先有登高的習俗，金秋九月，天高氣爽，這個季節登高遠望可達到心曠神怡、健身祛病的目的。早在西漢，《長安誌》中就有漢代京城九月九日時人們遊玩觀景之記載。
2 吃重陽糕
重陽糕又稱花糕、菊糕、五色糕，制無定法，較為隨意。農歷九月九日天明時，以片糕搭兒女頭額，口中念念有詞，祝願子女百事俱高，乃古人九月作糕的本意。講究的重陽糕要做成九層，像座寶塔，上面還做成兩只小羊，以符合重陽(羊)之義。有的還在重陽糕上插壹小紅紙旗，並點蠟燭燈。這大概是用“點燈”、“吃糕”代替“登高”的意思，用小紅紙旗代替茱萸。當今的重陽糕，仍無固定品種，各地在重陽節吃的松軟糕類都稱之為重陽糕。
3 賞菊
重陽日，歷來就有賞菊花的風俗，所以古來又稱菊花節。農歷九月俗稱菊月，節日舉辦菊花大會，傾城的人潮赴會賞菊。從三國魏晉以來，重陽聚會飲酒、賞菊賦詩已成時尚。在漢族古俗中，菊花象征長壽。
4 飲菊花酒
重陽佳節，中國有飲菊花酒的傳統習俗。菊花酒，在古代被看作是重陽必飲、祛災祈福的“吉祥酒”。漢代就已有了菊花酒。魏時曹丕曾在重陽贈菊給鐘繇，祝他長壽。晉代葛洪在《抱樸子》中記河南南陽山中人家，因飲了遍生菊花的甘谷水而延年益壽的事。梁簡文帝《采菊篇》中則有“相呼提筐采菊珠，朝起露濕沾羅懦”之句，亦采菊釀酒之舉。直到明清，菊花酒仍然盛行，在明代高濂的《遵生八箋》中仍有記載，是盛行的健身飲料。
5 佩茱萸
古代還風行九九插茱萸的習俗，所以又叫做茱萸節。茱萸入藥，可制酒養身祛病。插茱萸和簪菊花在唐代就已經很普遍。茱萸香味濃，有驅蟲去濕、逐風邪的作用，並能消積食，治寒熱。民間認為九月初九也是逢兇之日，多災多難，所以在重陽節人們喜歡佩帶茱萸以辟邪求吉。茱萸因此還被人們稱為“辟邪翁”。
在這些民俗之外，不同地區的習俗也各不相同。下面來看看其他地方比較有特色的重陽習俗。
河北省：香河縣九月九日，有姻親關系的家庭會互相送禮，稱為“追節”。永平府以重陽的天氣占未來晴雨。重陽節若下雨，這幾個日子也都會下雨。典周縣境內無山，縣民多於重陽節上城樓登高。
江蘇省：重陽節，南京人家以五色紙鑿成斜面形，連綴成旗，插於庭中。長洲縣重陽節吃壹種叫做“駱駝蹄”的面食。無錫縣重陽節吃重陽糕、九品羹。
安徽省：銅陵縣以九日重陽為龍燭會，以迎山神。削竹馬為戲，據說可以驅逐瘟疫。
湖北省：武昌縣於重陽日釀酒，據說此所釀之酒最為清洌，且久藏不壞。應城縣重陽節是還願的日期，甚家皆於此日祭拜方社田祖之神。
廣東省：連川重陽，童男童女皆至城外相聚答歌，州人圍觀。南雄府九月九日請茅山道士建王母會，想求取子嗣的青年婦女都會前來參加。陽江市重陽節放紙鳶，並系藤弓於其上，在半空中聲音十分嘹亮。臨高縣民重陽節早起，大家齊聲高喊"趕山貓"，以此為安和富利之吉兆。
廣西省：懷集縣以重陽為元帝得道之辰。男女老少，傾城而出，賽神酬願，皆用大炮。隆安縣九月九日放任牛羊自行覓食，俗語說：“九月九，牛羊各自守”。
重陽佳節，中國有飲菊花酒的傳統習俗。菊花酒，在古代被看作是重陽必飲、祛災祈福的“吉祥酒”。漢代就已有了菊花酒。魏時曹丕曾在重陽贈菊給鐘繇，祝他長壽。晉代葛洪在《抱樸子》中記河南南陽山中人家，因飲了遍生菊花的甘谷水而延年益壽的事。梁簡文帝《采菊篇》中則有“相呼提筐采菊珠，朝起露濕沾羅懦”之句，亦采菊釀酒之舉。直到明清，菊花酒仍然盛行，在明代高濂的《遵生八箋》中仍有記載，是盛行的健身飲料。