被稱為古代漢族傳統飲食的"活化石"的沙縣小吃，屬源遠流長的中原漢族飲食文化傳統的壹個分支，它既有福州、閩南壹帶的飲食特點，又有汀州壹帶山區客家飲食文化風格。因此具有濃厚地方特色的沙縣小吃又分為兩大流派，即口味清鮮淡甜、沙縣豆香糍粑制作精細的城關小吃流派，代表品種有扁肉(面食)、燒麥、肉包等，獨具特色；口味鹹辣酸、制作粗放的夏茂小吃流派，以夏茂鎮為代表，原料以米、薯、芋為主，如米凍、喜粿、米凍皮(粳秈面)、牛系列等。
那麽，最具代表性的沙縣小吃在哪裏呢？ 歷史上，夏茂人基本屬於客家，喜外出。因此外出經營小吃最早最多的是夏茂流派小吃，幾乎大江南北都有夏茂人的蹤跡，這種流動性也使夏茂流派小吃的原料加工與經營服務分離，即加工的不經營，經營的不加工，形成低工藝的簡單重復勞動。而沙縣城關人則是山區文化，喜歡自己加工自己經營，即"前店後坊"的家庭式經營格局，城關流派沙縣小吃制作精細，品種多樣，成為沙縣小吃的主角。因此，到過沙縣的人必嘗沙縣小吃，吃了"沙縣小吃"都有"沙陽歸來無小吃"之感嘆。
[編輯本段]小吃做成大產業
沙縣小吃已形成產業規模，小吃從業人員不斷壯大。沙縣小吃產業發展項目在中央、省、市領導的關心和有關部門的支持下，得到迅速發展。據統計，截至目前，群眾外出經營"沙縣小吃"已達1.3萬余戶，近5萬人，約占沙縣農村人口總數的29%沙縣甜燒麥和農村勞動力的55%，並帶動周邊地區城鄉從事沙縣小吃業人數近萬人，農民經營小吃業年收入近5億元。"沙縣小吃"已成為沙縣破解"三農"難題的重要舉措，成為推進城鄉勞動力轉移，解決農民和城鎮下崗職工再就業，增加農民收入的有效渠道，同時沙縣小吃還豐富繁榮了全國各地的餐飲市場，給各社會階層人士帶來飲食方便。其次，發展區域不斷擴大。目前，"沙縣小吃"已遍及全國十幾個省市，其中發展上千戶以上的城市就有本省的福州、廈門、泉州，以及省外的廣州、深圳、汕頭、珠海、上海、南京、杭州、海南、長沙、武漢等城市，並向江蘇、廣西、江西、雲南、北京等省市拓展，倍受各地消費者贊譽，"沙縣小吃"被譽為中國餐飲業的壹朵奇葩，並成為福建省餐飲業向外發展的重要力量。
[編輯本段]沙縣小吃走向規範化
隨著沙縣小吃在外影響力的不斷擴大，經營業主中也存在壹些經營不規範、標準不統壹、品牌雜亂、競爭無序等問題。為盡快實現小吃業主從壹個普通農民向現代餐飲業經理人的轉變，同時提高沙縣小吃檔次和知名度，沙縣從從業人員素質入手，強化培訓。 沙縣在縣職業中專學校建立"沙縣小吃培訓中心"，創辦"沙縣小吃烹飪學校"，輪流對農村富余勞力、待業青年、下崗職工以及職業學校學生等進行小吃專業技術培訓。沙縣小吃辦公室人員經常到各鄉鎮巡回舉辦"沙縣小吃"業務技術培訓沙縣小吃-糍粑班，專為農村外出做小吃的進行技術培訓。
目前，沙縣重點加強規範化培訓工作，小吃培訓服務中心從職業道德、規範標準、市場信息、經營理念、衛生常識、衛生管理、維權保障知識等方面對經營業主進行規範化的強化培訓，以提高他們的技術水平和經營管理水平。2004年，沙縣小吃店核準使用"沙縣小吃"註冊商標，今年開始推行沙縣小吃經營標準化工作，培育沙縣小吃標準示範店，對經營沙縣小吃人員的素質、小吃經營店的標準，小吃品種質量標準，以及經營服務等方面都提出了具體要求。並積極引導經營業主按照沙縣小吃經營標準要求進行整改提高，推進壹批有壹定基礎的小吃經營店率先達到標準化經營。對未辦理沙縣小吃註冊商標準用手續，又不按照經營規範標準經營的小吃店進行全面清理，責令停業營業，取消商標使用權。在沙縣小吃比較多的城市，依托當地烹飪協會逐步組建在外行業管理組織，建立自我管理和自我約束機制。目前，已在上海、廈門、杭州組建了沙縣小吃行業管理組織。沙縣力爭通過三年的努力，實現沙縣小吃標準化經營。 現在，沙縣人將每年的12月8日定為“沙縣小吃節”。
[編輯本段]沙縣小吃形成大品牌
為了帶領小吃業主做亮特色，打響品牌，1998年，沙縣向國家工商總局商標局註冊了"沙縣小吃"服務商標，2002年該商標被沙縣桅香豆幹三明市認定為知名商標，2005年被認定為福建省著名商標。2003年以來，沙縣小吃同業公會積極組織小吃業主多次參加國家、省級舉辦的各類行業活動，參加全國各級各類旅遊烹飪大獎賽， 全國烹飪協會、福建烹飪協會還在沙縣舉行"中華名小吃"、"福建名小吃"專場認定會。
沙縣小吃的品牌優勢逐漸顯現。今年10月沙縣小吃同業公會組織參加了商務部在西安舉辦的第二屆中國餐飲業博覽會，其中三道中華名小吃品種在博覽會的2008年北京奧運會推薦食譜菜品展中獲金銀獎。中國飯店協會、福建省烹飪協會分別於2003年、2004年三次到沙縣舉辦"中華名小吃"、"福建名小吃"專場認定會。眼下"沙縣小吃" 翡翠餃、水果塔、菊花酥、雙色馬蹄糕等63個品種被認定為"福建名小吃"， 而扁肉、燒麥、芋包、包心豆腐丸等43個聞名遐爾的品種被認定為"中華名小吃"。2003年，沙縣被中國飯店協會授予"中國小吃之鄉"稱號。2006年11月14日，沙縣接受了中國烹飪協會關於"中國小吃文化名城"的認定。
[編輯本段]"沙縣小吃"：沙縣對外的名片
沙縣小吃品牌影響不斷擴大。從1997年開始，我們每年把12月8日定為中國o沙縣小吃文化節，利用節日開展系列活動來營造發展氛圍，宣傳沙縣和沙縣小吃品牌，特別是2005年12月，在省經貿委支持下，省烹飪協會和沙縣人民政府聯合，成功舉辦了較高層次的"沙縣小吃發展研討會"，中國烹飪協會、中國飯店協會領導和專家，福建省經貿委、烹飪協會、工商局、商標事務所等部門和單位的領導，以及上海、浙江、廣東、四川、江蘇等省市烹飪界的專家學者100多人參加了研討會，專家沙縣拌面們在充分肯定沙縣小吃業發展成果的同時，對沙縣小吃發展中如何提高檔次、加強管理、樹立品牌和發展方向等方面進行了積極研討，收到良好的效果。同時，還舉辦了中央電視臺"同壹首歌o走進中國小吃之鄉-沙縣"大型演唱會，並在"同壹首歌"晚會上，現場進行精品扁肉、蒸餃、燒麥、豆腐丸等沙縣小吃品種制作表演，將沙縣小吃展示給全國觀眾，把"沙縣小吃"搬上了熒屏，進壹步擴大了沙縣和"沙縣小吃"的影響，"沙縣小吃"已成為沙縣對外宣傳的最佳名片，享譽大江南北。今年來，縣委、縣政府根據專家們的意見，研究出臺了壹系列規範管理文件和推進沙縣小吃更快更好發展的措施，目前已在上海、廣州、廈門等城市組建沙縣小吃行業管理組織，培育了壹批示範店，推進沙縣小吃朝標準化、連鎖化、產業化方向經營，將取得明顯成效。沙縣小吃成為中國飲食行業的新興產業。
[編輯本段]★沙縣小吃文化
對於沙縣小吃，有人提出：“沙縣小吃只有小吃，沒有大菜”的觀點，其實，作為單個品種，小吃固然“小”，但許多小吃匯集在壹起，亦可形成大的規模、大的氣派。近幾年來，沙縣小吃在縣內外造成的影響，就是“小吃能做大文章”的有力證明。
沙縣小吃文化包含著強烈的精品意識。這種精品意味貫穿於小吃制作的全過程。沙縣的扁肉肉餡大部分是用木槌打成的，據了解，壹團瘦肉打成扁肉餡，要打10000次上下，其辛苦程度可想而知。如果用絞肉機，固然省力，但做出來的肉餡的口感、韌性遠不如木槌打成的。因此，許多扁肉的經營者放棄了輕松、簡便的現代化操作方法，寧肯站在半人高的臺前，壹下沙縣小吃-肉末燒餅壹下揮舞著笨重的木槌，向社會提供更精良的食品。
沙縣小吃還有明顯的品牌意識。買臘鴨要買鄭湖臘鴨，吃泥鰍粉幹要吃南霞泥鰍粉幹，高砂的腌鹹菜味道好，富口的苦筍白又胖，大洛的苦菜，夏茂的芋包子和面條，都是聞名遐邇。除了這些具有地方特色的品牌外，沙縣小吃的經營者也都在努力創造自己的品牌。沙縣賓館的豆腐宴、富口的米凍皮、夏茂的牛系列......品牌既是成功的象征，又是制勝的法寶。
沙縣小吃文化還蘊含著較強的服務生活方面的時代意識。在為人們提供生活服務方面，具有“快捷、方便、省時、省事”的特點，符合現代社會家務勞動社會化和快節奏的特點。
沙縣小吃文化有較強的競爭意識。這種競爭意識除了表現在上述的精品意識和品牌意識外，還表現在周到而熱情的服務方式與服務態度方面。在沙縣這個攤點眾多、競爭激烈的小吃市場上，幾乎每個經營者都明白：誠實經營、熱情服務才是站穩腳跟的根本保證。
構成沙縣小吃文化積極意義的還有開拓意識。近幾年來，打著沙縣小吃旗號走出沙縣闖世界的沙縣人越來越多。三明地區、南平、泉州、廈門等地都能看到沙縣小吃的招牌。就小吃文化而言，確實得益於這種開拓精神。
沙縣小吃文化的精品意識、品牌意識、時代意識、競爭意識、和開拓意識，是沙縣小吃文化的精華所在，也是沙縣小吃之所以迅速發展，影響日益擴大的精神動力。
[編輯本段]★沙縣小吃雅談
沙縣小吃以其品種繁多、風味獨特和經濟實惠而著稱，成為福建飲食文化百花園中的壹朵奇葩。沙縣小吃不但流行在三明市各縣(市、區)，而且在南平、福州、廈門也可常常遇到掛著“沙縣小吃”招牌的小吃店,甚至北至北京、南至深圳，以及在新加坡、美國的太平洋旅遊勝地——塞班島也有“沙縣小吃”的蹤跡。足見沙縣小吃影響之大、傳播之廣。據不完全統計,沙縣各類小吃有上百種，常年供應的有幾十種，蒸、煮、炸、烤、腌，加工方法多樣，米、面、芋、豆腐原料獨具地方特色，且來源豐富，家家戶戶都能做上幾樣，城區街頭巷尾日夜24小時都有小吃應市，非常方便。
沙縣魚丸沙縣小吃品種大致可分為節令小吃、地域小吃和常規普通小吃。
先說節令小吃：春節城鄉都吃年糕、白果、糍粑，城關吃面條，農村吃粉幹；元宵節吃芋包子；立春吃春卷；清明吃清明果；農歷四月初壹烙粑，有甜有鹹兩種；立廈城鄉家家戶戶食果；分為餡和無餡兩種，傳說是戰國時期孫臏為瞞過龐涓裝瘋而特制的食品；端午節吃粽子、花椒餅、荷菜包；七夕又稱七七節，是沙縣民間兒童節日，是時家中有新入學的兒童，外婆要送小書包、雨傘、算盤、服裝、小茶壺、糖塔和白糖光餅，祝願學習取得好成績；中元節又叫鬼節。這時新鴨、新芋上市，除了吃鴨子外，還做芋包吃，市上供應葡珠，有糯米做的和面粉做的兩種，除了上供外，大人小孩都愛稱上壹、二斤做零食；中秋節除了吃月餅、白果糕，也吃芋包；立冬、冬至吃豬腳、糍粑,號為補冬；臘月二十三，龍王爺上天，常用巖酥、金錢酥、董糖、蓼花、米花、甘蔗俸供。
地域小吃中，夏茂牛系列擁有60多種佳肴，還有芋包、糖燒麥、豆腐包、豆腐丸、豆腐腦、米凍皮、金錢蛋、油糍;南陽的蛋素、蛋角，南霞的泥鰍粉幹，鄭湖的板鴨在沙縣小吃系列中最具有名氣。
常規普通小吃有：扁肉、清湯面、拌面、酸菜面、白果、油餅、火把、豬耳、麻球、米凍糕、 糕、糖包、小龍包、肉包、煎餅、 糕、大腸糕、年糕、鴨湯粉幹、鍋邊糊、油條、花椒餅、起酥餅、蔥肉餅、菜頭餅、白糖餅、糖水餅、水晶餅、口香餅、杏仁酥、牛奶餅、米果、芋果、線面、烤豆幹、青草凍、玉糕、冬酒、菊酒、炒果條、燙嘴豆腐等等，琳瑯滿目，外地客人品賞後，每每贊不絕口：沙縣小吃，名不虛傳啊！
[編輯本段]★沙縣小吃特色
經濟實惠是沙縣小吃人所公知的特點。沙縣小吃的單價壹般在壹元以下。花三兩元錢，壹個人可以吃飽。夏日炎炎，壹碗青草凍下肚，清暑去火功效，賽過冰淇淋；寒冬臘月，花上幾角錢，幾塊豆幹，壹碟辣椒豆豉油，足夠使妳渾身發熱，額頭冒汗。
沙縣小吃的第二個特點是新鮮可口。經營沙縣小吃的經營者幾乎都有壹個***同的歷史傳統，每天制作的小吃數量不多，壹般都是當天制作，當天售完。從原料采購與食品保存的角度看，這種傳統有效地保證了食品的新鮮度。另壹方面，據行家介沙縣扁肉紹，小吃的原料存放超過半天，味道也會走樣。因此，有經驗的小吃經營者為了維護小吃的聲譽，寧可縮短營業時間，減少營業額。這就保證了沙縣小吃的新鮮可口。從制作方法上看，沙縣小吃絕大部分是現做現買，調味可隨食用者的習慣增減，這也是沙縣小吃新鮮可口的重要原因之壹。
從飲食科學的角度看，沙縣小吃又是合乎科學的健康食品。沙縣小吃基本上是低脂肪、低熱量的清淡食品。沙縣小吃最主要的原料之壹是黃豆、大豆，其營養成分的含量在各種食品中是名列前茅的。沙縣風味小吃的許多原料、佐料都有豐富的營養。有的可以以食為藥，有去病保健的作用。為了發揚沙縣風味小吃醫療保健的傳統，有人還開設了藥膳，受到了社會各界的歡迎。
享用沙縣小吃還是壹種鄉情濃郁、情趣十足的精神享受。沙縣小吃遍布街頭巷尾，同廣大居民有著天然的感情聯系。街頭小吃是沙縣的壹大街景，其中 買豆幹的尤具特色。五六個人圍著街邊的壹張小方桌，用手指捏著豆幹，蘸著調料，送進口中。小吃攤又是壹處天然的社交場所，壹邊享用小吃，壹邊聽食客們閑聊，真可以叫人長見識。嚴格地說，沒有這些情調，沒有這種氛圍。就體現不出真正的沙縣小吃的文化內涵。
[編輯本段]★沙縣小吃探源
沙縣風味小吃以其品種繁多，風味獨特和經濟實惠而著稱，成為福建飲食文化百花園中的壹朵奇葩。
沙縣小吃實際上屬源遠流長的漢族飲食文化傳統的壹個分支，沙縣的不少小吃，還保留著古老的漢族傳統意識文化的特點，有的小吃的制作方法甚至保留著原始的特點，堪稱古代漢族傳統飲食文化的“活化石”。
近年來在沙縣隆重推出的“沙縣板鴨”，便是極其古老的漢族傳統食品。“沙縣板鴨”的地道叫法是“沙縣臘鴨”。臘制肉類食品，統稱臘肉，在中國由來已久。臘肉的本義就是在臘月制作的幹肉。早在周朝，朝廷就設有“臘人”這壹職務。其職責是掌理加工幹肉的事務，幹肉的制作過程是：把桂（香料）和姜切碎撒在肉上，用鹽腌漬，最後曬幹或烤幹（見《周禮.官冢宰第壹》、《禮記.內則第十二》）。沙縣臘鴨的傳統做法，同以上所述大致相同，只是在配料上略有增減，烘烤的方法也更講究。
沙縣的“酒釀”、“新沈紅”、“冬酒”，也可在《周禮》中找到出處。《周禮》將酒分為“五齊三酒”，“五齊”指的是沙縣金包銀未經過濾的五種薄酒，其中的“醴齊”......壹宿而熟、其味稍甜，分明就是沙縣人所稱的“酒釀”。“三酒”為三種過濾去糟的酒。臨事而造的酒稱為事酒，沙縣城關、夏茂當年釀制當年飲用的酒可稱為事酒；冬釀夏熟的酒稱為昔酒，釀造時間長於昔酒的稱為清酒。沙縣民間尚有稱家釀酒為昔酒的。《沙縣誌.物產》記載：夏茂釀造的酒有“長水、短水”之分。長水釀造時間較長，短水即釀造時間較短，同《周禮》中記載的“昔酒”、“清酒”壹樣。
以味道鮮美而遐邇聞名的沙縣面食和豆腐，也非沙縣所獨有，都可以在漢民族食譜中找到出處。沙縣豆腐“點漿”不用石膏或鹽鹵，而用隔夜的老漿水，所以沙縣的豆腐又白又嫩，這並非沙縣所獨創，豆腐的發明地安徽淮南八公山，正是用老漿水點豆腐的。
中原漢族的飲食文化傳播到沙縣，自然同中原人口的南遷有關。根據族譜調查，沙縣境內各姓居民，無壹不是中原各省漢族的後裔。分布極廣的各地漢人遷居沙縣，是沙縣成為漢族傳統飲食文化的匯集地，這是沙縣成為“小吃城”的主要原因之壹。
[編輯本段]★沙縣小吃名錄
米類：年糕、湯圓、白果（甜餡、鹹餡、炒白果三種）、艾果、糍粑、泥鰍粉於、鴨湯粉幹、黃膳粉幹、肉粽、豆粽、豆沙粽、粽子、米凍皮、米凍、習果、習果團、白果糕、團糕、米凍糕、發糕、大腸糕、鍋邊糊、米葡珠、漿糍、糍仔、油糍、豬油炒米、丸仔、雪片糕、桂花糕、安字糕、壹汽糕、豆豆包、烏飯。
面粉類：扁肉、面條、清湯面、酸菜面、拌面、線面、(禾山)面、春卷、炸春卷、花椒餅、光餅、月餅、起酥餅、蔥肉餅、韭菜餅、菜頭餅、白糖餅、糖水餅、水晶餅、口香餅、杏仁酥、面葡珠（開口笑）、蝴蝶包、糖包、肉包、小籠包、燒賣、甜燒賣、餃子、鍋貼、油條、油餅、巖酥、金錢酥、火把、豬耳、煎餅、董糖、蓼花、酥糕、甜粑、鹹耙、蝴蝶菜粑。
豆類：豆腐、燙嘴豆腐、烤豆幹、香幹、豆腐丸、夾心豆腐丸、豆腐腦、臭豆腐、油豆腐、豆腐包、金包銀、素雞、洪武豆腐、壹品豆腐、梅花豆腐、熊貓豆腐、玉卷豆腐、蓮花豆腐、釋跡豆腐、堡豆腐、火樹銀花、燕子歸巢、豆腐餃、糖豆、爆豆花。
其他：芋包、芋鰍、牛系列、蛋素、蛋餃、蛋腸、臘鴨、夏茂烤鴨、沙縣魚丸、包心魚丸、芋頭絲果、芋裸、玉糕、烏梅糕、茯苓糕、花生糕、人參糕、山棗糕、桂花糕、糖塔、牛粉腸、米漿豬血、米漿豬腸、米漿豬肺、青草凍、腌苦筍、蕃薯參。