鐵軌寬度的由來經濟學中有個名詞稱為「路徑依賴」，它是類似於物理學中的"慣性"，壹旦選擇進入某壹路徑（無論是「好」的、還是「壞」的），就可能對這種路徑產生依賴。以下美國鐵軌的故事也許有助於我們理解這壹概念，並且加深對其可能產生的後果的印象。
美國鐵路兩條鐵軌之間的標準距離是四點八五英尺。這是壹個很奇怪的標準，究竟從何而來的？
原來這是英國的鐵路標準，因為美國的鐵路最早是由英國人設計建造的。那麽，為什麽英國人用這個標準呢？
原來英國的鐵路是由建電車軌道的人設計的，而這個四點八五英尺正是電車所用的標準。電車軌標準又是從哪裏來的呢？
原來最先造電車的人以前是造馬車的。而他們是用馬車的輪距寬度做標準。好了，那麽，馬車為什麽要用這樣的輪距標準呢？
因為如果那時候的馬車用任何其它輪距的話，馬車的輪子很快會在英國的老馬路上撞壞的。為什麽？因為這些路上的轍跡的寬度都是四點八五英尺。那麽這些轍跡寬度又是從何而來呢？
答案是古羅馬人定的，四點八五英尺正是羅馬戰車的寬度。如果任何人用不同的輪距寬度在這些路上行車的話，他的輪子的壽命都不會長。我們再問：羅馬人為什麽用四點八五英尺為戰車的輪距寬度呢？ 原因很簡單，這是兩匹拉戰車的馬的 *** 的寬度！故事到此應該完結了，但事實上還沒有完。
下次妳在電視上看到美國航天飛機立在發射臺上的雄姿時，請妳留意看，在它的燃料箱的兩旁有兩個火箭推進器，這些推進器是由設在猶他州的工廠所提供的。如果可能的話，這家工廠的工程師希望把這些推進器造得再胖壹些，這樣容量就會大壹些，但是他們不可以，為什麽？
因為這些推進器造好後，要用火車從工廠運到發射點，路上要通過壹些隧道，而這些隧道的寬度只比火車軌道的寬度寬了壹點點，然而我們不要忘記火車軌道的寬度是由馬的 *** 的寬度所決定的。
因此，可以斷言：可能今天世界上最先進的運輸系統的設計，是兩千年前便由兩匹馬的 *** 寬度決定了。這就是「路徑依賴」，看起來雖然有幾許悖謬與幽默，但卻是事實。
二、世界鐵路簡史世界鐵路簡史
希臘是第壹個擁有路軌運輸的國家，至少二千年前已有馬拉的車沿著軌道運行。
1804年，理查·特爾維域克在英國威爾士發明了第壹臺能在鐵軌上前進的蒸汽機車，但沒賺到什麽錢。
第壹臺取得成功的蒸汽機車是喬治·史蒂芬孫在1829年建造的“火箭號”。
1820年代，英格蘭的史托頓與達靈頓鐵路成為第壹條成功的蒸汽火車鐵路。後來的利物浦與曼徹斯特鐵路更顯示了鐵路的巨大發展潛力。
很快鐵路便在英國和世界各地通行起來，且成為世界交通的領導者近壹個世紀，直至飛機和汽車發明才減低了鐵路的重要性。
高架電纜在1888年發明後，首條使用高架電纜的電氣化鐵路在1892年啟用。
第二次世界大戰後，以柴油和電力驅動的列車逐漸取代蒸汽推動的列車。1960年代起，多個國家均建置高速鐵路。而貨運鐵路亦連接至港口，並與船運合作，以貨櫃運送大量貨物以大大減低成本。
現時在全球236個國家和地區之中，有144個設有鐵路運輸（包括全世界最小的國家梵蒂岡在內），其中約 90 個國家提供客運鐵路服務。鐵路依然是世界上載客量最高的交通工具，擁有無法被取代的地位。
中國第壹條鐵路建於上海，由英國人興建，後被清朝地方官員買回並拆毀。而正式使用的第壹條鐵路和蒸汽機車則是由李鴻章興辦的開灤公司煤礦所建。
世界鐵路發展歷史
1688年，英國的資產階級發動“光榮革命”，宣告了資本主義制度的誕生。新的生產關系解放了生產力。手工工場日益精密的技術分工，使各個生產過程簡單化到能夠用機器代替手工勞動，使手工工人的技術趨於專門化，這都為機器的發明和應用創造了良好的條件。工業革命拉開了序幕。
工業革命首先是從紡織行業開始的。在紡織行業中，大機器生產逐步取得了主導地位。機器的發明和應用，蒸汽機應運而生，隨後利用蒸汽機的原理制造出在公路上跑的蒸汽車，也就是後來的汽車。幾十年後，能在軌道上運行的蒸汽火車頭問世。
1825年9月27日，世界上第壹條行駛蒸汽機車的永久性公用運輸設施，英國斯托克頓——達靈頓的鐵路正式通車了。在盛況空前的通車典禮上，由機車、煤水車、32輛貨車和1輛客車組成的載重量約90噸的“旅行”號列車，由設計者斯蒂芬森親自駕駛，上午9點從伊庫拉因車站出發，下午3點47分到達斯托克頓，***運行了31.8公裏。
斯托克頓——達靈頓鐵路的正式開業運營，標誌了近代鐵路運輸業的開端。鐵路以其迅速、便利、經濟等優點，深受人們的重視。在它的發源地英國自不必說，修築鐵路成為最熱門、最時髦的事情。19世紀50年代是英國鐵路修建的 *** 時期，1880年主要的線路基本完成，1890年全國性鐵路網已形成，路網總長達 32000公裏。
三、鐵路的誕生與發展在歷史上是如何記載的鐵路是供火車等交通工具行駛的軌道。
作為壹種陸上運輸方式，鐵路以機車牽引列車在兩條平行的鐵軌上行走。但廣義的鐵路運輸還包括磁懸浮列車、纜車、索道等非鋼輪行進的方式， 或稱軌道運輸。
鐵軌能提供極光滑及堅硬的媒介讓列車車輪在上面以最小的摩擦力滾動，使這 上面的人感到更舒適，而且它還能節省能量。 如果配置得當，鐵路運輸可以比路面運輸運載同 壹重量物時節省五至七成能量。
而且，鐵軌能平均分散列車的重量，令列車的載重力大大提高。古希臘是第壹個擁有路軌運輸的國家，至少2000年前就已有馬拉的車沿著軌道運行。
1804年，理査?特爾維域克在英國威爾士發明了第壹臺能在鐵軌上前進的蒸汽機車。 1814年，史蒂芬孫成功地制造了第壹臺以蒸汽作動力的火車機車。
第壹臺取得成功的蒸汽機車是喬治?史蒂芬孫在1829年建造的“火箭號”。1820年代，英格蘭的史托頓與達靈頓鐵路成為第壹條成功的蒸汽火車鐵路。
後來的利物浦與曼徹斯特鐵路更顯示了鐵路的巨大發展潛力。 很快鐵路便在英國和世界各地通行起來，並成為世界交通的領導者近壹個世紀，直至飛機和汽車發明才降低了鐵路的重要性。
高架電纜在1888年發明後，首條使用高架電纜的電氣化鐵路在1892年啟用。第二次世界大戰後，以柴油和電力驅動的列車逐漸取代蒸汽推動的列車。
I960年代起，多 個國家均建設高速鐵路。而貨運鐵路亦連接至港口，並與船運合作，以貨櫃運送大量貨物，大大降低了成本。
現時在全球236個國家和地區之中，有144個設有鐵路運輸（包括全世界最小的國家梵蒂 岡在內），其中約90個國家提供客運鐵路服務。 鐵路依然是世界上載客量最高的交通工具，擁有無法取代的地位。
中國第壹條鐵路建於上海，由英國人興建，後被清朝地方官員買回並拆毀。而正式使用的第壹條鐵路和蒸汽機車則是由李鴻章興辦的開灤公司煤礦所建。
四、中國歷史上第壹條鐵路建於那個年代第壹種意見認為，1865年由英國商人杜蘭德在北京宣武門外鋪設的壹條長約500米的供人觀賞的、有小型蒸汽機車行駛的模型鐵路，是我國的第壹條鐵路。
其根據是，這條鐵路雖然是做廣告，但由小鐵軌鋪成，“長可裏許”，並用了蒸汽機車，“以小汽車駛其上，迅疾如飛”。這已經具備了鐵路的主要特征，因此把它當成我國第壹條鐵路是適宜的。
第二種意見認為，1876年由英國怡和洋行在吳淞和上海之間擅自修建的公開運輸旅客和貨物的鐵路，是我國第壹條鐵路。1866年英國殖民主義者為了擴大對我國的侵略，不惜采取欺騙手段，借口吳淞至上海間河道不易疏浚，要求建築鐵路，以便把海運至吳淞的貨物經鐵路運到上海。
這壹要求未得清 *** 批準。英國侵略者不甘心，1875年通過英商怡和洋行將鐵路器材從英國偷偷運到上海，擅自鋪軌築路。
1876年12月1日上海至吳淞全線完工通車。英帝國主義的侵略行徑激起了強烈的反抗，沿線人民在築路期間掀起了自發的群眾性的反對外國侵略的鬥爭。
1877年9月清 *** 用重金贖回這條鐵路，但沒有加以利用，卻昏庸地把長約15公裏的鐵路線拆掉了。
五、鐵路的起源與發展火車與鐵軌 今天我們已經習慣於將鐵路看作是最古老的壹種交通方式。
不過很少有人知道，火車的出現所依據的兩個發明，在很早的時候就已經被人們所知並加以利用了。早在古希臘和古羅馬時代，當時的人們就已經開始修建道路，並利用軌道和人力或者馬拉的車輛來運輸物品。
但是，這壹出色的發明卻在中世紀被人們所忘記。直到16世紀末，沿著軌道前進的車輛才再次被用於在煤礦中運輸煤炭。
當時，這些車輛的輪子和軌道已經用木頭包著鐵皮來制作了。 到了18世紀，蒸汽機出現了，並被廣泛應用在工業中。
但是在交通運輸中，蒸汽機和鐵軌仍然被人們分別單獨利用了很多年。當兩者終於在某壹天結合在壹起時，鐵路就出現了。
蒸汽機車 蒸汽機車的出現有著長長的歷史，其中充滿了天才的想法和失敗的應用。在18世紀末和19世紀初，許多出色的人物試圖將蒸汽機用在車輛上（始作俑者是1763年的法國炮兵軍官尼古拉。
約瑟夫。屈尼奧），還有人曾經試圖讓蒸汽機車在鐵軌上運行（1801和1803年英國人理查德。
特萊維特奇克就做了這樣的試驗），但最後是英國人喬治。斯蒂芬森首先發明了真正實用的蒸汽機車。
喬治。斯蒂芬森1781年出生在紐卡斯爾。
他在1814年制造出被稱為“半統靴”的蒸汽機車，是後來所有蒸汽機車的原型。 鐵路的延伸 在第壹臺蒸汽機車發明之後，火車的歷史就主要轉變成了鐵路擴張的歷史。
在很多年中，用蒸汽機車帶動的車廂缺乏可以運行的軌道。第壹條用來運載乘客的鐵路，是斯蒂芬森在英國畢曉普克蘭建成的，全長只有17公裏。
但是，鐵路並沒有立即進入它的擴張時代。針對斯蒂芬森的發明，反對進步的守舊派們發起了他們典型的攻擊。
他們批評說，這個巨大的邪惡機器將給人類和動物帶來死亡，並且會破壞美麗的田園風光。不過，鐵路最終占了上風。
1830年9月15日，從曼徹斯特到利物浦的鐵路建成通車。這被認為是歷史上第壹條真正的鐵路。
從那以來，鐵路壹直在飛速而持久地發展著。諸如橋梁、高架橋和隧道等各種巨大的工程將鐵軌帶到了世界的各個地方。
電氣列車 首先產生這個想法的是德國工程師和工業家維爾納。馮。
西門子，他在1881年建造了第壹條電氣鐵路。在最初的試驗中，機車用的電流直接通過鐵軌傳輸。
隨後才發明了架空電纜來提供電力，這種方式要安全得多，並且可以用較少的變電站來為機車提供足夠的電力。這壹系統隨後也被應用到地鐵和城市輕軌列車中。
1870年，第壹條城市列車（也就是地鐵）在倫敦正式開始運行，當時使用的是蒸汽機車。20年以後，第壹條電力地鐵終於建成了。
隨後，幾乎所有的地面和地下鐵路都逐漸實現了電氣化，蒸汽機車也漸漸退出了歷史舞臺。 傳奇的“火箭” 1826年，在克服了巨大的阻力之後，建設從曼徹斯特到利物浦的鐵路的提案終於在英國國會獲得通過。
為了選擇這條鐵路使用的火車機車，英國 *** 向社會進行公開招標。結果這次招標成了壹場備受熱情的公眾關註的競賽。
1829年10月，在萊因希爾附近的鐵軌上，來自四家火車頭制造商的機車進行了公開比賽。最終，喬治。
斯蒂芬森制造的“火箭”機車戰勝了其他競爭對手。“火箭列車”順利地完成了各種上情況下的運行，並達到了創紀錄的57公裏的時速。
從那以後，“火箭”機車成為世界上最為廣泛使用的火車機車。 剎車系統 大約在1767年發明的剎車完全不需要理由。
減緩高速行駛車輛的速度，是現代社會最自然的要求。從它被發明出來那天起，剎車系統都是壹個對輪子進行摩擦作用來減速的裝置，只不過隨著時間的推移逐漸完善。
剎車裝置中最重要的發明來自英國人喬治。威斯汀豪斯，他發明了壓縮空氣剎車裝置。
在此之前，剎車都是用手來進行操作。有了這壹發明，氣缸和活塞的力量就代替了人力。
更有效的剎車使得火車的速度大幅度提高，因為它提供了更加安全的保障。 磁懸浮列車 這種火車的時速可以達到550公裏，並且在鐵軌以上幾厘米的地方運行。
它的秘密就在於鐵軌和車廂上安裝的超導磁鐵。從上個世紀70年代開始，德國和日本研究這壹系統並已經接近實用，這種列車將有望代替目前在歐洲行駛的高速列車。
與常規的動力來自於機車頭的火車不同，磁懸浮列車的動力來自於鐵軌。磁懸浮列車的動力裝置，壹部分是在鐵軌上。
列車車身上的磁鐵使車身懸浮於鐵軌之上，而鐵軌上的磁鐵則給予車身上的磁鐵壹個斥力推動車身前進。通過調節通過磁鐵的電流強度，可以方便地改變列車的速度。
預計將來實用型的磁懸浮列車每列有130到220個座位，運行時速在300到500公裏。 磁懸浮列車速度的紀錄目前是由日本的MLX01型創造的。
1998年，這種列車的運行時速達到了550公裏。在此之前，磁懸浮列車的速度紀錄是法國的TGV型列車創造的，時速為515公裏。
MLX01型列車使用的是由液壓操縱的空氣動力剎車系統。這有三個車廂，每個車廂有30到41個座位。
兩頭是兩個為了減少空氣阻力而精心設計的流線型頭部。這種列車起初用輪子行駛，時速達到100公裏以上才開始在軌道上“飄浮”，由磁鐵驅動前進。
水下火車 1994年，人們壹直以來所擁有的通過海底將英國和法國聯系在壹起。
六、中國歷史上第壹條鐵路建於那個年代中國第壹條鐵路——淞滬鐵路。1872年，新興的洋務時代。美國在上海的勢力代表在上海北郊的吳淞組建了壹家“道路公司”，他們宣稱要在吳淞到上海之間，造壹條“尋常道路”，他們故意隱瞞了建鐵路的企圖，因為10年前，當美國和英國的洋槍隊協助清軍擊潰了江浙的太平軍後，他們乘機向李鴻章提出建造壹條蘇州到上海的蘇滬鐵路，李鴻章不敢做主，便與上海道臺黃芳壹起奏請同治皇帝，皇帝壹聽，龍顏大怒，頒布聖旨：“建造鐵路乃奇技淫巧，不和大清祖宗成法！”
這壹次他們騙過了上海道臺和皇帝，於是從閘北開始沿河南路橋、寶通路、天通庵，勘測規劃了壹年，但因成本太高無法籌集大筆款項，便將此工程轉給了實力雄厚的、靠鴉片生意立足上海的暴發戶——英商怡和洋行。
怡和洋行接到淞滬鐵路的工程資料後，便立即聯絡其他壹些英商，成立了“淞滬鐵路公司”，並委派美國人瑪禮遜為總工程師，從英國運來壹批工程技術人員和材料及機車和車廂，經過四年時間，於1876年7月3日，全長16.1KM的淞滬鐵路通車，此刻清 *** 才如夢初醒，但已經無法奈何英國人了，因為英國使臣威托瑪只用了壹句話：“英商自行征地築路，與中國無關。”通車後壹個月，中國第壹條營業鐵路發生了第壹起火車撞死人的事故，死者是壹位士兵，在火車咣當咣當駛出天通庵路的站臺時，他與火車搶道，命喪輪下。這件普通交通事故震驚了清廷上下，剛上任的光緒皇帝派出督辦大臣盛宣懷和英國使節梅輝力，於10月24日在南京簽訂了《收買淞滬鐵路條款》，以28.5萬兩銀子買下這條鐵路，所以銀兩在簽約之日起壹年內分三期付清。
通車壹年後的1877年8約25日，清 *** 付清了全部銀子，淞滬鐵路交還中國，和同治皇帝有著同 *** 恨的光緒，為了發泄對洋人的憤怒和遵循“祖宗成法”，下令拆除淞滬鐵路，並將拆除下來的鐵軌和鐵路器材，全部用船運到臺灣。
歐洲的先進科技遭到了封建中國的頑強抵抗。
當然後來聞名，還是因為小鬼子侵華，在1937年8月13日——11月13日爆發的圍繞這條廢棄的鐵路進行的“淞滬大會戰”。至於自主修的鐵路，如四樓所說，是詹天佑先生修的京張鐵路。
以上全部是本人根據所看過的資料原創，只為和有***同愛好的朋友分享。
七、鐵路在中國的出現,有怎樣的歷史積極意義中國歷史上的第壹條鐵路——京郊鐵路
1865年英商在北京城外修造了壹條長約千米0.5的小鐵路，試行小火車，由於時人不料北京人視之為"怪物"，喧嘩若狂，慈禧急忙飭令步軍衙門拆卸，成為鐵路史上壹大笑料。此事，在李嶽瑞的《春冰室野乘》，有記：“同治四年七月，英人杜蘭德，以小鐵路壹條，長可裏許，敷於京師永定門外平地，以小汽車駛其上，迅疾如飛。京師人詫所未聞，駭為妖物，舉國若狂，幾至大變。旋經步軍統領衙門飭令拆卸，群疑始息。此事更在凇滬行車以前，可為鐵路輸入吾國之權輿。”
中國歷史上最早出現的營業鐵路——吳淞鐵路
1874年12月，英國人不顧清 *** 的反對，在上海擅自修築了吳淞鐵路，這是中國境內第壹條用於營運的鐵路。吳淞鐵路從上海起到吳淞鎮止，長14.5公裏，軌距762毫米，軌重每米13公斤。不過，這條鐵路畢竟是西洋人強行修造的，事先沒有得到清 *** 的同意，壹些自感土地權利受到損害的沿途農民，不時與鐵路公司發生沖突。1876年火車通行，不久，軋死壹名中國人，民情激憤，強行阻止火車行駛。10月，清 *** 與英國訂立了《收贖吳淞鐵路條款》，以 285,000兩白銀贖回鐵路，並於1877年10月全部拆毀，將鐵軌拋入大海。
中國人自修第壹條的鐵路——臺灣基隆礦區鐵路
1877年，洋務派大員福建巡撫丁日昌在臺灣基隆煤礦的老寮坑礦地至濱海泊船處，自行修建臺灣基隆礦區鐵路，開創了我國自行修築鐵路先河。唐廷樞雲：“若煤鐵並運，即須自築鐵路，方可大見利益。是臺北礦務，煤井未開，鐵路先已築成，正此之謂”。
中國人自辦的第壹個鐵路公司——開平鐵路公司
1881年中國人建成自己修築的另壹條鐵路——唐胥鐵路。該鐵路自唐山起至胥各莊（今豐南縣）止，全長9.7公裏。采用1.435毫米的軌距和每米15公斤的鋼軌。這條鐵路是為了開發開平煤礦，在清 *** 洋務派主持下，由開平礦務局負責集資修建。1886年，成立開平鐵路公司，收買唐胥鐵路後開始展築，並獨立經營鐵路業務。開平鐵路公司是中國自辦的第壹個鐵路公司。1887年，唐胥鐵路展築至蘆臺，1888年展築至天津，1894年天津至山海關間通車，改稱津榆鐵路。
中國歷史上第壹條運客的鐵路——臺灣基新鐵路
劉銘傳於1887年奏準修建臺灣省鐵路。線路以臺北為中心，向東到基隆港，向西南到新竹，分別於1891年和1893年建成，兩段***長約107公裏，軌距 1,067毫米，軌重每米18公斤。這是中國第壹條官辦且運客的鐵路。
中國第壹條自行設計和建造的鐵路——京張鐵路
京張鐵路是詹天佑主持並勝利建成的聯結北京和張家口的壹條鐵路，是完全由中國自己籌資、勘測、設計、施工建造的鐵路，全長200多公裏。京張鐵路1905 年9月動工，1909年8月建成。京張鐵路是中國人自行設計和施工的第壹條鐵路幹線，是中國鐵路工程技術的創舉。
八、關於火車或列車的歷史火車的發展史—— 火車的發明 火車和所有其他發明壹樣，都是為了滿足社會需要而問世的。
18世紀初，隨著社會生產力的發展，人們急需壹種比馬車裝得多、跑得快的新型車輛。在這種情況下，英國人瓦特發明了蒸汽機。
這種機器比馬的力氣可大多了，它壹問世就引起了人們的註意。 有些人就想將“大力士”蒸汽機裝在車上，代替人力或者畜力來使車輛前進。
說來有趣，這種大膽設想首先在軍事上得到實現。當時，歐洲各國的軍隊為了滿足作戰需要，紛紛采用口徑和射程越來越大的大炮。
由於炮的重量不斷增加，用人推馬拉的辦法很難保證大炮能及時跟隨部隊作戰。法國壹位名叫居尼奧的炮兵軍官，針對這壹問題就研制成用蒸汽機推動的“蒸汽汽車”來牽拉，從而開辟了以機器為動力的現代車輛蓬勃發展的道路，也為火車的誕生打下了基礎。
這種將蒸汽機裝在車子上的機械車是怎樣推動車輛行駛的呢？我們從它的外形上可以看到，蒸汽機有壹個大鍋爐，裝在車架的前端。在鍋爐下面燒著煤火，用來將鍋爐裏面的水加熱成蒸汽。
由鍋爐上的壹根管子將蒸汽引入車子前輪上方的汽缸裏，蒸汽的力氣很大，便推著汽缸裏的活塞向前移動，而活塞通過連桿和曲軸與前輪連在壹起，於是隨著曲軸的轉動，車輪就跟著轉起來，從而使車子前進了。 此後不久，這種冒著黑煙、喘著粗氣的車子先後在英國和德國出現了，如英國1804年制成的蒸汽機車。
不過，它的模樣和先前不大壹樣了：有的將鍋爐移到車子的中間，並罩上罩子，兩頭還裝上幾排座位；有的把鍋爐移到車後部，而在前面坐人的地方裝了壹個車廂，等等。蒸汽車有點近代車的氣派了。
與大多數新事物出現所受的遭遇壹樣，在當時馬車占主要地位的歐洲各國，蒸汽車處處受到非難和排擠。 就說英國吧，那時各城市的郵政廳都使用大量的馬車來運送郵件。
為了維護自身的利益，郵政廳便和大大小小的馬車主聯合起來***同對付新出世的蒸汽車，並要求 *** 對蒸汽車加以種種限制。後來，英國 *** 也站在馬車主壹邊來反對蒸汽車，並規定了許多條條框框。
例如，對蒸汽車下了這樣的命令：蒸汽車在行駛時，必須有手持小紅旗的人在車前55米處跑步前進，以招呼行人避讓；在有馬的地方，不許蒸汽車的鍋爐放氣；不許蒸汽車在街上鳴汽笛；蒸汽車在農村路上行駛，車的時速不得超過6千米，在城市不得超過3千米……這簡直比老牛車還慢呢！現在看起來確實令人發笑。 後來，盡管人們對蒸汽車進行了改進，但是由於它有著先天不足的弱點，例如車上裝的那又大又重的蒸汽機，既要經常停下來添煤加水，操作很不方便，又大量排出濃煙和蒸汽，而且還占了車上很大地方，裝運不了多少貨物，所以人們逐漸對它失望起來。
就在人們為蒸汽車的前途擔心的時候，有人就想到了16世紀中期在礦山上用木頭做軌道，以人力和畜力拉動的車子，提出也給蒸汽車鋪上軌道 （木頭軌道顯然不行，需要用鐵軌），讓它拖帶幾節車廂在鐵軌上行駛的設想。這可是個好主意，不僅使車廂裏可裝很多的貨物和人員，而且可發揮蒸汽機力氣大的特長，使車子跑得快。
1825年9月27日，從英國斯多克頓到達林頓的世界上第壹條鐵路正式通車了。由蒸汽汽車改制成的蒸汽機車 （我們平常所說的火車頭）開始大顯身手了，蒸汽機從此派上了大用場。
這同時也宣告了世界上第壹列火車正式問世。那天上午，由斯蒂芬遜制造並駕駛的“運動號”蒸汽機車拖帶著33節車廂，從斯多克頓出發了。
車廂裏裝載煤和乘客，而看熱鬧的人站滿了鐵道的兩旁。人們有的步行，有的騎馬，追追跑跑，簇擁著這長蛇般的龐大怪物在緩緩行駛。
1828年，期蒂芬遜和他的兒子***同制造了“火箭號”蒸汽機車，並參加了壹次比賽。當時有3臺機車參加比賽，其中壹臺在比賽開始不久，鍋爐接縫的地方便破裂了；另壹臺走了40多千米因汽缸破損而停駛；只有“火箭號”機車以每小時22千米的平均速度，牽引著10多噸的貨物，跑完了112.6千米的路程，順利地到達終點，獲得了冠軍。
此後，火車便受到人們的重視，在世界各國相繼發展起來。 火車剛出世不久，跑得比較慢，本來就對火車冷眼相待的壹些馬車主，更加傲氣起來，經常要跟火車比個高低，以顯示他的馬車跑得快。
然而，馬車有時的確會揚揚得意地跑在火車的前頭，這就進壹步促使人們對火車進行不斷改進。 早期的蒸汽機車，外形各種各樣：有的像個壓路機，有的與四輪馬車相似 （如英國“壹號蒸汽機車”），有的和原始的汽車類同……這些機車的運載能力都還不大，跑得比馬車快不了多少。
由於它們都是用煤炭或木材做燃料，行駛時鍋爐裏的火焰熊熊，煙氣沖天，所以人們習慣上把它稱做“火車”。它雖然“吃”的是“粗糧”——煤，但力氣很大，而且煤的成本又較低，來源豐富，因而蒸汽機壹直延用了很長時間。
作為工業生產發展產物的蒸汽機車，自然就要受到壹些工業發達國家的重視。它們紛紛修鐵路，造火車，很快便使蒸汽機車風靡全世界。
到19世紀中葉，這股築路造車風掀起了熱潮，英、美、日、德等國除了自己制造蒸汽機車外，感到修築鐵路有利可圖，便向世界各地宣傳推銷，承攬修路造車工程，從而。
九、鐵路的世界發展史鐵路是供火車等交通工具行駛的軌道線路。
《辭海》對於鐵路的解釋是：使用機車牽引車輛組成列車（或以自身有動力裝置的車輛）、循規行駛的交通線路。鐵路運輸是壹種陸上運輸方式，以機車牽引列車車輛在兩條平行的鐵軌上行駛。
傳統方式是鋼輪行進，但廣義的鐵路運輸尚包括磁懸浮列車、纜車、索道等非鋼輪行進的方式，或稱軌道運輸。鐵軌能提供極光滑及堅硬的媒介讓列車車輪在上面以最小的摩擦力滾動，使這上面的人感到更舒適，而且它還能節省能量。
如果配置得當，鐵路運輸可以比路面運輸運載同壹重量物時節省五至七成能量。而且，鐵軌能平均分散列車的重量，使列車的載重能力大大提高。