西方人的生日聚會，生日蛋糕必不可少，且都裝飾得很精美，還要插上與過生日的主人歲數相同的蠟燭。聚會開始時，則要關掉屋裏的燈，點燃生日蠟燭，眾人齊唱《祝妳生日快樂》歌表示祝福。主人則手捧許願石，默默許下美好願望，然後吹滅所有的蠟燭。接著便可開燈，主人在滿堂歡呼中切開蛋糕，分給與會者，***享生日快樂。“壽星”壹般要切蛋糕的第壹刀，除非是太小的幼兒，父母才可以代勞。
而所謂生日許願石，據說來自《聖經·舊約·出埃及記》。祭司亞倫身著護身胸甲，上綴四行12顆不同寶石，代表古埃及12個部落。後來，這12顆寶石便演變為12種生日寶石，分別代表人們出生的12個月份，如生於5月者戴祖母綠，生於9月者佩藍寶石。他們相信，佩戴自己的生日寶石能帶來好運，過生日的時候自然就成了許願石。
在西方，不同國家的生日風俗雖然有所雷同，但不同的文化傳統還是會產生不同的生日禮儀，其中有些很奇怪，有些很有趣。
美國人的生日沒什麽特別的習俗，絕大多數小孩過生日都會有壹個插著蠟燭的生日蛋糕，過生日的人要對著點燃的蠟燭許願，然後吹滅蠟燭。如果他壹口氣吹滅了所有的蠟燭，那麽人們相信他的願望將會成真。
而德國的生日蛋糕大部分是用巧克力制成的。若要舉行生日宴會，也備有熱巧克力。許多德國家庭都備有壹些專供點燃生日蠟燭的木制圓環。這些圓環大得足以套在壹塊生日蛋糕外面，上面有許多插蠟燭的孔，每次使用時，可以插上如數的蠟燭。