在漫長的歷史演變中，隨著禮制思想約束、民族文化差異與社會風氣的影響，耳飾在每個時期的形態和佩戴方式、習俗也各有不同。
中國女性戴耳飾的歷史由來已久，據說，中國女性佩戴耳飾的歷史，至今已有二千多年。耳飾作為女性最常用的首飾之壹，其在歷史上的興衰起伏是所有首飾中最大的。
但說起來妳也許不信，在中國古代，耳環在早期誕生之際，其實並不是起美化耳朵作用的。從原始社會開始，祖先們就開始佩戴耳飾。此時，耳環是壹種護身符或避邪物壹般的存在，只有部落裏通天達地的巫師才有資格佩戴。
有些原始部落也將耳環當做是?卑賤者?的標記。在明代《留青日劄》壹書中也明確有相關記載：?女子穿耳，帶以耳環，蓋自古有之，乃賤者之事。?
因為原始部落經常發生戰爭，有了戰爭就壹定會有戰俘。他們將各方抓來的戰俘，不論男女老幼都收做奴隸，還給他們穿上標誌性的耳環，當做奴隸的標記。壹旦戴上耳環，就必須聽命於主人，壹生不得私自取下。就連他們生下的孩子，也要被穿耳戴上耳環，繼續成為小奴隸。
後來，壹些戴環的人遷移至中原，改變了戴耳環的含義，人們以戴環標水見狀和美麗，在壹段時間內掀起了戴耳環的風俗。但歷史步入先秦後，隨著禮學的發展，需要穿耳佩戴的耳飾在漢族地區就變得極為罕見，因為古人十分註重保持身體的全形,?身體發膚,受之父母,不敢毀傷"，穿耳更是萬萬不能的，因此耳飾的發展在漢族地區很快跌入谷底。
在這期間，古人又發明了壹類特殊的耳飾。漢族人發明了壹類特殊的耳飾，稱為"填"。填類似於咱們現代的假耳環，不用穿耳洞，而是系於簪首，懸掛於耳旁。
漢晉時期，人們還專門在宮女的耳上懸掛上耳珠，以提醒她們生活檢點，行動謹慎。此時耳環束縛禮教的作用，大於裝飾。而這種狀況從先秦壹直延續至盛唐。
穿耳之飾在中國漢族中真正風行的時代始於南宋，由於禮教思想的擡頭，婦女穿耳之風，空前流行；不說壹般的婦女，就連皇後、嬪妃也不例外。很快，穿耳就像纏足壹樣，成為男女有別的重要特征。
耳飾的分類
新時器時期?耳玦、耳珰
耳玦就是壹種有缺口的環形玉。早在新石器時期，中國就已興起崇玉文化，玉塊也是迄今所知世界最早的耳飾，出土實物遍及中國南北。其中，在內蒙古自治區敖漢旗興隆窪的文化遺址中發現的玉塊耳飾，距今約有8200?7400年歷史。
不過，作為壹種較為原始的耳飾，耳玦直到現在也沒人清楚它的具體戴法。有人說戴耳玦時可將缺口夾住耳朵，也有人說需用細繩子系掛在耳眼上。也有人說古人生前戴環、死後戴玦...
雖然，不清楚戴法，但之所以判定玉玦為耳飾，主要是因為在新石器時代的其他墓葬中，也發現了類似的玉玦。其存放的位置多是在遺骸耳部。同時期發現的人偶像耳部也有穿孔，以此才佐證了玉玦作為耳飾的功能。
除了耳玦，有錢又愛美的古人在有限的條件下還創造了另壹種耳飾?耳珰。耳珰的外形，有點類似於濃縮版漢堡包，兩頭圓鼓，中間細窄，它的出現要比玉玦出現晚1500年左右。
當然，我十分理解新石器時代，還沒有成熟的金屬冶煉技術，所以我們所發現的耳飾多是天然玉石等材料所做，形狀和樣式上都較為簡單。
原諒庸俗如我，實在看不懂耳珰的美。青銅器時期?耳環、耳墜，隨著時間的推移，金屬冶煉技術逐漸出現，人類文明進入了青銅時代，人們開始制作使用金屬飾品。
可有趣的是，此時受封建文化影響，耳飾在中原卻逐漸從人們的生活中淡出，進入發展的低谷。《莊子?內篇?德充符》雲：?為天子之諸禦，不爪翦，不穿耳；取妻者止於外，不得復使。?反而是周邊民族掀起了對耳飾狂熱的追求。因此，夏商周時期的耳飾佩戴者主要是少數民族，而且男女都會佩戴。
這個時候，耳環的材質主要是金銅，但部分貴族喜歡用金子打造耳墜，再以綠松石點綴，既好看又彰顯身份。
漢朝至三國時期?簪珥
前面有介紹，漢朝時期深受儒家思想影響，是不允許穿耳的，但是這樣美美的飾品，古人怎麽甘心放棄呢？既然不能打耳洞，那咱弄個?現代耳夾?就好了，於是簪珥在漢朝誕生了。
簪我們懂，就是發簪，插在頭上用的。珥上面也講過，就是耳飾，垂在耳朵邊。簪珥，就很好理解了，是將這兩種物體結合。人們就把珥連接在了簪上，然後將發簪插在耳朵後面的頭發裏，耳飾自然垂落在耳朵後面，就算是裝飾耳朵了。這種首飾甚至被寫在了東漢的輿服制度中，成為官方認可的，內命婦、外命婦必備的首飾。
《後漢書 輿服誌》中就有提到諸後妃夫人皆有簪珥，且?諸簪珥皆同制，但擿有等級也?，按此說來，簪珥應該是漢代相當普遍的首飾，在漢代的古畫中，也經常能夠見到。