磚，在中國古代為最早的陶器之壹，然而在壹般人的想像中，總以為是房屋之磚。其實並不盡然，房屋之磚固有，但多數乃為墓穴裝飾之用磚。房磚光素無紋，有紋、字者，均屬墓磚，而今將其統稱為畫像磚。畫像磚壹直為學界、藝界、藏界所珍視，甚至其拓片也成為壹紙難求的“寶物”，許多儒雅名士收羅品題。
畫像磚起源戰國，成熟在秦，工於漢。在我國古代，人們相信人死後其靈魂不死，死亡是因靈魂離開軀體而他往的結果，人死後都要厚葬，這樣靈魂可以升天。畫像磚就是當時厚葬風俗的產物。這壹時期，墓葬由戰國的木槨墓逐漸演變成磚石墓室，因此，人們用素磚、空心磚來修建墓室，用畫像磚來裝飾墓室。特別是在漢代，由於道教神仙思想盛行，對漢代喪葬習俗產生了巨大的影響。
漢代畫像磚是古代雕刻、繪畫和書法相結合的藝術珍品，它與畫像石壹起構成了漢代繪畫藝術的雙璧。
可以說這麽說：壹塊漢磚，就是壹種文化，妳能從中聽得見遠古金戈鐵馬的廝殺，即使是輕描淡寫的紋飾，它也訴說著歷史的滄桑和輝煌。
有“漢代文物之鄉”美譽的雅安，文物是頗多的，能走入平常百姓中的卻不多，但漢磚卻例外。
中國漢畫像磚多盛於兩漢 ，今日出土的為河南、四川、江蘇等省。漢畫像磚常用於墓室建築裝飾，彼時達官顯貴厚葬習俗大興於世。在墓室之中，視死入生，陰宅若陽，追求天人合壹，人神相融，便雕畫環壁，以成漢畫像磚。
漢畫像磚之題材內容"成教化、助人倫"，頗有儒道哲學內涵，常見鱗身伏羲、蛇軀女媧、西王母東王公、軺車出行、忠臣孝子、烈士貞女、市井人物、漁獵耕讀、建築園林、草木禽獸、文字書法等，深刻折射了兩漢時代的政治、經濟、軍事、社會、思想、文化的世間風貌和審美格局。藝術創造和制作形式上，型制或巨、或細、或方、或扁。刻作手法既有刻膜印跡翻制，又有陰線陽線雕刻，還有浮雕加線刻，地域風格各不同，出土異處，眾美紛呈。是藝術史上的瑰寶，也是世界藝術寶庫中的珍物。