魏晉時期山水畫還沒有作為獨立的創作題材，只是作為人物畫的背景出現。這是東晉時期顧愷之的《洛神賦圖》，根據曹植的文學作品創作而成。這幅畫雖然是以人物為主的，但我們能從畫面中看到大量的山水圖案。後來人們用“人大於山，水不溶泛”來形容這個時期的作品，也就是說這段時間的山水畫是作為人物背景出現的。
顧愷之《洛神賦圖》
山水畫的真正獨立，是在唐朝中期前後。隨著人們宗教意識的逐漸衰退，人世間真實存在、可摸可觸的景和物從神的籠罩中慢慢解放出來，逐漸出現了描繪自然風景的作品。但比起人、牛馬來，山水景物作為藝術的主要題材和所達到的成熟水平，要更晚得多。這是因為，人物、牛（農業社會的主要生產資料）、馬（戰爭、行獵、車騎工具，上層人士熱愛的對象）顯然在社會生活中占有更明確的地位，與人事關系更為直接，從而首先從宗教藝術中解脫出來。
唐 張萱 《虢國夫人遊春圖》
然而審美興趣由具體人事、仕女牛馬轉到山水花鳥，是在晚唐時期出現了過渡，士大夫們壹方面仍然沈溺在聲色繁華宮廷生活中，同時又日益陶醉在另壹個自然風景山水花鳥的世界。所以唐代晚期山水畫出現了南北二宗。北宗是以李思訓、李昭道父子為代表的青綠著色山水，南宗是以王維為代表的水墨山水。
唐 李昭道《明皇幸蜀圖》
山水畫的發展
五代時期，山水畫的技法有了飛速發展。很多學國畫的人都知道，山水畫裏講究壹種皴法（表現山石﹑峰巒和樹身表皮的技法），這種技巧從古代開始就有了，其中出現最早的斧劈皴和披麻皴在五代已奠定了雛形，而後幾百年出現的 其他 皴法都是在這兩種的基礎上不斷發展變化形成的。山水被作為生息的環境加以描繪，創立了真實生動的北方峻嶺和秀麗婉約的江南山川兩大山水畫體系。荊浩和關仝代表的北方山水畫派，開創了大山大水的構圖，善於描寫雄偉壯 美的 全景式山水；以董源、巨然為代表的江南山水畫派，則長於表現平淡天真的江南景色，體現風雨明晦的變化。
五代 荊浩《匡廬圖》
宋代的山水畫，發展了多種風格，達到了前所未有的成就。李成，範寬是北宋初期最著名的畫家，也是中國山水畫發展史上“百代標程”的重要人物。壹方面是水墨山水的大發展，開創了北宋山水畫的新局面，開大寫意山水的先河。有代表性的畫家是郭熙、米芾父子。另壹方面是青綠山水的表現手法更豐富了，在重彩中講究筆墨技法，提高了青綠山水的表現力。現存王希孟的《千裏江山圖》，是宋代青綠山水的代表作。趙伯駒、趙伯嘯兄弟，繼承了青綠巧整壹路風格，形成了南宋青綠山水的復興局面。在2008年北京奧運會的開幕式上演出的很多節目都是中國傳統文化的優秀代表，那幅緩緩的長卷山水畫作品，是根據王希孟《千裏江山圖》的原稿來編排制作的節目。在2008年奧運會那樣壹個舉世矚目的時刻，以山水畫的形式來代表和表現中國的傳統文化，充分地體現山水畫在我國傳統文化中的重要地位。
北宋 王希孟《千裏江山圖局部》
在北宋時，除了宮廷和民間各自存在有數量可觀的職業畫家外，還有壹支業余的畫家隊伍存在於有壹定身份和官職的文人學士中。他們雖然不以此為業，但是在繪畫的創作實踐和理念探討方面，都有顯著的特點和突出的成就，並且自成系統，這就是當時被稱為“士人畫”，後來被叫做“文人畫”的壹類。
文人畫興起於北宋初期，蘇軾最早提到“文人畫”這壹概念，其主要特點是主張以抒發作者的主觀情趣為目的：取材花鳥竹石、水波煙雲、借物寓意、回避現實，在創作方法上不受程式束縛，在藝術形式上強調詩、書、畫、印的結合等。文人畫的興起，促進了中國山水畫的發展。在山水畫領域，這種畫風在宋之後通過“元四家”的藝術追求和實踐，成為畫壇的主導。
元代，畫家們畫山水不再是為了客觀地去表現自然、再現自然，而是逐漸轉化為主觀地表現自己的心境。元代大畫家黃公望畫《富春山居圖》用了四年，這四年間他畫畫停停，時斷時續，不斷地思考和探索。這幅畫記錄了他的困惑與迷惘，他精神世界的起起落落。在四年時間裏，他悟出壹點，就加壹點上去，他畫出了自己的人生理想，畫出了心態的變化以及對藝術的感悟。
元 黃公望 《富春山居圖》
山水畫的傳承
文人畫講求"抒寫胸中逸氣"的筆墨情趣，成為南宋以來中國繪畫主流，直至20世紀，寫意傳統更使畫壇出現了"人人白石，家家昌碩"的局面。面對這種越走越窄的格局，許多重要大家都開始反思，有的向西方取經，也有的積極回溯宋元傳統，從晉唐五代北宋的"大手筆"經典中吸取營養，終於成就輝煌氣象，取得新的藝術成就，如張大千，謝稚柳，吳湖帆，以及當代的宋元山水大家劉彥水老師。
劉彥水的山水，汲取宋元山水的精華，采取滿構圖的形式，場景繁復，林木幽深，密密層層，氣象雄厚。采用工筆寫意技法，強調筆墨，形象嚴謹周密而不刻板，遠看是工筆，細觀是寫意，骨法用筆，形象真實。山水畫中的丘壑特點尤為突出，重巒疊嶂，千巖萬壑，意境深遠，自然和諧。
劉彥水《艷陽秋深》
劉彥水作畫，多采用不滲水、不洇墨的熟宣紙或細絹，這種材料的選擇，更能發揮造型性筆墨對形象的具體描繪，特別能表現筆勢的縱橫生動，也能控制墨色的五彩紛披，使得畫面上的每壹筆均極具骨氣風神，層層疊加，筆墨層次豐富而不顯淤膩，達到以形寫神的藝術效果。
劉彥水《高逸圖》
在筆墨技法上，畫家也以開放的心靈，學習古今大家的各種筆法，由五代的荊浩、關仝，北宋範寬、郭熙，元王蒙，明董其昌，清石溪等等，均溶匯其中，且不拘泥於壹家，而是筆到墨隨，完全讓筆墨為形象服務，以表現造型效果為筆墨創作的自的，走出了過度講求筆精墨妙的"墨趣"習氣，表現了年輕畫家的藝術膽識和創作思維。
劉彥水《山居青峰》
劉彥水山水畫，最值得註意的是每壹幅作品，在意境上都表現出壹種擁抱自然的和諧精神。這種人和自然的和諧精神，正是晉唐宋元畫家"超然物外"、"林泉高致"的精神體現，這點和明清以降、特別是西學東漸以來，許多畫家強調人與社會沖突的"不和諧"傾向，有著根本的不同。
在工業化時代，以自我表現，盡情發泄來刺砭社會的不公，是壹種具壹定社會功能的藝術表現手法。然而，以深靜平淡，純樸天真的藝術意境，讓生活在快速節奏世界的人們，能在自然和諧的藝術情境中，得到精神的慰藉，其實更是壹種人性與生活價值的升華。劉彥水的山水世界，正是藝術家以生命印證自然美感的體驗和體現。
在中國畫當前仍論爭應該如何持續發展的迷茫時刻，劉彥水重新發掘"大手筆"風格的山水美學，其實正打開了壹道充滿生機的大門，他的用心、努力、成就，是十分值得我們肯定和期待的。
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（文章來源：九藏天下）
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