耶魯大學四大特色
1、40本書奠基的耶魯
1638年，北美康涅狄格成為英國的殖民地。壹批英國殖民者乘船飄洋過海來到昆尼皮亞克海灣定居，並使之逐漸發展成為繁榮的紐黑文新港。約翰-達文波特牧師認為教育可以讓歐洲文明在美國生根，遂倡議在這裏建立大學。雖然他的計劃屢屢遭挫，但其思想卻影響了當地的許多人。1701年，以詹姆士-皮爾龐為首的壹批公理會傳教士說服康州法院同意成立壹所教會學校，使青年“可以學習藝術和科學……為教會和國家服務”，10位受托管理學校的牧師從他們藏書不多的圖書館裏拿出40本書，作為建校的資本。1701年10月，牧師們推舉哈佛大學畢業生亞伯拉罕-皮爾遜為第壹任校長，教會學校於是正式成立。但直到第二年3月，學校才有了第壹個學生雅各布-海明威。1707年，第壹批18名學生被授予學士學位。開始的時候學校沒有校舍，學生分散在康州的6個城市學習。1716年，托管人投票壹致同意將學校遷至紐黑文。
1718年，英國東印度公司高層官員伊萊休-耶魯先生向這所教會學校捐贈了9捆總價值562英鎊12先令的貨物、417本書以及英王喬治壹世的肖像和紋章，這些現在看起來極其普通的物品，在當時對繈褓之中的耶魯簡直是雪中送炭。為了感謝耶魯先生的捐贈，學校正式更名為“耶魯學院”，它就是今日耶魯大學的前身。
後來耶魯的發展很大程度上得益於學校與康涅狄格州政府的關系不斷改善以及耶魯校友的鼎立相助。早期的耶魯學院每年從政府獲得少量的殖民地公***基金的資助，但在1763年，為了保持學校的私立性質，擺脫政府的控制，學校同州政府分道揚鑣，以後不得不依靠自身苦撐了40年。1792年獨立戰爭後，校方才再次說服當時的康州州長加入耶魯校董事會，州政府為耶魯重新註入了資金。然而，由於以後學校的發展越來越背離教會學校的宗旨，民主思想日益濃烈，1817年，州政府下令給學校“斷炊”。於是，耶魯不得不向畢業生求援，1827年它成立校友協會，依靠校友的捐助頑強地發展下去。
18世紀30年代至80年代，耶魯學院在伯克利主教、斯泰爾斯牧師、波特校長等的不懈努力下，逐漸由學院發展為大學。至20世紀初，隨著美國教育的迅猛發展，耶魯大學已經發展到了驚人的規模。不僅如此，耶魯學子還走出耶魯，先後創建了多所美國著名大學，如康奈爾大學、約翰-霍普金斯大學、芝加哥大學等。
耶魯在美國大學首創了住宿學院，為學校的快速發展奠定了堅實的基礎。耶魯學生哈克尼斯在當時的校長安傑爾的影響下，於1930年向學校捐贈了1500多萬美元，修建了8所住宿學院並購置了教學設備。住宿學院的興起和發展，吸引了大批社會名流包括著名的政治家、評論家、作家、藝術家、新聞記者等湧入耶魯，為耶魯的繁榮興盛作出了貢獻，也擴大了耶魯在世界的影響。
2、教授作主的耶魯
耶魯大學最重要的管理特色是教授治校，這壹特色對美國高等教育產生了巨大影響。建校初期，經過三代校長的努力，耶魯逐漸形成了董事會不具體參與校務管理、而由教授會治校的法規。在當時的美國流傳著這樣壹句話：“普林斯頓董事掌權、哈佛校長當家、耶魯教授做主”。
由於教授有職有權，他們對學生的利益特別關心，對學院的名氣尤為重視，對教學質量要求也非常嚴格。同時，它使學校產生了壹種強烈的獨立性，以至於耶魯首創的學校董事會不駐校制以及權力機構校外制等被後來成立的許多大學競相采用。
300年來，不管耶魯的管理體制如何演變，但重視和信賴教授的傳統代代相傳，它反過來又激勵著教授們充分發揮他們的才幹和能力，註重自己的道德修養，提高教授會的威信，也加強了教師的獨立性。
耶魯大學既沒有龐大的脫離教學的行政人員隊伍，也沒有專門的行政大樓。若問這所世界馳名、富甲壹方的大學的校長在何處辦公，人們會告訴妳，校長的辦公室在最矮最不顯眼的小樓裏。
既然教授在耶魯的作用舉足輕重，教師本身的素質當然要十分過硬，耶魯的教師需要經過嚴格的挑選。教師們學識超人，學生對他們非常崇拜；但由於他們對學生要求非常嚴格，學生對教師同時也很敬畏，私下裏為那些嚴厲的老師取了很多形象的綽號。但耶魯的學生非常幸運，他們很早就能得到德高望重的名師的親自授課，這是耶魯學生素質高的原因之壹。
3、“能學會玩”的耶魯
英才輩出的耶魯大學的學生學習起來幾近瘋狂，但同時，耶魯人可說是“能學會玩”，學生可以靈活地自行休假。只要成績優異，學生任何時候可以離開學院壹學期或壹學年，利用這壹機會去工作，去從事自己感興趣的科研工作或去旅遊放松。
耶魯是所開放的、能包容各種思想的大學。校園生活豐富多彩，力求盡善盡美。耶魯鼓勵學生學習壹切陌生的東西，嘗試壹切願堯試的事情。這不僅體現在學術爭鳴上，也體現在學生的業余生活上。
耶魯每年要公開舉行音樂會1000余場，定期邀請著名演員和導演到校園訪問、演出和演講。有90%以上的學生自願參加體育活動，學校的體育水平很高。1894年恢復奧運會比賽以來，耶魯先後派出數百名運動員參加角逐，獲得50多枚金牌。耶魯的棒球隊具有國家級水平，美國前總統老布什在耶魯求學期間，就是壹名優秀的棒球手。
耶魯以盛產政治家聞名，因為耶魯學生有關心政治的傳統。校內有許多政治組織，持不同觀點甚至對立觀點的組織和平相處，如有組織嚴密的“青年***和黨人”和“青年民主黨人”以及最活躍的“耶魯政治聯盟”等。這些組織經常展開辯論並積極參與政治活動，如60年代抗議美國入侵越南、80年代抗議南非的種族隔離政策等。耶魯的政治辯論非常活躍，常常引起美國政界和輿論界的高度關註，人們似乎從壹場場激烈的學子論戰中看到了未來的美國政壇新星。
雖然耶魯是壹所令全世界學子高山仰止的名校，但耶魯的門檻並非高不可攀。相反，耶魯從很早開始就對聰明好學但家境困難的學子給予特別關懷和照顧，如降低學費等。耶魯的理念是，優秀的學生是出色的學校的保證。這些學生可能來自農場或平民窟，他們的父母可能壹貧如洗，但耶魯不管他們是何種膚色、何種民族、哪國公民，都有責任發現並培養他們。由此，很多出身平平的有誌青年從耶魯展翅高飛。
4、英才輩出的耶魯
經過漫長而輝煌的300年歷史風雨，耶魯不僅為美國輸送了大批精英，也為世界培養了許多棟梁之才。
最讓耶魯引以為豪的學生莫過於1773級的學生、被美國人稱為民族英雄的內森-黑爾了。具有熾熱愛國熱情的內森-黑爾在美國獨立戰爭中深入英軍防線搜集情報時被捕，並被處以絞刑。就義前，他留下了世代相傳的豪言壯語：“我惟壹的憾事就是沒有第二次生命獻給我的祖國。”
還有4位美國總統畢業於耶魯。他們分別是美國第27任總統威廉-霍華德、第38任總統傑拉爾德-福特、第41任總統喬治-布什、第42任總統比爾-克林頓。目前，美國第54屆大選的情況顯示，耶魯畢業生、***和黨侯選人小布什很可能成為美國第43任總統，如果小布什最後當選，那麽耶魯將創造驚人的奇跡：連續3屆總統都出自耶魯！另外，民主黨副總統候選人利伯曼以及現任美國第壹夫人、已經成功當選紐約州參議員的希拉裏-克林頓等也都出自耶魯。
耶魯雖然以人文學科著稱，但是其文理並重的風格同樣為耶魯造就了許多世界壹流的科學家。如1755年發明潛水艇和魚雷的科學家戴維-布什內爾、1837年創辦美國《科學》雜誌、有“美國教育之父”之稱的小本傑明-西利曼、發明世界第壹臺高能粒子加速器--回旋加速器、獲得1939年諾貝爾物理獎的歐內斯特-勞倫斯、IBM公司前董事長約翰-艾克斯、聯邦快遞創史人史密斯；我國在耶魯畢業的著名學子包括鐵路橋梁專家詹天佑、1894年中日甲午海戰英雄吳應科和著名人口學家馬寅初等。迄今為止，耶魯學子***有近20人獲得諾貝爾獎，今年獲得諾貝爾醫學獎的保羅-格林格德教授也曾在耶魯任教。
據調查，在美國500家著名大公司裏任職的高級職員中，耶魯畢業生所占的比例最高，甚至超過了哈佛。耶魯大學還為美國演藝圈輸送了大批光彩照人的文藝明星，其中最為中國觀眾熟悉的是以主演《蘇菲的選擇》和《克萊默夫婦》而兩度奪取奧斯卡獎的著名影星梅裏爾-斯特裏普。