四川省阿壩藏族羌族自治州茂縣，環境優美，氣候宜人，境內擁有九鼎山、疊溪·松坪溝以及羌鄉古寨等眾多聞名遐邇的自然和人文旅遊景區，是全國最大的羌族聚居區和羌文化核心保護區。近年來，為保護瀕危的羌族文化遺產，當地投入12億建成了全國最大的羌文化集中展示區——中國古羌城。
羌族，是中國的少數民族之壹，其歷史可追溯到3000多年前的殷商時期，據考證，在殷代的甲骨文中就有關於羌人的記載。如今國內的羌族人口約30余萬人，主要聚居在四川省阿壩州的茂縣、汶川、理縣，綿陽市北川羌族自治縣，其中尤以阿壩州的茂縣羌族人數最多。
地處茂縣鳳儀鎮岷江西岸的古羌城，占地3000余畝，是九環西線上成都至九寨溝的必經之地。古城主要由中國羌族博物館、非物質文化遺產傳習中心、羌文化廣場、羌王官寨等景觀及特色建築組成，是羌族文化最古樸、最厚重和傳承最系統的旅遊目的地，素有“天下第壹古羌城”之稱。
走進茂縣縣城，就能看到山坡上巍峨的古羌城。羌族作為中國最古老的民族之壹，其建築多“依山而居，壘石為室”，以氣勢恢宏的碉樓、石砌房、索橋、棧道和水利築堰等建築群組合而成，充分體現了羌文化的原生態環境和羌民族的生息特點。
在石階入口處，有兩尊手捧紅色綢帶的羌族姑娘銅雕，它的名字叫做“獻羌紅”。獻羌紅是羌族待客的崇高禮節，它表達了羌族人迎接客人到來的熱情。在石階兩側各有壹排火炬雕塑，羌族人自古以來對火極為崇敬，認為火是壹種不可戰勝的力量，千百年來，火祭已成為羌族重要的祭祀禮儀。
值得壹提的是，羌族還是我國歷史上唯壹以民族族姓記入甲骨文，並始終保存最初族源的最古老民族。“炎黃子孫”中的“炎”，指的就是羌民族的先祖“炎帝”，此外，我國最著名的治水先祖大禹也是羌族人，羌族也因此被譽為中華民族演化史上的“活化石”。
高大威武的古羌城堡，是古羌城景區的核心景點，城堡中的羌王官寨，是羌族中地位最高的領導者居住、辦公的場所，它由羌王議事廳、公堂、兵器庫、牢房、錢莊等組成，相當於古代漢族皇帝的皇宮。據介紹，以前每逢重大事件，羌王都會召集各寨首到官寨議事。此外，民間案件也在公堂裏斷案，犯案者直接被關進牢房。
古城內的羌族民居大多為外部封閉，內部開敞的“四合院”建築風格，院內的平頂房由石片砌成，多數為3層，每層高約3米。站在羌城高處遠眺，房頂平臺上正在脫粒、曬糧的村民、做針線活的老人還有玩耍的孩子們，構成了古羌城最生動的風景。