雖然這個詞起源於希臘語，但它壹直被用來指代世界上任何地方的高海拔建築。比如蘇格蘭愛丁堡的城堡巖，早在公元前850年就被加固，被認為是衛城。瑪雅文明中符合這壹定義的城市也是如此，盡管它們不是在自然海拔上建造的，而是由人類的雙手建造的。同樣的模式也可以應用於北美的美洲土著城市及其巨大的土墩，例如卡霍基亞或貧困地區的土墩，它們在手工包裝的高地上建造寺廟和房屋。
雖然古希臘也有其他城邦擁有令人印象深刻的衛城(如底比斯、科林斯，最著名的是埃納島上的科洛納)，但在古羅馬，衛城的名稱也是作為壹系列比周圍地區海拔更高的建築來使用的。在現代，衛城這個詞是雅典古代遺跡的同義詞。
邁錫尼衛城
衛城對邁錫尼來說就像是國王的住所、倉庫和金庫。
衛城上有人居住的證據可以追溯到新石器時代，但遺址及其周邊地區的開發始於邁錫尼文明(公元前1700-1100)。衛城比雅典周邊高出490英尺(150米)，表面積約為7英畝(3公頃)，因此是防禦工事的天然選擇。邁錫尼在公元前已經完全確立了他們的地位。公元前1400年，它穿過了衛城上的壹座堡壘和宮殿，下面有更小的建築，這些建築將成為雅典的市場和巨大的tholos(蜂巢狀)墳墓(這壹地區已經出土了50多座)。邁錫尼文化邁錫尼社會高度發達，等級森嚴，國王在其之上，其次是貴族、士兵、牧師和平民。學者羅賓·沃特菲爾德評論說:
邁錫尼社區的國王不僅是他的人民的政治和宗教領袖，也是壹個商業企業的首席執行官。盡管這個宮殿建築群遠不如克裏特島的彌諾斯宮那麽大，但它包含了儲存和清點物品的房間，以及沐浴、用餐和會見國王的房間。抄寫員以壹定的專業素養，在泥板上用早期希臘文字記錄了名為《線性王B》的財產和其他各種商業或宗教交易。邁錫尼的經濟是重新分配的，就像新的埃及王國壹樣:所有的產品都屬於國王，在根據他們的地位和需要重新分配給臣民之前，都被收集在宮殿裏。(37)
因此，衛城在邁錫尼起到了和在古代(公元前8世紀-公元前480年)壹樣的作用。它也是至少壹座供奉女神(可能是雅典娜)的廟宇的所在地，其中放置了祭祀用的井或祭品。在邁錫尼文明中，溫度是被拒絕的。公元前1100年被稱為青銅時代的崩潰時期，但他們的文化在希臘詩人赫西奧德(公元前8世紀)和荷馬(公元前8世紀)的作品中得以保存，尤其是在後者的《伊利亞特》和《奧德賽》中。雅典人後來聲稱他們有特殊的地位，因為他們的城市與阿喀琉斯和奧德修斯等偉大英雄的文化有關。盡管希臘還有其他城邦可以宣稱擁有同樣的地位，但它們都沒有令人印象深刻的邁錫尼衛城獨眼墻。
古代衛城
到公元前6世紀，該市場是壹個有中央市場的居民區，而衛城繼續為宗教和政治目的服務。此時雅典娜已經被公認為城市的守護神，她如何獲得這壹榮譽的神話也廣為人知。根據這個故事，早期的國王賽克·羅普斯想以自己的名字命名這座城市，但它實在太美了，眾神認為它應該有壹個不朽的名字。雅典娜和波塞冬爭奪誰的榮譽，並向人們贈送禮物。波塞冬在衛城打了壹塊石頭，帶來了水，這樣人們就永遠不用遭受幹旱，而雅典娜則把壹粒種子扔進衛城的土壤裏，種子很快長成壹棵橄欖樹。認識到橄欖樹的許多用途和價值，雅典娜被選為城市的守護神。
為了紀念她，在雅典衛城西南要塞的壹座更早的寺廟的遺址上建造了壹座寺廟，使用了與邁錫尼使用的獨眼墻相同的建造技術。這時，暴君庇西特拉圖(公元前528年)奪取了政權，立法者梭倫(公元前630-560年)制定了法律，貿易通過附近的比雷埃夫斯港繁榮起來。暴君這個詞不應該用現代意義來理解，因為它只表示按照自己的規則進行統治，只承認自己權威的人。
庇西特拉圖對市場進行了整修和改進，修建了壹條從城市的迪皮龍門到衛城的泛雅典路的神聖道路，在每年的小泛雅典節和每四年壹次的紀念雅典娜的大泛雅典節期間都會使用這條道路。這個時候衛城已經開始祭拜她了，但是不清楚有多少寺廟，也不清楚是什麽樣子。
庇西特拉圖由他的兒子希庇阿斯(公元前528-510年)和希帕克(公元前528-514年)繼承，他們繼續他的政策。希帕查斯在公元前514年因侮辱壹個年輕人的妹妹而被暗殺，希帕查斯在公元前510年斯巴達人支持的政變中被推翻。之後，梭倫的第壹個民主原則被克萊蒂尼(公元前1世紀)發展，雅典民主得以建立。雅典人已經自視甚高，現在認為自己擁有最好的* * *，覺得應該幫助別人達到同樣的高度，於是支持小亞細亞的愛奧尼亞希臘人反抗控制他們的波斯帝國。
波斯阿契美尼德帝國的大流士壹世(大流士壹世，公元前522-486年)迅速鎮壓了起義，然後入侵希臘懲罰雅典的傲慢。公元前490年在馬拉松中被雅典軍隊擊敗，死時計劃進行第二次進攻。他的兒子薛西斯壹世(公元前486-465年)繼承了他的王位，他組建了壹支更大的軍隊並於公元前480年入侵。在薛西斯壹世於公元前479年被打敗並驅逐出希臘之前，他燒毀了雅典，摧毀了雅典衛城的建築、廟宇和市場。
古典衛城
之後，在雅典偉大的將軍和政治家佩裏克萊斯(公元前495-429)的指導下，雅典衛城得以重建。雖然古代作家批評雅典人花了這麽長時間來修復他們的城市，但仍然有大量的工作要清理殘骸，然後籌集資金進行重建。兩年多的詳細規劃只制定了帕臺農神廟的規格和合同，第壹塊石頭是在公元前447年7月28日的泛雅典節期間打下的。
為了建造壹座永久的紀念碑，佩裏克萊斯不遺余力地建造它。
為了建造壹座永恒的紀念碑來紀念雅典娜，慶祝雅典的自由，向全世界宣告這座城市戰勝波斯人的榮耀，佩裏克萊斯不遺余力地修建衛城，尤其是帕臺農神廟，並聘請了技藝高超的建築師卡利特·裏特、穆尼奧斯克利斯和伊克提諾斯，以及雕塑家菲迪亞斯(公認的古代世界最好的雕塑家，他創作了古代世界七大奇跡之壹的奧林匹亞宙斯雕像)。
根據學者和藝術史學家約翰·格裏菲斯·佩德利的說法，“這件作品...是在菲迪亞斯的監督下進行的。事實上，普魯塔克說菲迪亞斯負責整個佩裏克萊斯計劃”(251)。這個“方案”是壹個雄心勃勃的建築計劃，它借鑒了古代建築技術，同時使用了許多創新。數百名工匠、金屬工人、工匠、畫家、木雕師和數千名非技術工人在衛城工作。這座廟宇是由從城市東北部的彭特利庫斯山開采的彭托利科大理石建造的。這些磚塊必須被切割並運送數英裏，然後被帶到數百英尺的山坡上進行成型和組裝。
中央的神廟，仍然是最著名的，是帕臺農神廟，供奉雅典娜為神聖的聖母(雅典娜Patnos = "聖母雅典娜")。這座寺廟完全是創新的，結合了多立克和愛奧尼亞的建築風格，並使用新技術來塑造和豎立柱子，使它們稍微向內傾斜，看起來筆直，為屋頂提供額外的支撐，並在其美麗的線條中創造失重的錯覺。殿頂有92面高浮雕墻，兩邊各有壹條彩帶，每個角上都有獅頭排水溝。Pedley寫道:
帕臺農神廟與眾不同，因為它有許多多立克式的改進...雖然這些對水平和垂直的改變是微乎其微的，但建築中並沒有真正的垂直或水平線，因此也就沒有直角。同時，這些改進讓“直”線條有了流動感，避免了盒狀外觀。因此，形式的生命力增強了形式的尊嚴。對泥瓦匠的需求是巨大的。所有砌塊，無論是否彎曲，都必須齊平；然而，積木的每壹部分都很細致，只有壹兩面墻上的雕刻透露出不確定或匆忙的跡象。比例準確，無砂漿或混凝土，用包鉛鐵夾固定在壹起，耐腐蝕。今天，這座宏偉的建築因其驚人的技術訣竅和宏偉的集成而令人難忘。(253)
神廟的大門由黃金、青銅和象牙制成，通向壹個大房間，那裏有壹座近40英尺(12米)高的巨大雅典娜雕像。雕像後面是壹個較小的房間，作為城市的金庫。菲迪亞斯圍繞壹個木制中心創造了黃金和象牙雕像。地理學家和歷史學家帕薩尼亞斯(公元110-180)描述了當時的樣子:
這座邪教雕像是由象牙和黃金制成的。它的頭盔中間有壹個獅身人面像，頭盔兩側雕刻有獅鷲。雅典娜的雕像穿著長及腳踝的長袍直立著，胸前是代表蛇發女怪美杜莎的象牙。雅典娜壹手拿著勝利[耐克]，壹手拿著長矛。她的腳邊有壹面盾牌，長矛旁邊是壹條蛇，很可能是埃裏希托尼烏斯。(希臘，1 . 24 . 5-7；沃特菲爾德，95)
埃裏希托尼烏斯(Erichthonius)是傳說中的雅典國王，出生在地球上。他在衛城另壹個著名的神廟Erechtheion受到尊敬。這座神廟是獻給雅典娜和波塞冬的，以紀念他們給這座城市帶來的禮物，以及偉大的國王就葬在這個地方附近的事實。毫無疑問，艾裏克提翁神廟的規劃幾乎是與帕臺農神廟同時建造的。菲迪亞斯被委托為該項目的首席雕塑家，但雅典衛城的整個工作因公元前430年至427年雅典的瘟疫而中斷，城內許多人被帶走，其中包括佩裏克萊斯。艾裏克提翁神廟的建設壹直擱置到公元前421年，於公元前406年完工。
艾裏克提翁神廟是建築群中第二大也是最著名的神廟，因為它的少女門廊和六個女性肖像柱(女性形象)作為支撐柱。在泛雅典娜節期間，監禮人將為Erek Teon神廟的雅典娜木制雕像帶來壹件新長袍(a peplos ),而在每四年壹次的泛雅典娜節期間，雅典娜的婦女將編織壹件更大的衣服來崇拜帕臺農神廟雕像。
衛城建築群通過壹扇巨大的多利安式大門進入。普拉利亞是由早期庇西特拉圖時期建造的壹座大門發展而來的。進去的時候，左邊是壹個巨大的基座，右邊是壹個小小的雅典娜神廟。耐克建於約公元前427-420年，位於壹個更早的古代寺廟的遺址上。這是衛城上最小的神廟，但卻是最令人印象深刻的神廟之壹，因為它三面被3英尺高(1 m)的欄桿環繞，上面裝飾著雅典娜和勝利女神耐克的華麗浮雕，並獻給雅典娜作為雅典的勝利者和保護者。雅典娜·奈克(“城市的雅典娜”)的木質雕像矗立在與雅典娜·波利亞斯不同的神廟裏，雅典娜·波利亞斯出現在衛城等地，是因為它更簡潔，與建築的顏色相匹配。
穿過Propylaia，遊客會看到雅典娜Promachos(“雅典娜從正面戰鬥”)的巨大雕像，它從4英尺(1.5米)的基座上升30英尺(9米)。這座雕像也頌揚了雅典娜的保護作用，但強調了她作為軍事榜樣和靈感的重要性。雅典娜在城市生活中扮演著重要角色，其中壹個具有諷刺意味的是，雅典婦女不參與公民生活，也沒有政治發言權。這種情況用另壹個版本的雅典娜-波塞冬爭議神話來解釋，該神話聲稱在選擇雅典娜作為守護神時，女性的投票率高於男性，並且為了安撫波塞冬，不再允許女性投票或參與城市生活。
結論
古典時期的衛城在整個羅馬時期相對保持不變。隨著衛城的投入使用，其他建築也增加了。羅馬皇帝哈德良(在位時間為117-138)在位期間為這座城市和衛城增添了自己的繁榮。隨著基督教在君士坦丁大帝(l. 272-337 CE)之後的興起，帕臺農神廟變成了教堂，衛城成為了基督教信仰的中心。根據教會的慣例，異教的圖像是從紀念碑上鑿下來的，寺廟也進行了改造，以保持與基督教感情的壹致。它似乎暗示著聖母瑪利亞的雅典娜像幸存了下來，但是許多其他的像被毀壞了。1458年希臘被奧斯曼帝國征服，衛城成為* * *的崇拜中心，帕臺農神廟成為* * *神廟。
在土耳其占領希臘期間，帕臺農神廟被用作衛戍部隊的總部，而艾裏克提翁神廟被變成了總督的後宮，由於濫用和疏忽，衛城的建築遭到了破壞。在1687年威尼斯圍城期間，當意大利軍隊試圖將土耳其人驅逐出希臘時，該建築群遭受了進壹步的破壞。此時，古老的雅典娜神廟被土耳其人徹底拆毀，其材料被用作普羅皮萊亞附近的防禦墻，而帕臺農神廟則因土耳其人儲存的火藥爆炸而嚴重受損。到了這個時候，雅典娜的大雕像和其他所有的雕像都被移走了，毫無疑問，它已經被融化了，用於其他用途。
衛城-3D視圖
在推翻土耳其統治的1821獨立戰爭後，希臘人收復了衛城，並於1834年開始努力恢復昔日的輝煌。然而，許多東西已經丟失，包括許多曾經裝飾廟宇的最重要的希臘藝術品。英國的埃爾金勛爵，在土耳其人的同意下，“從帕臺農神廟上取下壹些山雕像和大絲帶，於1816年賣給了大英博物館”(佩德利，263)。此外，經過多年的占領和忽視，衛城的大部分損壞似乎是不可修復的，後來需要在19世紀部分或全部重做修復工作。
直到20世紀下半葉，雅典衛城的遺址才得到認真的修復和保護。目前，此類工作正在進行中，包括新重建的雅典娜耐克神廟和雅典衛城博物館，其中收藏了該遺址的重要文物和目前由大英博物館收藏的大理石浮雕復制品。像古代壹樣，雅典衛城今天仍然吸引著人們。這個遺址現在象征著希臘是壹個致力於自由原則的國家，就像古代雅典人建造廟宇壹樣，部分是為了慶祝他們自己。