百度百科的詞條是對產品經理的綜合闡述，不壹定是最準確、到位的，但是代表的是壹種常見的、綜合性的理解。另外，各大企業招聘“產品經理”文案中是會有壹個崗位和任職要求的描述的，常見的描述如下，代表的是用人單位對產品經理這壹崗位的職責和要求的理解。
1）關註行業的最新發展、市場需求、用戶反饋和產品功能，並進行調研分析；提供應對方案，改進相關產品，提升用戶體驗，提高用戶活躍度。
2）從需求分析中提煉產品新功能，已有功能的優化，提供中長期的產品設計建議，並可以獨立輸出明確的產品需求文檔。
3）負責相關產品的功能設計，原型設計，產品文檔的編寫，協助開發、測試團隊理解和掌握需求，對產品需求方向和易用性負責。
4）跟蹤和把控相關產品開發項目周期，協調各方資源，跟進設計、開發、測試階段，推進項目進度。
1）熟悉產品生命周期各流程；
2）精通產品經理常用的相關工具：Axure（畫原型），Visio（畫流程圖），Mindmanager（畫思維導圖），Photshop（處理圖片，非必須）
3）精通產品文檔的撰寫：PRD（產品需求文檔），MRD（市場需求文檔）、BRD（商業需求文檔）
4）其他隱形能力要求：對用戶需求敏感，邏輯思維，創新能力，溝通表達能力，自我管理和團隊管理能力等。
事實上，“產品經理”只是壹個名稱，名稱背後的含義不是固定的，即使是那些在崗在職、被叫了很多年的“產品經理”，他們對產品經理這樣職位的理解也是不盡相同的。不同企業不同部門設置的產品經理所從事的具體的工作內容、職責和義務也有差異。
產品，簡單理解，就是指在市場環境下，滿足人們某種需求的東西。產品進入市場進行流通後可以獲得商業價值，就成為了商品。也就是說，所有的商品都是某種產品的壹類。我們現在談論產品，很多時候只是談的消費類電子產品和（移動）互聯網產品，其實我們生活中的大部分東西不在這兩類裏，包括壹顆螺絲釘，壹支鉛筆，壹本書，壹塊肥皂，壹瓶飲料、壹包辣條、壹雙鞋子，壹塊手表，壹輛車，壹套房子等等，都是產品。需要我們花錢的。除了過程性的“服務”以外，就是實體性的商品，差不多也就都是商家生產出的“產品”。
需求的滿足產生價值。壹款產品，具有兩方面的價值，用戶價值和商業價值，前者是對於用戶來說的，相當於是商品中的使用價值，後者主要是對於生產（和銷售）者說的，就是可以為生產（和銷售）方帶來收益。
壹款大眾的產品從無到有的過程是怎樣的？我們很容易想到，需要設計、研發、試驗生產、批量生產，最後通過市場、營銷部門，通過各類渠道被消費者（用戶）知道和購買，與產品的生產者之間實現使用價值和商業價值的交換。
產品經理是為了適應現代物質文明生活發展的需要，社會分工專業化而出現的職業。當然，這個原因說的就比較宏觀和抽象了。具體為什麽需要這個職業，就要從寶潔的“品牌管理法”和號稱史上第壹位產品（品牌）經理麥克愛爾洛埃說起。
可見，由“壹個人負責壹個品牌產品”是“產品經理”誕生的初衷和根本原因。為了使得壹個品牌、壹款產品在生產和銷售過程中盡量不造成資源的浪費，在市場上具備競爭力，采用由壹個人對壹款產品從無到有，到持續給用戶使用的全過程進行負責的形式。那麽這位對負責人就被成為這款產品的產品經理，這個人的職位也就是這個意義上的“產品經理”，無論他的實際職位是否被稱為“產品經理”。
產品很早很早就有，但產品經理這個職位其實是很“年輕”的。提出“人人都是產品經理的”資深產品經理蘇傑老師就指出，產品經理這個職位的誕生，其實是生產力發展的結果。生產力發展到壹定階段（即發展到了所謂的“豐饒經濟”），某些類產品在市場上從“供不應求”發展到了“供過於求”，市場上出現了很多相似的產品可以滿足用戶的壹類的需求，各家生產廠商這時候需要考慮如何使自己生產出的產品從同類產品中脫穎而出，更受消費者的青睞，更能為自己帶來最大化的利益。要想達到這壹目的，生產出的產品就需要更為滿足消費者的需求，成本更低，更暢銷，在同類產品中更有競爭力，這時候就銜接上了前面的故事，寶潔的“品牌管理法”出現了，產品經理這壹職位應運而生。
上面我們還談到，現在我們在談論產品，很多時候只是談的消費類電子產品和（移動）互聯網產品，這是為什麽呢？為什麽傳統行業、傳統產品就不很少強調說需要“產品經理”這壹崗位呢？是因為互聯網行業相對於傳統行業來說是新興行業，很多東西以前都不存在，需要創造出來，如智能手機，微信等。傳統行業的傳統產品，其在市場上的需求，面對的消費群體，產品的功能和外觀設計往往都已經成熟定型，不需要進行過多的創造，所以對產品管理就沒有那麽苛刻。
有壹本叫《喬布斯產品聖經》的書，這本書摘錄了在1981年到2011年間，喬布斯在各類新聞媒體、發布會等公開場合“親口說的”關於產品開發、產品設計、產品體驗的核心原則。作者喬治·比姆在序言裏說，不管人們怎麽評論喬布斯，但“壹個不爭的事實是，喬布斯說過的壹些話為我們深刻地揭示了這個時代的商業本質——產品本質”。書中還提到了喬布斯在2009年陳述的壹個觀點——發明比思想更能改變世界——“那是我開始認為，也許愛迪生給世界帶來的改變，比馬克思和印度高僧尼姆·卡洛裏·巴巴加起來的還要多。”
壹位資深的產品經理這樣說，我們需要通過做好產品管理活動而創造價值，所以我們才是產品經理。產品經理對外，他是壹個創造者，創造出讓用戶尖叫的產品；對內，他是壹個營造者，營造出壹個良好氛圍的團隊。
真正的產品經理，其核心價值主要體現在三個方面：
1）行業認知及分析：決定做產品的正確方向，也是最核心最有含金量的事，最優秀、最資深的產品經理在做這個；
2）需求分析及系統化：是做正確的事情，具體執行的好不好，會直接影響產品數據，關系到產品的成敗。
3）用戶體驗及產品設計：對正確事情的錦上添花，是壹種完善、優化、提升，也是初級產品經理的必備技能，配合產品助理、交互設計師來做。
這個觀點的“始作俑者”是蘇傑老師，他寫了壹本書叫做，《人人都是產品經理》。下面的這段話摘自該書，集中闡述了這壹觀點：
雖然不是每個人都能以產品經理為業，但在我看來，產品經理是壹類人，他的做事思路和方法可以解決很多實際的生活問題。只要妳能夠發現問題並描述清楚，轉化為壹個需求，進而轉化成壹個任務，爭取到支持，發動起壹批人，將這個任務完成，並持續不斷地以主人翁心態跟蹤維護這個產品，那妳就是壹個產品經理，至少妳就是自己的產品經理，這才是“人人都是產品經理”的真諦。
由此可見，“人人都是產品經理”這個命題的意思，不是說人人都可以擔當某個公司某款產品的職位，而是說人人都可以在生活中做事自覺或者不自覺得應用到“產品經理”解決問題、滿足需求的思維，即發現問題，描述問題，轉化成需求，發展成任務，然後組件團隊和爭取資源將任務完成，從而使得最初的需求得到滿足，問題得以解決。如自己家房子裝修，妳要先設計再找工人，並在預想的時間裏完成這件事，還需要滿足妳的設想。再比如，《鋼的琴》裏面的男主角。再比如，壹部電影的導演和制片人。
壹個從無到有的產品的全過程：對目標用戶的分析，用戶場景，問題和痛點，需要擊中的核心需求，和其他同類產品的差異化，解決方案和產品形態，市場競爭態勢，可能遇到的難題以及破解方法，如何把產品帶到用戶面前，對工作量的預估，目標設定，需要的資源，商業價值和商業模式等。
然而，壹個初級的產品經理做的事情其實是這些：流程優化，功能優化，活動策劃，產品設計及市場推廣，功能設計，功能分析，競品分析，產品原型等。
產品經理是產品的設計者，推動者和運營者。
設計者：調研用戶，分析需求，討論形成方案；
推動者：和開發溝通產品需求，推動產品開發並實現產品上線；
運營者：維護產品內容；提升用戶量與活躍量，進行市場推廣。
對日常細微的觀察能力，同理心和細節，體驗層面的思考能力，有根據的吐槽以及把吐槽變為解決方案的能力。
從復雜現象中抽線、提煉簡單規律的能力，從復雜的現象中抽象出壹般規律，然後利用這些規律指導產品的方向。
有數據的概念，借用工具的能力。學習能力。行業積累。團隊意識。
團隊協作精神；交流溝通能力；想象力和創造力；心理承受能力；文案寫作功底；時間管理和自我管理能力。
會想，能說，善溝通。
1）產品立項和產品設計階段：向Boss和各部門負責人宣講產品，以此得到他們的支持和配合
產品整體規劃能力，溝通能力，演講能力。
2）產品研發階段：了解技術會提高與研發部門的溝通效率。
3）後期的運營、維護階段：需要對用戶行為進行跟蹤分析。需要具備良好的數據敏感和用戶心裏分析能力。
4)產品叠代階段：通過運營後對用戶進行分析，產品經理需要升級產品，以達到產品的持續生命力。這需要我們具備良好的眼界，良好的規劃能力。
什麽事好的產品經理？（Ben Horowitz，1996，時任Netscape產品部經理）
1）好的產品經理了解市場、產品、產品線和劇烈的（市場）競爭，並基於自身強大的知識基礎和自信進行角色扮演和職責履行。好的產品經理是產品的CEO。好的產品經理能全力履行職責並以產品的成功進行衡量。他們對正確的產品、正確的時機以及所有相關細節負有責任。好的產品經理了解公司、收入基本、競爭等種種情況的相關信息，他們負責制定並毫無托詞地執行壹個成功的計劃。
差的產品經理有眾多借口。比如，資金不足、技術經理很白癡、微軟擁有10倍的工程師致力於開發同樣的產品、我超負荷了、我得不到直接充分的指導。Barksdale不會制造這些借口，同樣產品CEO也不會。
2）好的產品經理不會被需要***事交付正確產品、履行正確時間的其他各類組織占用全部時間。他們不會耗掉所有產品團隊的時間、不會制定管理各種職能、不會成為產品隊的壹部分；相反，他們管理產品團隊。技術團隊不會將好的產品經理當成營銷資源。好的產品經理是技術經理的營銷同行。好的產品經理清晰地定義目標、做什麽（需求），並管理交付什麽。而差的產品經理在指出“怎麽做”的時候自我感覺最棒。好的產品經理能以書面方式清晰地溝通工作上的事，即便在口頭形式上也能做到清晰溝通。好的產品經理不會隨便給出指示。但是，好的產品經理會非正式性地（不刻板）收集信息。
3）好的產品經理會制作可參考的附加材料、常見問題解答、簡報、白皮書。差的產品經理抱怨他們整天回復銷售團隊的問題，以至於頭暈腦脹。好的產品經理期望嚴重的產品缺陷，並建立真實可靠的解決方案。而差的產品經理整日跟蹤消除缺陷。好的產品經理對於重要問題（強競爭力的絕招、結實的架構抉擇、艱難的產品決策、市場攻擊或收益）進行書面記錄。而差的產品經理口頭陳述觀點並悲嘆類似問題不要在發生。壹旦差的產品經理失敗了，他們則指出自己已經預測到會失敗。
4）好的產品經理使團隊關註收益和客戶層面。而差的產品經理則讓團隊聚焦微軟正構建的功能數。好的產品經理定義可暴力執行的好產品。差的產品經理則定義這樣的“好產品”：不能執行或無法讓技術人員構建他們想要的行為（比如，解決最大難度的問題）。
5）好的產品經理會考慮：在發布計劃中向市場交付高價值的東西，並在發布之後獲取市場份額、取得收益目標。而差的產品經理對於交付價值、匹敵的競爭性功能、定價和普遍性之間的區別，卻混淆不清。好的產品經理分解問題，而差的產品經理將所有問題捆綁為壹個大難題。
6）好的產品經理考慮想讓媒體書寫的故事。而差的產品經理跟媒體壹同思考覆蓋每個功能、考慮在真實技術上確保（描述）準確。好的產品經理咨詢媒體問題，而差的產品經理回答媒體的任何問題。好的產品經理假定媒體和分析師是聰明的。差的產品經理則假定媒體和分析人員是外行人——（認為他們不理解“推動”和“擬推動”的區別）。
7）好的產品經理在“‘明確’對比‘解釋淺顯問題’”方面犯錯。而差的產品經理則從不解釋顯而易見的問題。好的產品經理定義他們的工作和成功，而差的產品經理經常需要被告知做什麽。
好的產品經理每周及時發送他們的現狀報告，因為他們遵守紀律。而差的產品經理忘記及時發送，因為他們不重視紀律。