苧蘿山山勢平緩，是諸暨城西十裏長山陶朱山的支脈，山坡坦蕩，緩延至浣江邊上，更成緩沖之勢，幾乎已難見山之常態，介於山與地之間。據史料記載，當年的苧蘿山“林木蔥郁，苧麻叢生”。苧麻是壹種植物，纖細、桿直，高不過三米，葉闊如掌，其皮布滿纖維，將剝下的麻皮在水中浸泡壹段時間後，麻皮中纖維和非纖維之間便呈剝離狀，然後，再將此麻皮在水中反復漂洗、沖刷、甩打，剩下的盡是纖維了，越人俗稱其為苧麻，西施浣紗，其實就是在江水中漂洗苧麻。苧麻可以織布，俗稱麻布，又稱夏布，越地現在也還可以在鄉下找到用夏布做的蚊帳，俗稱夏布帳，不過已經是非常稀罕的了。苧麻又稱苧蘿，苧蘿山恐怕也是因此而得名。曾在壹部明崇禎年間撰修的《苧蘿誌》復印本中見到過壹幅《苧蘿山圖》，雖年代久遠，圖呈老黃，卻是線條飄逸、幹凈，山道兩旁可見叢生的苧麻，似有江風吹過，苧麻朝向壹邊微微彎著，圖中繪有西子祠、浣紗溪、金雞山等。苧蘿村即在苧蘿山的南坡，遙想當年，西施便是沿著苧蘿山南麓布滿苧麻的依山小徑，來到浣江邊浣紗，越國大夫範蠡當年就是在這裏與絕色佳人相遇……
古《苧蘿山圖》所繪的位置，即是現在的“西施殿”，亦稱“西子故裏”。這是後人為紀念西施而依山修建的，只是古苧蘿山，已是物換景移。據載，現在的“西施殿”應是從崇禎年間所建的“西子祠”流變而成，歷經數代，幾度興衰，大規模修建、擴充“西子殿”是在上個世紀80年代中葉，囊括了整個苧蘿山體。進得殿門，便可見國民黨元老於右任先生撰寫的“苧蘿山”碑，立於山腳，字體遒勁、灑脫。從碑後便可拾級而上，沿山體建有亭、閣、廊、碑等，整座山體已基本被水泥、鋼筋所鑄，加上常年水土風化、流失，更是少了山之常態，似平地壹坡而已。入山處步廊的開篇即有壹幅碩大的照片，是上個世紀50年代毛澤東南巡時，其專列停在諸暨車站，諸暨縣委書記上車向毛主席匯報工作，主席說：“諸暨是個出名人的地方，西施、王冕就出在諸暨……”近年為吸引遊客，苧蘿山上興建了壹微縮的“苧蘿村”景區，茅屋、水車、紡車……茅屋外似見幾株朗朗的苧麻（苧蘿），在風中飄搖，象征著苧蘿山的前塵夢影。郁達夫在上個世紀30年代初葉的壹個深秋，曾有諸暨壹遊，寫下了名篇《諸暨苧蘿村》，其中寫道：“苧蘿山上進口處有‘古苧蘿村’四字壹塊小木牌坊，進去就是西施廟，朝東面江，南面新建壹閣，名北閣，中供西施石刻像壹尊……”郁達夫在看了苧蘿山及西施廟後，壹時興起，集龔定庵、柳亞子句成壹聯：“百年心事歸平淡，十載狂名換苧蘿。”西施當年浣紗處的那塊“浣紗石”上依稀可見東晉書法家王羲之留下的“浣紗”二字，因時間、風塵的啃噬，題字左下的落款處現在僅“右”字依稀可見，而“軍”字已被歷史的煙塵所湮沒。“浣紗石”頂上建有壹亭，名為“浣紗亭”，亭下江邊的摩崖上有當代書法家劉海粟先生的石刻題字“西施浣紗處”，字體灑脫，風骨內藏，崖前是那條流了數千年的浣江，還是穩穩地朝前流著，只是江的兩邊已換了人間……