歷代傳世竹刻作品，總體數量相應較少，主要原因是竹材易敗壞，很難保存。導致敗壞的因素有物理損傷、化學腐蝕，生物破壞。作品的收藏保護，是針對這些有害因素，采用積極有效的預防措施。
竹刻作品造成物理損傷，有內在因素和外界條件。內在因素是由竹子構造特性所致。竹壁呈薄管狀，管壁主要由纖維細胞和導管細胞等構成維管束的縱向排列，這種排列的構造特性，決定了縱向收縮小，弦向收縮大；加之竹青組織致密，竹肌、竹黃組織較松，外層、中間層、內層脹縮率差異很大；竹材的薄管壁構造，其弦向抗拉力、抗壓力差。在外界條件如高溫、潮濕、幹燥、機械壓力、拉力、撞擊等影響下，竹刻作品裂痕、破裂、色變、碳化、腐朽。預防物理損傷的辦法是在加工時，壹般都要刮去青皮，待竹材幹後，用清漆內外封閉，或用清質油浸漬，防止陽光曝曬、高溫和機械損傷。
竹刻的化學腐蝕，在常溫下，弱酸、弱堿、鹽類對作品無影響，但竹材長期接觸化學藥品，材料內部吸入酸、堿、鹽類，易於潮濕，導致物理損傷。在高溫下，酸、堿、鹽與竹材發生化學反應致變色、碳化、腐朽。竹材在作防蟲處理時，在高溫下壹般不宜用酸、堿、鹽類。塗漆是隔離酸、堿的壹種預防措施。
竹刻作品的生物破壞後果最嚴重，竹材成分中含有可溶性糖類、澱粉、蛋白質、脂肪等，是蟲菌的養料。竹刻的防黴、防蟲主要應把握三個環節：即先期預防措施，加工時的防蟲滅菌處理，貯藏的保護措施。先期預防是從選擇竹種、竹齡、采伐季節著手，新竹要及時進行浸提物質處理，減少菌、蟲的滋生養料。加工時防蟲滅菌辦法是進行物理、化學處理，如采用遠紅外線與烘烤技術殺蟲；或用氮氣、二氧化碳氣體，代換空氣中氧氣達到滅蟲效果；有的采用超低溫冷凍辦法，滅菌效果好，對作品也無損害。化學防黴防蟲辦法是采用浸漬、塗刷或加壓滲透，或空氣熏蒸，使滅蟲藥劑進入竹材內部，達到殺死蟲、菌的效果。塗刷防蟲劑有清漆、蟲膠漆、桐油等；防腐塗刷劑，可用氟矽酸鈉12份，氨水19份，水500份，配制成混合液，也可用濃度4%的五氯醛松節油溶劑加入清漆，配成含o．2壹o．5%的五氯酚清漆塗刷。浸漬液有：防黴浸漬液，用苯甲鈉o．5公斤，加入4．4公斤水，竹材浸泡1分鐘，就可以達到防黴效果，且材色更好；另用殺蟲瞇1份，托布津1份，水25份的混合液浸泡，防黴效果較佳。廣西全州縣配制的防蟲防黴液，是用濃度0．125～o。166%的亞砷酸鈉註入水池，將竹材浸泡4—8小時，可起到防治效果。印度學者發明世界防腐防蟲劑“CCA”(銅鉻砷防腐劑)，或用藥劑中的單鹽硫酸銅、氧化鋅浸泡防腐處理，室內防黴防蟲效果可達25～30年。
竹刻的貯藏保護是壹項長期工作，竹刻作品應用良好櫥櫃存放，並放入防蟲藥片如樟腦精等，保持壹定溫度、濕度，隔離灰塵、飛蟲，定期清潔作品，定期對收藏室除蟲滅菌。據《竹人錄·藏法》介紹：“二三年將生桐油細刷壹次，即用棉布揩凈，取其潤澤不枯，如遇風燥烈，不可出玩，防損裂。其色紅如琥珀者為上，鵝油色者並足寶貴，黑為下。收藏得地，三松制作至今完好，誰謂非千百年物耶。”