自吳文化被發現以來，人們對吳文化的研究就沒有間斷過：吳文化是壹種具有魚米水鄉特色的“才智藝術型”地方文化。它有五個本質性屬性：水文化+魚文化+稻文化+蠶桑文化+船文化。
它又孕育於“重群體、答道德、講究和諧、崇尚中庸之道”的大中華文化母胎之中。這種個性與***性的統壹就凝煉出了它的“秀慧、細膩、柔和、智巧、素雅”的社會文化特征。但之於吳文化時期的建築流派卻很少有人深入研究過。
吳門建築包括四個大派：蘇州香山幫、浙江東陽幫、徽幫、寧紹幫。
1、蘇州香山幫
蘇州香山幫建築，又稱蘇式建築，或蘇派建築，除了少數的寺廟、會館、公所、衙署、義莊、書院、倉庫外，面廣量大的是各式各樣的富有水鄉特色的民居，其特點是梁架結構恢宏奇巧，戧角飛翹，房屋裝修典雅，園林建築秀麗多姿。
遠在北宋末年，宋徽宗在汴京（開封）大興土木，建延福宮，造萬壽山，在平江府（今蘇州）設置蘇杭應奉局，任命朱勔為主管，蘇州人朱勔父子兩人能得重用從中也反映出宋代帝王對香山幫技藝的青睞。
蘇州香山幫建築中某些構架和雕刻猶有宋式古風就是這個道理。到了明清時期香山幫匠人又多次參加了中央與地方的壹些重大工程。在明代嘉靖至清代乾隆的三百年中還出現了征用吳郡（蘇州）工匠赴京造園的熱潮。因此，香山幫匠人見多識廣，熟悉營造制度，操作程序規範，也許可以說香山幫建築奠定了我國傳統建築的基礎！
2、浙江東陽幫
浙江東陽幫建築歷史悠久，具有五千多年的歷史，但也是吳門建築中發展最好的建築幫派。它不僅繼承傳統，而且還將其發揚廣大了，如今已成為最受歡迎的出口建築幫派。東陽幫建築最大的特點是不施彩漆，呈現木質紋理的自然美。
3、徽幫
徽派古建築以磚、木、石為原料，以木構架為主。梁架多用料碩大，且註重裝飾。其橫梁中部略微拱起，故民間俗稱為“冬瓜梁”，兩端雕出扁圓形（明代）或圓形（清代）花紋，中段常雕有多種圖案，通體顯得恢宏、華麗、壯美。立柱用料也頗粗大，上部稍細。明代立柱通常為梭形。梁托、爪柱、叉手、霸拳、雀替（明代為丁頭拱）、斜撐等大多雕刻花紋、線腳。梁架構件的巧妙組合和裝修使工藝技術與藝術手法相交融，達到了珠聯璧合的妙境。梁架壹般不施彩漆而髹以桐油，顯得格外古樸典雅。墻角、天井、欄桿、照壁、漏窗等用青石、紅砂石或花崗巖裁割成石條、石板築就，且往往利用石料本身的自然紋理組合成圖紋。墻體基本使用小青磚砌至馬頭墻。
4、寧紹幫
寧紹幫代表的是寧波和紹興的建築幫派，它最主要的特點是朱漆描金，這是與其他幫派的最大區別。寧紹幫壹開始由於它色彩的特殊發展很快，但近幾年卻逐漸沒落。