“愛新”是滿語“黃金”的意思。作為姓氏，發源地在寧古塔舊城東門外三裏。“愛新覺羅”這個姓氏是根據遠祖部族支系遠近劃分的。意思即為愛新部族遠支。滿洲姓氏分為兩部分，壹部分是姓（哈拉），壹部分是基於血緣宗親關系的族名（穆昆）。
愛新覺羅壹姓中，覺羅為姓，愛新是族名，兩者的關系類似漢族中某姓和某家族的關系（張姓與桐城張氏，翁姓與常熟翁氏等）。除愛新覺羅外，覺羅這壹姓氏還有伊爾根覺羅、舒舒覺羅、通顏覺羅等分支，都源於同壹始祖。
因愛新覺羅?努爾哈赤建立後金，該族遂成望族，以全稱相稱，“愛新”遂變為姓氏的壹部分。如同那拉氏有葉赫那拉、烏拉那拉、輝發那拉等分支（葉赫、烏拉均為地名），瓜爾佳氏有蘇完尼瓜爾佳、安圖瓜爾佳等分支壹樣。
擴展資料：
傳統滿學都把“愛新覺羅”作為“覺羅氏”之壹進行研究，認為先有覺羅氏，然後從覺羅氏中分出各個不同的小姓，即所謂愛新覺羅氏、伊爾根覺羅氏、西林覺羅氏等等。
如啟琮先生的所謂“交魯說”,實際上即是證的“覺羅”，而並非“愛新覺羅”，其原因就是在前提上認為“覺羅氏”為壹個整體。
而目前的研究認為，滿洲姓氏中，諸覺羅姓氏之間似乎沒有明顯的血緣關系，特別是愛新覺羅氏和伊爾根覺羅氏，從入關之前便經常通婚，這顯然違背”同姓”的認知。所以，對於“覺羅氏”的整體構建便出現了疑問，愛新覺羅氏就很難作為覺羅氏之去進行考證。
《福陵覺爾察氏譜書》 的發現，又給愛新覺羅氏的來源提出了新的說法。此譜書作為民間諾書，稱覺爾察氏源自愛新覺羅氏，其譜內所記述的譜系和來源，與清代《玉煤》和學術界的想法大相徑庭，目前還在研究之中。
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