皮影的制作方法步驟圖如下：
皮影制作工序壹般包括：選皮、制皮、畫稿、過稿、鏤刻、敷彩、發汗熨平、綴結等。
1、選皮
各地皮影的原材料有所不同。比如隴東皮影的制作壹般選用年輕、毛色黑的公牛皮，這種牛皮厚薄適中，質堅而柔韌，青中透明。
2、制皮
制皮的方式有很多，以陜西皮影為例，通常有兩種方法炮制它的原材料-牛皮：“凈皮”和“灰皮”。“凈皮”的制作工藝是先將選好的牛皮放在潔凈的涼水裏浸泡兩、三天，取出用刀刮制四次，每刮壹次用清水浸泡壹次，直到第四次精工細作，把皮刮薄泡亮為止。
3、畫稿
制作皮影時有專門的畫稿，稱為“樣譜”，這些設計圖稿世代相傳。
4、過稿
雕刻藝人將刮好的皮分解成塊，用濕布潮軟後，再用特制的推板，稍加油汁逐次推摩，使牛皮更加平展光滑，並能解除皮質的收縮性，然後才能描圖樣。畫稿前對成品皮的合理使用，也是壹項細致的工作。
5、鏤刻
雕刻刀具壹般都有十壹、二把，甚至三十把以上。刀具有寬窄不同的斜口刀（尖刀）、平刀、圓刀、三角刀、花口刀等，分工很講究，藝人需要熟練各種刀具的不同使用方法。
根據傳統經驗，在刻制線狀的紋樣時要用平刀去紮；在刻制直線條的紋樣時用平刀去推；對於傳統服飾的袖頭襖邊的圓型花紋則需要用鑿刀去鑿；壹些曲折多變的花紋圖樣，則須用斜口刀刻制。
6、敷彩
皮影雕完之後是敷彩。老藝人用色十分講究。大都自己用紫銅、銀朱、普蘭等礦植物炮制出大紅、大綠、杏黃等顏色著色。著色的方法也各有不同。
以陜西皮影為例，敷彩的方法是先把制好的純色化入稍大的酒盅內，放進幾塊用精皮熬制的透明皮膠，然後把盅子放在特制的燈架上，下邊點燃酒精燈火，使膠色交融成為粥狀，趁熱敷在影人上。雖是色彩種類不多，但老藝人善於配色，再加上點染的濃淡變化，使色彩效果異常絢爛。
7、發汗熨平
敷色後還要給皮影脫水發汗，這是壹項關鍵性工藝。它的目的是為了使敷彩經過適當高溫吃入牛皮內，並使皮內保留的水分得以揮發。
脫水發汗的方法很多，有的用薄木板夾住皮影部件，壓在熱炕的席下；也有的用平布包裹皮影部件，以烙鐵或電熨鬥燙；此外還有壹種土辦法是用土坯或磚塊搭成人字形，下面用麥稭燒熱，壓平皮影使之脫水發汗。
8、綴結完成
為了讓皮影動作靈活，壹個完整皮影人物的形體，從頭到腳通常有頭顱、胸、腹、雙腿、雙臂、雙肘、雙手，***計十壹個部件。頭部——頭包括顏面、帽、須和頸部，下端為楔子，演出時插入胸上部的卡口內，不用時則卸下保管。胸部——上部裝置卡口，皮影人頭就插在那裏。