端午食粽是蘇州人家最重要的壹件事情，每到端午節前夕，在蘇州小巷深處，朱門半掩，廳堂裏妯娌婆媳團團圍坐，或者就在彈石路邊，小藤椅幾張圍攏來，滿目青綠的箬葉，糯米的晶瑩，傍晚，就飄來了香氣，還有要好鄉鄰互相端碗送去，交流各家手藝，味道鹹淡，賣相如何，這是現代人生活裏難得的悠遠古風，是蘇州人津津樂道的佐餐美食。民國時代蘇州作家包天笑在晚年《衣食住行的百年變遷》壹書中回憶到：
到了端午節，那便是粽子的世界了。粽子的味兒，有甜的，有鹹的，有素的。形式有圓的，有方的，有長的，有尖的。有壹種白水粽，範煙橋曾以書來告訴我：謂以新制之玫瑰醬，蘸白水粽，可謂色、香、味三絕，我報以詩雲：“可笑詩家與畫家，珍羞也要筆生花。玫瑰醬蘸水粽白，雪嶺似披壹抹霞。”
和很多地方壹樣，蘇州家家戶戶在端午自己包粽子，用青箬葉或青蘆葉包裹糯米及各種餡料成三角圓錐形，這是小腳粽，或者包成筒狀，。叫枕頭粽，放在鍋裏大火煮沸，然後文火慢慢煨，幾個小時以後就好了。而蘇州至今流行的粽子做法完全依古制，包粽子前壹天用清水浸泡糯米，餡料有豬肉、火腿、赤豆等，名目甚多，大致分鹹、甜、白三種，有葷有素，尋常人家都會做白水粽、赤豆粽、棗子粽、灰湯粽，考究如豬油夾沙粽，選用上等紅小豆，煮熟後去皮、濾沙，再放適量砂糖和油脂熬制成餡，餡中還夾壹塊肥肉膘，煮熟後最道地的是這塊脂肪，香甜可口，望去晶瑩如玉，是典型的蘇州風味。白水粽清單可口，簡單蘸白糖桂花醬，或者就這麽吃，總之隨人口味，是最本色的壹種。 李時珍提醒我們，大家裹粽子是用糯米，可以前不是這樣。據說今天北方農民還有保留用黍子作端午粽子的古風。
最早記載用糯米做粽子的是在唐朝了，粽子用米已“白瑩如玉”，粽的形狀出現錐形、菱形。唐韋巨源著有《食譜》，提到長安有“蜂蜜涼粽子”， 由唐代“燒尾宴”上的“賜緋含香粽”演化而來的。此粽妙在只用糯米，無餡，煮熟後晾涼，吃時用絲線勒成薄片，澆以蜂蜜與黃桂醬，吃的時候在涼粽子上淋上蜂蜜即可，涼甜芳香、泌人肺腑。這樣的粽子透著盛唐時期的大氣。
寶歷元年(公元825年)三月，白居易出任蘇州剌史,在蘇州的端午節，蘇州粽子的香甜壹定讓這個風流刺史印象很深刻，在《和夢得夏至憶蘇州呈盧賓客》詩中，他滿懷感慨的回憶起蘇州的這壹風味：
“憶在蘇州日，常諳夏至筵。粽香筒竹嫩，炙脆子鵝鮮。”
在唐代，粽子已經逐漸成為百姓日常食品，品種繁多。唐人姚合詩雲：“渚鬧漁歌響，風和角粽香。”《開元天寶遺事》載：“宮中每到端午節，造粉團角黍，貯於金盤中，以小角造弓子，纖妙可愛，架箭射盤中粉團，中者得食，蓋粉團滑膩而難射也。都中盛於此戲。” 寫作於宋代的《歲時雜記》載：“端五因古人筒米而以菇葉裹粘米，名曰角黍，相遺，俗作粽。或加以棗、或以糖。近年又加松、栗、胡桃、姜、桂、麝香之類。近代多燒艾灰淋汁煮之，其色如金。”這樣的做法與今天其實區別很小了。蘇東坡在《端午帖子詞》詠道：“不獨盤中見蘆橘，時於粽裏得楊梅。”陸遊有“盤中***解青菇粽，哀其將簪艾壹枝”的佳句，粽子。值得註意的蘇州食粽風俗有“健粽”-----範成大《吳郡誌》：
重午以角黍團、朱索、艾虎、畫扇相餉。夏至復作角黍以祭，以束粽之草系手足而祝之，名曰健粽。
不知道這樣的風俗與後來的“健人”有沒有關系，舊時江浙壹帶端五時婦女要佩帶壹種飾物，用金銀絲或銅絲金箔做成，形狀為小人騎虎，亦有另加鐘、鈴、纓及蒜、粽子等的。插在婦女發髻，也用以饋送。清代記錄蘇州風俗的《清嘉錄》雲：“(五月五日)市人以金銀絲制為繁纓、鐘、鈴諸狀，騎人於虎，極精細，綴小釵，貫為串，或有用銅絲金箔者，供婦女插鬢。又互相獻賚，名曰健人。”
《吳郡歲華紀麗》有“釵符健人”條：