 民謠