端午節的活動形式有賽龍舟、吃粽子、佩香囊等。
1、賽龍舟
賽龍舟是端午節的主要習俗。相傳起源於古時楚國人因舍不得賢臣屈原投江死去，許多人劃船追趕拯救。他們爭先恐後，追至洞庭湖時不見蹤跡。之後每年五月五日劃龍舟以紀念之。借劃龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行於吳、越、楚。
2、吃粽子
每年五月初，中國百姓家家都要浸糯米、洗粽葉、包粽子，其花色品種更為繁多。從餡料看，北方多包小棗的北京棗粽；南方則有豆沙、鮮肉、火腿、蛋黃等多種餡料，其中以浙江嘉興粽子為代表。吃粽子的風俗，千百年來，在中竈鋒國盛行不衰，而且流傳到朝鮮、日本及東南亞諸國。
3、佩香囊
端午節小孩佩香囊，傳說有避邪驅瘟之意，實際是用於襟頭點綴裝飾。香囊內有朱砂、雄黃、香藥，外包以絲布，清香四溢，再以五咐衡色絲線弦扣成索，作各種不同形狀，結成壹串，形形色色，玲瓏可愛。在中國某些南方城市，青年男女還用香囊來表達愛意。
端午節的由來：
端午節源於自然天象崇拜，由上古時代祭龍演變而來，民間傳說端午節尚有紀念伍子胥、孝女曹娥、介子推、廉吏陳臨、越王勾踐的說法，但最廣為流傳是紀念屈原，傳說戰國時期的楚國詩人屈原在五月初五跳汨羅江自盡，楚國人不舍賢臣屈原，為避免屈原肉隱簡晌身被江魚分食，人們自發蕩舟江河以驅散魚群，或投米團入江中，以求得屈原肉身的保全。
據南朝梁人宗懍所撰《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月是仲夏，它的第壹個午日正是登高順陽好天氣之日，故五月初五亦稱為“端陽節”。此外端午節還稱“重五節、午日節、五月節、龍舟節、浴蘭節、詩人節”等。