廣義上說，民間藝術是勞動者為滿足自己的生活和審美需求而創造的藝術，包括了民間工藝美術、民間音樂、民間舞蹈和戲曲等多種藝術形式；狹義上說，民間藝術指的是民間造型藝術，包括了民間美術和工藝美術各種表現形式。按照材質分類，有紙、布、竹、木、石、皮革、金屬、棉、泥、陶瓷等不同材料制成的各類民間手工藝品。按照制作技藝的不同，又可分為繪畫類、塑作類、編織類、剪刻類、印染類等。
民間藝術是指由那些沒有受過正規藝術訓練，但掌握了既定傳統風格和技藝的普通老百姓所制作的藝術、手工藝和裝飾性裝飾物。壹個國家或地區均可能產生出壹種典型的民間藝術。
民間藝術往往以天然材料為主，就地取材，以傳統的手工方式制作，帶有濃郁的地方特色和民族風格，與民俗活動密切結合，與生活密切相關。壹年中的四時八節等歲時節令、從出生到死亡的人生禮儀、衣食住行的日常生活中都有民間藝術的陪伴。