歌舞伎是日本所獨有的壹種戲劇，也是日本傳統藝能之壹。在日本國內被列為重要無形文化財，也在2005年被聯合國教科文組織列為非物質文化遺產。
現代歌舞伎的特征是布景精致、舞臺機關復雜，演員服裝與化妝華麗，且演員清壹色為男性。
歌舞伎的始祖是日本婦孺皆知的美女阿國，她是島根縣出雲大社巫女(即未婚的年青女子，在神社專事奏樂、祈禱等工作)，為修繕神社，阿國四處募捐。她在京都鬧市區搭戲棚，表演《念佛舞》。這本是表現宗教的舞蹈，阿國卻壹改舊程式，創作了《茶館老板娘》阿國女扮男裝，身著黑衣，纏上黑包頭，腰束紅巾，掛著古樂器紫銅鉦，插著日本刀，瀟灑俊美，老板娘壹見鐘情，阿國表演時還即興加進現實生活中詼諧情節，演出引起轟動。阿園創新的《念佛舞》，又不斷充實、完善，從民間傳人宮廷，漸漸成為獨具風格的表演藝術。
流傳最廣的說法是源於“傾く（かぶく）”此字的連用形。日語中，將引人註目的動作、服裝稱為“かぶき”，而這樣的人稱為“傾奇者（かぶき者）”。有人因此貼切地用了同音的三個漢字：歌（か）、舞（ぶ）、妓（き）來為這種表演命名，“歌舞妓”壹詞因而誕生。不久因為也有男性參演，所以也有人寫做“歌舞伎”。後來由於禁止女性演出，“歌舞妓”這種寫法變得非常稀少，自明治時代以後，定稱為“歌舞伎”。
[編輯本段]淵源
歌舞伎三字是借用漢字，正名以前原來的意思是“傾斜”。後來結它起了雅號“歌舞伎”：歌，代表 音樂；舞，表示舞蹈；伎，則是表演的技巧的意思。
阿國創建了歌舞伎舞蹈之後，在京都、大阪壹帶的“遊女”受其影響組織了許多“遊女歌舞伎”，她們除了演劇之外還從事賣淫活動。當時的日本德川幕府對“遊女歌舞伎”的淫亂行為采取了取締措施，於1629年公布禁止女人演戲的法律，結束了“遊女歌舞伎”的時代。女人演戲被禁止，並沒有中斷歌舞伎的發展，劇團變更辦法，以年輕貌美的男子參加演出,這種歌舞伎舞蹈被稱為“若眾歌舞伎”。
“若眾歌舞伎”中的青年男子演員因為年輕貌美，深受武士的喜愛，演員生活作風糜爛，經常和觀眾發生同性戀情，時有殉情、私奔等引起社會轟動的事件發生。幕府雖然采取多種措施加以改善，但難見效果，於是在1652年明令禁止“若眾歌舞伎”演出活動。
然而，歌舞伎畢竟成為當時日本民眾最主要的娛樂活動，幕府禁止無法斷絕民眾的喜好，劇團方面便想出了對付禁令的方法，把青年男子演出的歌舞伎改為成年男性演出，於是出現了“野郎歌舞伎”，也就是現在日本歌舞伎的原型。歌舞伎從此改變了側重以美媚之貌蠱惑觀眾的做法，轉而追求演技，逐漸發展成專門由男演員演出的純粹演藝,以男人扮演女人的角色，產生了歌舞伎中的“女形”。 到現在,只能男人演歌舞伎,歌舞伎演員都是男人。
明治時代後，從西洋歸國的知識分子和執政者們看到西洋社會裏把藝術視為國家文化的象征。於是就把歌舞伎當作了日本文化的代表。歌舞伎從此被視為現代人所為的藝術。
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京劇，又稱“皮黃”，由“西皮”和“二黃”兩種基本腔調組成它的音樂素材，也兼唱壹些地方小曲調（如柳子腔、吹腔等）和昆曲曲牌。它形成於北京，時間是在1840年前後，盛行於20世紀三、四十年代，時有“國劇”之稱。現在它仍是具有全國影響的大劇種。它的行當全面、表演成熟、氣勢宏美，是近代中國戲曲的代表。京劇是中國的“國粹”，已有200年歷史。
京劇是在北京形成的戲曲劇種之壹，至今已有將近二百年的歷史。它是在徽調和漢戲的基礎上，吸收了昆曲、秦腔等壹些戲曲劇種的優點和特長逐漸演變而形成的。
京劇音樂屬於板腔體，主要唱腔有二黃、西皮兩個系統，所以京劇也稱“皮黃”。京劇常用唱腔還有南梆子、四平調、高拔子和吹腔。京劇的傳統劇目約在壹千個，常演的約有三四百個，其中除來自徽戲、漢戲、昆曲與秦腔者外，也有相當數量是京劇藝人和民間作家陸續編寫出來的。京劇較擅長於表現歷史題材的政治和軍事鬥爭，故事大多取自歷史演義和小說話本。既有整本的大戲，也有大量的折子戲，此外還有壹些連臺本戲。
京劇角色的行當劃分比較嚴格，早期分為生、旦、凈、末、醜、武行、流行（龍套）七行，以後歸為生、旦、凈、醜四大行，每壹種行當內又有細致的進壹步分工。“生”是除了大花臉以及醜角以外的男性角色的統稱，又分老生（須生）、小生、武生、娃娃生。“旦”是女性角色的統稱，內部又分為正旦、花旦、閨門旦、武旦、老旦、彩旦（揺旦）刀馬旦。“凈”，俗稱花臉，大多是扮演性格、品質或相貌上有些特異的男性人物，化妝用臉譜，音色洪亮，風格粗獷。“凈”又分為以唱工為主的大花臉，如包拯；以做工為主的二花臉，如曹操。“醜”，扮演喜劇角色，因在鼻梁上抹壹小塊白粉，俗稱小花臉。