沈陽高蹺基本屬於遼南高蹺。根據文獻資料和實地調查推斷，遼南高蹺形成的時間應在清乾隆以後，發展成為東北的典型高蹺形式，已是清代後期了。
今人所用的高蹺，多為木質，表演有雙蹺、單蹺之分。雙蹺多綁紮在小腿上，以便展示技藝；單蹺則以雙手持木蹺的頂端，便於上下，動態風趣。其表演又有“文蹺”“武蹺”之分，形成鮮明的地域風格與民族色彩。高蹺由於腳下綁有木蹺，重心不易掌握，所以膝部要微屈，兩腳要不斷移動，上身和雙手必須隨重心而俯仰和甩擺，以加強腰部的控制力保持平衡。沈陽高蹺藝人們運用了這些規律，出腳時踢擡有力，收回時落地穩紮。發揮上身和雙臂的舞蹈作用，舞姿多變，手腕靈巧，“手巾花”翻飛如蝶，體現了敏捷活潑和穩重相結合的美。而且，利用蹺著地面積小，易於活動的特點，使膝部規律性的“頓勁”和舞動翻轉時的“利索勁”結合起來，形成壹種特殊的動律，藝人們把它稱為“艮（gěn）勁”。舞蹈家們把高蹺的風格特點歸納為：臂松弛，腕有力，腰先擺，腳後踢，身要穩，微提氣。即藝人們強調的“穩中浪”。
沈陽高蹺的服飾多是戲曲人物的衣著，但表演的農民按照自己熟悉的生活，塑造了農村的人物形象。如“頭蹺”是草莽英雄的形象。“上裝”是梳長辮的農村姑娘形象，藝人們把上裝的動態美形容為“穩中浪（活潑），浪中俏，俏中艮”，必須演得既紮實又活潑，既敏捷又俏皮，要有質樸的艮勁。“下裝”是農村小夥子的形象，要求屈膝、蹲襠，以穩紮的蹺功，風趣、幽默地襯托上裝。
沈陽高蹺的伴奏可分為跑場、走場、清場三類。跑場音樂熱烈奔放，走場音樂流暢歡快，清場音樂華麗風趣。伴奏樂器有：嗩吶、大鼓、大鑔、小鑔等。曲調是富有東北地區色彩的嗩吶曲牌，曲式短小，樂句齊整，附點音符與對句運用較多。中速或慢速樂曲中附點音符的運用，便於演員抒發深摯的感情。兩支音色不同的嗩吶以對句的形式吹奏，猶如互相問答，增強了演員間的感情交流，使表演更富有戲劇性。沈陽高蹺中，鼓點和打擊樂的演奏非常出色，增強了表演的藝術效果。
沈陽高蹺的傳統樂曲都有標題。例如根據樂曲的結構特征命名的［句句雙］；借用戲曲劇目、曲牌的名稱或沿用元明以來南北曲牌名稱的［鬧元宵］［柳青娘］［柳搖金］［洞房贊］［桂枝香］等；根據地名命名的如［泰山景］［小遊西湖］等；以動物、花草名命名的如［鵓鴣］［逗蛐蛐］［五匹馬］［茉莉花］［小紅梅］等；借用歌曲或其他器樂曲曲名的如［海青歌］［萬年歡］［得勝令］等。這些傳統樂曲往往表示某壹種情緒，如［五匹馬］表現了壹種熱烈的情緒，富有生活情趣；［句句雙］曲調生動活潑，具有濃厚的鄉土氣息。也有壹部分樂曲的標題與內容有密切的關系，如［得勝令］表現了民族英雄勝利凱旋時，人們熱烈歡騰的情景。以地名命名的樂曲則往往是對自然景色的描繪。創作樂曲的標題與內容的關系密切。
享譽世界的海城高蹺
沈陽高蹺場上的角色分工為：頭蹺：武醜打扮，手持馬鞭，是全隊的指揮；二蹺：武旦打扮，亦持馬鞭（很多隊中無此人物）；老蒯：彩婆子，穿農村中生活服裝，持長煙袋鍋子或棒槌；上裝：梳大辮紮彩球，彩色大襟上衣、長裙，手持扇子或手帕，壹般為兩三名；下裝：穿短水袖大襟上衣，長褲，腰紮彩帶，壹般為兩三名；漁翁（或扮《打魚殺家》中的蕭恩）、漁女，戲曲打扮；其他還有傻柱子、白蛇、許仙、青蛇等戲曲人物。場上角色互相扭逗，表演以雙人對舞為主。由上下裝為壹組，稱作“壹副架”。最好的壹副架排在隊列的最後，叫作“底鼓”或“壓鼓的”，集體表演時，伴奏樂隊的鼓手，根據他倆的示意變換鼓點，全隊行進由頭蹺率領並指揮。
沈陽高蹺的表演形式，分為大場、清場和小戲三部分。大場指頭蹺帶領大家跑各種隊形；清場指各種人物的分別表演，包括上裝與下裝的小場，上裝、下裝和老蒯的混場等；最後是小戲。大場在開頭和結尾，清場根據演員所表演的而定。主要內容如下：
太平有象全體演員以疊羅漢方式擺畫面，唱喜歌或奉承之詞，取民俗“太平有象”說法，寓意幸福、吉祥、豐收。
大場引入由頭蹺（二蹺）率領跑大場，如“四面鬥”“二龍吐須”“卷菜心”等場面。行中頭蹺做“蓋蹺”（空中碰響木蹺）、“蹲襠”等高難動作，其他演員在變換中只要打照面，就扭逗壹番。大場既顯示陣容，掀起歡快氣氛，又可打開場地。
頭蹺獻技頭蹺的主要表演，分為“韝馬”與“鞭掛”兩部分，前者表演牽馬、撣水、刷毛、備鞍、緊肚帶等韝馬的過程，後者則是持戲曲的馬鞭表演騎在馬上飛奔的各種動態。舞蹈節奏、動律、風格都非常別致。
清場逗俏清場是表演中的主要部分，上裝與下裝默契配合，表現農村男女的愛情生活。上裝俊俏潑辣，下裝風趣幽默。相互襯托，相得益彰。表演以上裝為中心，下裝隨機應變即興發揮，但伴奏樂器中的大鼓，則看下裝的示意，打出長短不同帶有停頓性的鼓點為段落。走相是基本的扭法，是富有韻味的行進表演。穩相是走相和鼓相之間，給叫鼓作鋪墊的原地動作，是上裝和下裝示意即將轉換的過渡性動作。鼓相是表演中的小停頓或轉折。不同鼓相是大小不同的段落，是突出人物形象的地方。
小戲別致高蹺上表演的小戲別有情趣，雖都取自戲曲，但充滿農村生活的鄉土氣息。語言風趣，動作鮮明，情節洗練。如《打漁殺家》對白不多，父女劃船捕魚壹段是優美的舞蹈表演。《瞎子觀燈》中可把“小車”“旱船”穿插於表演之中。
收場過街清場演畢，頭蹺領跑大場，最後以“過街樓”的歡騰表演結束。“過街樓”曲牌名為［五匹馬］，節奏歡快、熱烈。舞蹈多用“翻身”“蹲起”“滾龍場”等技巧，洗練、利落、精彩。高蹺隊行進中常停下表演“過街樓”。