馬桶的由來是相傳西漢時期李廣穿楊箭把臥虎射死了，還特意命人鑄成老虎形狀的銅質溺具，供小解使用，意思是對猛虎的蔑視，後人稱之為虎子。 但是先祖有叫李虎，叫虎子似乎顯得大不敬，因此更名為 獸子或馬子，再後來，因為百姓家裏這個東西的職能壹般都用壹個普通的桶來承擔，民間壹般就稱之為馬桶。這個稱呼後來壹直沿用至今。現代人俗稱馬桶。
還有種說法是漢朝宮中用精美的玉打造成虎子，也就是馬桶，是考慮運用上的便利罷。讓皇帝的侍從拿著，以備皇上需要。到後來就被稱為便壺。據說這種虎子也是受高祖劉邦以儒生之冠當溺器而受到啟發才發明出來的。而古代民間的馬桶是用帶蓋的圓形木桶做成的，周身塗上桐油或者防水朱漆。
雖然馬桶經過了千余年的使用和演變，其實外形變化不是很大，基本上還是跟古代馬桶外觀很像，但使用變得更加科技。而且使用方便。
馬桶的其他簡介。
馬桶正式名稱為座便器，是大小便用的有蓋的桶。馬桶的發明被稱為壹項偉大的發明，它解決了人自身吃喝拉撒的進出問題。後來又演變為利用虹吸，螺旋虹吸，現在最新的噴射虹吸式和超旋虹吸式等原理的抽水馬桶。
也有人認為抽水馬桶是萬惡之源，因為它消耗了大量的生活用水。馬桶的分類很多，有分體的，連體的。隨著科技的發展，還出現了許多新奇的品種。