因為他佯裝扇子是左宗棠給的特意用以舉薦他的所以就當上了大官。左宗棠也是晚清時期比較出名有聲望的壹個官員，而且左宗棠經常把自己比作諸葛亮希望自己做到知人善用所以壹般不會舉薦人。但是當了黃蘭階這個人這左宗棠差點丟了自己的名聲。
黃蘭階是左宗棠舊友的兒子所以想讓左宗棠舉薦他。因為當時黃蘭階只是壹個候補的縣令所以壹直沒有機會能夠上任，所以就想到了左宗棠。他來到左宗棠家裏之後就請求左宗棠能夠舉薦他讓他上任，但是左宗棠是個非常公正的人拒絕了黃蘭階的請求。所以黃蘭階當時也只能垂頭喪氣的離開了。
後來黃蘭階偶遇模仿左宗棠字體的店家並讓他在扇子上題字。黃蘭階走後雖然失落但也無可奈何但是有壹日出門閑逛就遇到了臨摹左宗棠字體的店家，於是他心中生出壹計。他讓店家在扇子上用左宗棠的字體題字然後拿到了總督衙門，當時的人壹看扇子就上前詢問。這時候黃蘭階就說了自己父親曾經和左宗棠曾是舊友於是就這樣黃蘭階可以去福建上任了。
後來靠著左宗棠的名聲黃蘭階更是官升四品道臺。之後總督進京拜訪了左宗棠向左宗棠說起來這件事並且詢問左宗棠黃蘭階是否能任用，當時左宗棠回答看總督覺得黃蘭階是否是個人才再選擇。但是總督卻誤會了左宗棠的用意所以黃蘭階壹路升官做了四品道臺。但是左宗棠卻不願意這樣被毀了名聲於是向黃蘭階要了扇子壹把火給燒了。