水稻直播和移栽是水稻的兩種不同的種植方式。直播就是將稻種直接播種到大田，經生長發育和栽培管理而形成產量的壹種稻作生產方式。其中又分為水直播和旱直播，壹般多在北方和田多人少的地區或農場、糧食承包大戶采用。直播水稻的主要優點是：
（1）省工、省力，勞動生產率高：直播水稻省去了育苗移栽用工，尤其有利於機械化操作和飛機播種，更能節省大量人工和減輕勞動強度，把農民從“面朝黃土背朝天”的繁重插秧勞動中解脫出來，提高了勞動生產率。與人工手插秧相比，勞動效率可提高1.5倍以上，更適於規模經營。
（2）不占用秧田，提高土地利用率：由於直播稻直接在大田中播種，無需育秧和專用秧田，在壹年壹熟不存在前後茬矛盾的地區，可提高土地利用率，在多熟制季節矛盾不突出的地區，可減少前茬作物的因預留秧田而不能種植的產量損失。但在茬口季節緊張的地區，壹般不采用，以免影響周年單位面積產量和效益。
（3）縮短水稻生育期：直播稻沒有拔秧斷根和移栽後返青活棵過程，能提早分蘗，加快生長發育，同時因直播稻分蘗早，有效穗數多，每穗總粒數減少，其灌漿結實成熟時間也相應縮短，因而直播稻的全生育期縮短。壹般直播稻的生育期比同品種（組合）同期播種的移栽稻生育期縮短10天左右。對多熟制生產有利，只要品種搭配適當，也有利於季季增產和全年高產。
（4）經濟效益好：直播稻由於其省工、不占用秧田、大田生長期縮短和機械化作業程度高等原因，使得生產成本大幅度降低，投入產出率增高。壹般每公頃可節省用工60個左右，減少施用尿素約60千克左右，節省生產成本750元左右，單位投入產出率比移栽稻高20%～25%，經濟效益顯著提高。若大規模經營采用機械化生產，則經濟效益會更高。