材料
使用稱為玻璃的人造材料——蘇打、二氧化矽和石灰的混合物——比羅馬人早了 1500 多年，但即使是他們似乎也沒有完全理解成分組合的復雜性和必要性石灰使玻璃不透水，並且更耐時間和使用的破壞。石灰可以天然存在，例如，作為二氧化矽成分的壹部分，以沙子的形式存在，其中包含很大比例的碎貝殼。事實上，有兩個地區因其高品質的玻璃而聞名 -腓尼基的白俄羅斯河沿岸和坎帕尼亞的沃爾圖努斯河——並非巧合，那裏的沙子富含石灰。然而，壹些羅馬玻璃制造商可能並不知道具體原因，但他們確實明白添加小卵石和貝殼可能會影響所生產玻璃的最終質量。
技術
在羅馬時代之前，玻璃的使用主要限於不透明的小瓶子或大碗，通常是模仿金屬制品制成的。早期的玻璃通常是不透明的，因為在燒制過程中玻璃內有大量微小的氣泡，並且由於存在雜質，通常呈淡綠色或黃色。但是，可以通過增加或減少熔爐中的氧氣含量來控制玻璃的顏色。顏色也可以通過在混合物中添加少量金屬來實現；添加銅產生藍色、綠色和紅色，錳產生粉紅色和紅色，鈷產生深藍色，鈣白色，鉛產生黃色。
公元前 1 世紀，隨著玻璃吹制技術的發明（通過 1 到 1.5 m 長的空心鐵棒吹制玻璃），生產出質量更好的玻璃，生產過程變得更快、更便宜，結果是容器由玻璃制成的物品變得更加常見，成為日常用品。隨著公元 1 世紀玻璃吹制爐的發明，這壹趨勢進壹步加強。正如斯特拉博在他的《地理》中所指出的，在公元 1 世紀，只需壹枚銅幣就可以買到壹個玻璃器皿。這種新生產方法發明的確切地點和時間尚不清楚，但最早的吹制玻璃例子可以追溯到公元前 1 世紀的敘利亞和巴勒斯坦地區. 這也是第壹次記錄玻璃的拉丁詞 - vitrum的時間。
吹制玻璃技術不僅使容器的壁更薄，因此玻璃變得更加半透明，而且還可以創造出壹系列全新的形狀。使用模具鑄造玻璃並通過將白色、棕色、藍色、紅色和綠色的預制組件連接在壹起來創造裝飾效果的舊方法確實延續到公元 1 世紀，但主要限於生產更大的容器，如碗，盤子和水壺。隨著玻璃吹制的革命性新方法，設計的可能性變得僅限於工匠的想象力。正如塞內卡驚嘆於他的書信莫拉萊斯，玻璃吹制者可以“僅靠他的呼吸，將玻璃制成無數的形狀，這是最熟練的手幾乎無法完成的”。
設計
羅馬玻璃制造商 ( vitriarii ) 和玻璃切割機 ( diatretarii ) 可以采用多種技術將簡單的玻璃器皿變成極具裝飾性的作品。正如我們所見，彩色玻璃器皿最初是通過將不同的預制玻璃組合在壹起制成的。然而，在公元 1 世紀後期，無色玻璃首次出現在玻璃制造商的劇目中，並受到羅馬家庭的高度追捧。使用透明玻璃的最受歡迎的形狀之壹是帶有雕刻水平手柄的大型飲水杯，有時還帶有代表藤蔓卷軸和月桂花環的雕刻裝飾切口。另壹種裝飾技術是用在建築裝飾雕塑中流行的“雞蛋和飛鏢”圖案裝飾盤子的邊緣。
將玻璃吹入雕刻模具的生產方法允許大規模生產和其他壹系列設計，這些設計通常使用在模具中融合在壹起的多色桿和高浮雕圖案進行渲染，裝飾凸臺是公元 1 世紀特別流行的設計. 還可以通過在容器上放置小塊或小塊熱玻璃來添加裝飾，並且容器本身的形狀可以在仍然很熱的時候改變，例如通過捏住瓶頸底部的玻璃。把手通常單獨添加到容器中，玻璃工人的工具中缺少切割剪刀，這在把手末端的折疊中很明顯，這樣玻璃就可以逐漸變細並折斷。
玻璃也可以接收預印的設計，但幸存的例子很少見。磨損是另壹種通過在容器上創建明亮和暗淡對比區域來創造裝飾的技術。還使用了金箔；夾在兩層玻璃之間，黃金被用來創造設計，甚至是肖像和人物場景，尤其是在杯子和碗的底部使用。該技術也常用於玻璃葬禮獎章。
傑作
隨著玻璃制造商掌握了他們的藝術，玻璃器皿在設計上變得越來越復雜和雄心勃勃，玻璃現在可以變成令人眼花繚亂的藝術品。寶石切割技術被用來創造效果，例如在浮雕中看到的效果。也許這種技術最著名的例子是“波特蘭花瓶”，它是在奧古斯都統治期間（公元前 27 年 - 公元 14 年）制作的，描繪了希臘神話中珀琉斯和忒提斯的婚姻。
後來的船只被切割得更加戲劇化，到公元 4 世紀，這種藝術形式達到了頂峰，帶有高度雕刻的diatreta或籠杯，也許是最著名的羅馬玻璃器皿，Lycurgus Cup。這些杯子是通過雕刻厚厚的玻璃層制成的，僅通過壹個小的隱藏玻璃橋將設計或圖形附著在容器的主體上，從而在整個容器周圍形成壹個格子狀的裝飾作品。Lycurgus 杯，現藏於倫敦大英博物館，於公元 4 世紀由綠色和紅色玻璃雕刻而成，描繪了 Lycurgus 的神話和他被藤蔓致命的陷阱。綠色的裝飾圖形也是從後面雕刻出來的，使它們盡可能地薄，使它們變得更加透明。
盡管羅馬玻璃工業從未達到陶器和造幣等其他大規模生產工業的規模，但玻璃器皿在整個羅馬帝國變得相對普遍且非常統壹，並且生產的玻璃器皿的絕對數量直到2000年的繁榮才得以匹配。公元 15 世紀的威尼斯玻璃。