河馬壹般生活在熱帶地區，起到防曬霜的作用，防止厚厚的皮膚幹燥開裂。河馬沒有汗腺，但是有壹個特殊的皮下腺體，可以分泌粘稠的汗液物質。隨著其中的色素分子不斷聚合成更長的分子鏈，粘液開始由無色變成紅色，最後變成棕色。
河馬命名亞種是河馬亞種之壹。別名尼羅河河馬，北方河馬。主要分布在蘇丹、東非和西非至岡比亞和塞內加爾的尼羅河流域。已被列入IUCN瀕危物種紅色名錄IUCN)2012，VER 3.1-易危(Vu)。河馬的進化對它們的整體生存起著很小的作用。例如，它們巨大的體型意味著許多其他野生動物根本不會打擾它們。他們能生活在熱帶環境中這壹事實很有趣。他們繼續激勵著各個層面的人們。