說到茶，中國無疑是呼聲最高的。中國恐怕沒有人，無論老幼婦孺，覺得自己不懂茶。古人開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，簡單明了的論證了茶在古代社會生活中的重要性。不僅在古代，中國人是世界上最早發現茶的妙用、種植茶葉和栽培茶樹的人。而且，在現代，茶和瓷器、絲綢壹樣，是中國在國際社會上壹張截然不同的名片；英國王室享用的紅茶是中國聞名世界的祁門紅茶。
那麽，中國的茶文化是如何形成的呢？
茶的起源源於神農嘗百草。
茶，古漢語中常稱“茗”，有“茶聖”之稱，唐代陸羽在著作中說:
(茶)它的字要麽來自草，要麽來自木，要麽來自草木。它的名字叫茶，茶，茶，茶，茶，茶。
陸羽《茶經》？壹個來源”
在“茶”字或“木”字或“草字頭”旁，有五個名稱，即茶、龍(音A，意為苦茶)、龍(音社)、明(指茶的嫩葉)、龍(音息、茶的老葉，即粗茶)。
與酒的起源相比，茶的起源更早。中國餐桌上“以茶代酒”的習俗，也說明茶比酒更受百姓歡迎。關於茶的傳說也更可信，因為它與中國農業的始祖神農有關。
傳說神農經常在深山野林裏采集草藥給人治病。有壹次，他嘗到了壹種有毒的植物，疼痛難忍。慌亂中，他摘下身邊另壹種植物的葉子，放在嘴裏嚼了嚼，吞了下去，疼痛神奇地減輕了。這葉子是茶。從此神農嘗遍了各種草藥，身邊有茶。如果他中毒了，會馬上用茶解毒。直到有壹次神農嘗試了劇毒金錢草，還沒吃茶就死了。
“神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而除之。”
本草經典
茶葉在中國的早期分布
在我國神話傳說中，有壹種說法是神農是古代三苗、九黎部落的首領。據《史記》等古籍記載，三苗人的活動區域大致在陜西岐山和湖南衡山之間，洞庭湖和鄱陽湖之間，相當於今天的神農架西南。
"昨天，三苗的左邊是洞庭，右邊是栗鵬."？史記？《孫子兵法·吳起傳》
“三苗世家，南有衡山，北有岐山，左有洞庭坡，右有栗鵬河。”？朔源
我們大概可以推測，這個區域可能只是神農嘗百草的大概區域。無獨有偶，在我國最早的地方誌之壹《華陽國誌》中，也有關於茶的記載，是關於西周時期巴基斯坦向周王室進貢茶葉的事件。
周武王征服了周，就做了巴蜀的老師，寫了《尚書》。吳王既忠殷，祖上封為巴國，又榮為公子？桑、蠶、麻、蚊蚋、魚、鹽、銅、鐵、丹、漆、茶、蜜、龜、巨犀、山雞、野雞、黃潤、鮮粉，都是貢品。？華陽國記？巴誌
上面的引文大意是巴蜀之師幫助吳王攻打周，史書上有記載。吳王伐紂後，賜姬姓宗室子弟子爵，在此建立巴國，並向周王室贈送桑蠶麻等諸多東西，既證明了西南巴蜀地區是最早產茶之地的事實，也說明中國人早在三千年前就對茶有了相當的認識，否則不會將其作為貢品供奉。
此外，大量集中在雲南、四川、貴州的野生茶樹，結合中國西南地區茶樹的地質構造和變異歷史，最終使國際社會對茶的起源達成壹致，即茶樹起源於中國西南地區，中國是世界茶文化的起源地。
茶最初是用來“吃”的
雖然“神農嘗百草”的故事只是壹個傳說，但可以清楚地看到，人們對茶最初的認識來自於它“解毒”的藥用價值；也可以看出，茶最初並不是像現在這樣用水啜飲，而是直接食用。在生產力水平極低的古代，能吃的都吃，茶也不例外，更不用說它的天然排毒功能了。
隨著火的保存和使用，人的腸胃逐漸習慣了熟食的滋養。在發現茶可以食用和解毒之後，人們自然要像其他食物壹樣煮茶和品嘗。對比生茶和熟茶，顯然熟茶不僅好喝，茶湯也很好喝，比直接嚼苦澀的生茶好多了！
而且古人並不是簡單的煮茶、吃樹葉、喝湯，而是經常和其他東西壹起煮著吃或者喝。宋代學者在編撰《太平玉蘭》時說，茶可以煮成湯，也可以煮成飯。
“(茶)喝了就先烤，顏色紅。放在瓷裏，澆上湯，用蔥、姜翻炒。”喝了解酒讓人失眠。" ?光亞
《廣雅》說，飲茶前先焙炒至色紅，搗碎放入瓷中，與蔥、姜同煮於水中。喝了能讓人清醒，提神，讓人不犯困。直到現在，在中國南方流行的砸茶仍然遵循著古老的吃茶方式。它是將炒米、花生、芝麻、鹽、茶葉、山蒼子、生姜等原料混合，搗碎，放入銅鍋內煮沸而成。
茶之所以和其他食材壹起煮，大概壹是為了增加營養，二是為了減少茶的苦味，三是因為古人很早就意識到了“提神醒腦”的功能，以免吃多了引起失眠，所以把茶和其他食物混在壹起。
喝真茶，眼睛睡得少。？“自然歷史”
這也是為什麽我們國家很多地方還是說“吃茶”而不是“喝茶”，因為在更早的時代，茶確實是用來“吃”的。而且，對於女孩子來說，茶是不能隨便“吃”的，因為在古代，“吃茶”意味著女人接受了男人的婚姻婚約。想必大家都會記得《紅樓夢》裏鳳姐調侃林妹妹的那句話:“妳既然吃了我們的茶，為什麽不做我們的老婆？”
直到現在，中國四川阿壩的羌族還保留著結婚時“喝茶”的古老習俗。男方迎娶女方時，每經過壹個村莊，迎親隊伍都會停下來享用當地村民提供的茶水，新郎新娘會接受村民熱情的祝福。婚禮過程中，這種“茶道”反復上演，充分體現了這個古老民族對青年男女婚姻的重視。
本文概述了中國茶文化的起源，早期茶葉的分布，中國民間“吃茶”的說法。那麽，中國的“喝茶”習俗是如何演變成現在的“喝茶”風格的呢？