美國有位著名的海洋考古學家，名叫巴拉德。早年他曾率領考察隊在大西洋底發現過“泰坦尼克”號殘骸。不久前，巴拉德在美國羅得島大學開創了壹個新的專業——海洋考古專業。該專業學制5年，2006年，這個新專業招收了5名學生。巴拉德立誌將海洋專業和考古專業結合在壹起，創建壹個新的交叉學科。
多少年來，多少人夢想去海底考古，然而，由於昔日的科學技術不夠發達，人們很難進入深海海底，這項研究只能在近岸淺海中進行。目前全世界95％的海域尚未進行過考古勘測。
海洋考古引起舉世關註。1984年，瑞典海洋考古協會、瑞典西部貿易工業協會等組織，在數以百計的誌願者以及瑞典海軍的協助下，對“哥德堡”號進行了壹次最大規模的探索，旨在解開有名的“‘哥德堡’號沈船之謎”。什麽是“‘哥德堡’號沈船之謎”呢?這要從200多年前歐洲與中國的海上貿易談起。1731年6月14日，瑞典成立瑞典貿易公司，開辟了亞洲航線，每年有大量的船載著商品運往中國。瑞典的西南部有壹個城市，名叫哥德堡。1732年3月7日，壹艘以城市名字命名的“哥德堡”號大型帆船揚帆起航駛向中國，揭開了瑞典東亞公司與中國貿易往來的序幕。“哥德堡”號是當時世界上最大的商貿船，也是瑞典人的驕傲。當年遠隔重洋的瑞典人為什麽熱衷於遠航對華貿易呢?原因是巨額的利潤吸引著瑞典商人，當時商船的航運貿易收入相當於瑞典全國的國民生產總值。
“哥德堡”號沈船留下的寶藏
“哥德堡”號復原圖
1743年3月14日，“哥德堡”號由瑞典哥德堡港起航，踏上第三次來中國的航程。1745年9月，滿載中國瓷器、茶葉和絲綢的“哥德堡”號返航途中，在距哥德堡港口僅800米的海域沈沒了。“哥德堡”號的沈沒原因，從此成了壹個難以破解的謎。有人認為這艘船的設計有問題；有人認為是船長不願意讓船東知道自己到底從中國裝了多少貨物回來，或是為了避免海關的查驗貨物，因此故意讓船觸礁沈沒；有人認為這其實是壹次保險欺詐，因為此船經歷了幾次來中國的遠洋航行，快到了報廢期，所以船員想扔掉船，騙得保險卻又能保留貨物，甚至傳說船上的貨物早已偷偷存放在英國；還有人認為兩年多的艱苦航行就要結束了，船員們高興之余，大肆慶祝，結果全體船員喝醉了酒，無法正確控制船的航線，最終導致觸礁沈沒。這就是有名的“‘哥德堡’號沈船之謎”。“哥德堡”號沈沒後，東印度公司又建造了“哥德堡Ⅱ”號商船，但是隨後不久在南非附近沈沒。在此後的200多年裏，瑞典人壹直惦念著這艘沈沒在家門口的大船，並分別在1747年、1800年和1906年對它進行了三次小規模的打撈。在幾次打撈中，打撈出大量的中國瓷器、茶葉、香料和絲綢，同時考古學家也在打撈出的物品中發現了完整的船上設備和船員日記等珍貴物品。
隨著不斷地探察，人們發現，“哥德堡”號船體已經完全破碎，船身已經完全喪失了完整的結構，大量的碎片散落在數千平方米的海底。
200多年過去了，壹代又壹代瑞典人仍沒有忘記沈沒的“哥德堡”號，他們決定重建“哥德堡”號，讓昔日的“哥德堡”號“起死還生”。為了實現這個偉大的計劃，瑞典人不惜重金，從1993年開始，耗時10年，花了3，000多萬美元，重新建造了壹艘“哥德堡”號仿真帆船。
為了建造新的“哥德堡”號木帆船，瑞典人首先搜集了有關“哥德堡”號的歷史資料，按比例制造了新“哥德堡”號的模型，並在水池中進行了模擬試驗，對其性能進行了分析研究。通過水池試驗，瑞典人確定了船型。有了船型僅僅是第壹步，接著便是如何建造。瑞典人決定盡量采用18世紀的造船工藝，例如：到瑞典的森林中尋找、采伐與200多年前“哥德堡”號類同的木料，用傳統的工藝制造船的龍骨、肋板。許多船用鐵釘不用現代的生產方法，而是將鐵棒燒紅，經人工打鐵制成。所有的船帆都是由瑞典婦女用手工縫制的。正因為絕大部分構件采用手工制造，所以其工作量十分驚人，建造周期達10年之久。新“哥德堡”號長41米，寬10.7米，高47米，排水量1，250噸。2003年6月6日，新“哥德堡”號正式下水。
“哥德堡”號
新“哥德堡”號招募年輕的誌願者作為船員，並對他們進行訓練。壹切就緒後，“哥德堡”號開始了遠航，其遠航的路線與200多年前完全相同。2006年，“哥德堡”號乘風破浪來到了中國，受到了中國人民的熱情歡迎。
古代的海上交通要道往往是沈船事故的多發地帶。例如，地中海曾是古代世界最重要的海上交通、貿易要道，它引起許多海洋考古學家的關註，被海洋考古學家們稱為古代沈船的寶庫。
海洋考古事業將為人類進壹步解讀古代文明作出貢獻，它必將得到進壹步發展，以破解那些沈沒在海底、隱藏在人們心頭的歷史之謎。
沈睡深海的“第八大洲”
我們生存的地球上***有七個大洲：亞洲、歐洲、非洲、南美洲、北美洲、大洋洲、南極洲。最近有個電視臺播放了壹個節目，講的是人類已經找到了“第八大洲”。所謂“第八大洲”，是指傳說中壹個消失了1萬多年的神奇大陸，它的名字叫亞特蘭蒂斯。要弄清所謂“第八大洲”的始末，還得從柏拉圖的名著《對話錄》談起。
亞特蘭蒂斯城
公元前350年，古希臘哲學家柏拉圖在《對話錄》中寫道：“1.2萬年前，地中海西方遙遠的大西洋上，有壹個令人驚奇的大陸，它被無數黃金與白銀裝飾著，出產壹種閃閃發光的金屬——山銅。它有設備完好的港口及船只，還有能夠載人飛翔的物體。”可是這個叫亞特蘭蒂斯的地方極其富裕，利己主義盛行，人們貪圖金錢和功名，並且生活奢侈。為此，“眾神之神”宙斯大怒，以壹場大地震令亞特蘭蒂斯古城沈入大海。傳說中的亞特蘭蒂斯沈沒在哪裏?柏拉圖曾經告知，它在大西洋西部的直布羅陀海峽(古代被稱為赫喀琉斯的砥柱)附近。
若幹世紀以來，人們不斷尋求，試圖找到亞特蘭蒂斯。據俄羅斯新聞網報道，39歲的伊朗籍美國科學家羅伯特·薩馬斯特日前斷言，傳說中的亞特蘭蒂斯就沈睡在塞浦路斯附近的地中海海底。這位自學成才的考古學家宣稱，他曾借助壹臺回聲探測器，在1，500米深的海底找到了壹處特征與當年柏拉圖描寫的亞特蘭蒂斯非常吻合的區域。據說，由他組織的探險隊在塞浦路斯附近的海底找到了數千米長的城墻遺跡。
亞特蘭蒂斯城在海底的想象圖
羅伯特·薩馬斯特在其網站上刊登了多張亞特蘭蒂斯的三維照片，他稱這些照片可以證明亞特蘭蒂斯城的存在。他說：“亞特蘭蒂斯沈睡在數千英尺的海底，這也確保了這壹座龐大遺址保存完好。我們最終的目標是找到它的位置，並對石廟、宮殿、道路、橋梁和原始工具進行拍攝。整個世界都將開始關註這片土地，這將是歷史上最偉大的考古發現。”
不過，塞浦路斯政府卻對薩馬斯特的這個發現表示懷疑。當地的考古學家帕夫洛斯·弗勞蘭佐斯說：“要想證實羅伯特·薩馬斯特的發現，還必須獲得更多的直接證據。”
薩馬斯特目前面臨挑戰，原因之壹是他沒有理論，只有壹系列前所未有的發現。作為海洋考古這門科學，他的科學舉證還遠遠不夠，他沒有提出直接證據，還無法為世人廣泛接受。
然而，薩馬斯特的探索精神是值得欽佩的。這個廣泛引起人們興趣、充滿爭議的話題，也將繼續引起人們的關註。
其實還有時間
有壹年，印度發生了壹次大海嘯。海嘯發生前的幾個小時，壹群在海邊嬉戲的孩子捕捉到壹些他們平日不曾見過的魚，這些魚雙眼突出，樣子十分怪異。這些奇怪的魚來自哪裏?當時沒人知道。後來人們才發現，這些魚來自深海。深海中水溫很低，水的壓力很大，這些魚長期在低溫、高壓的環境下生存，當海底發生地震時，地下的巖漿湧出，它們便無法忍受高溫，只好逃向海邊；又因為到了海面後，海面的壓力突然變小，此時這些魚的眼球被體內壓力擠壓出來，體內的壹些器官也可能破壞了。這些魚的出現，實際上是大海在告知人們大難臨頭。幾小時後，海嘯湧來，捉魚的孩子們被巨大的海浪吞噬，無壹幸免。
有時，大量的魚湧向海邊，壹些漁民的捕魚量突然劇增，是平日捕魚量的幾十倍，人們歡喜萬分。殊不知，這預示著壹場災難即將發生!這是因為魚的感知系統比人類更敏感，它們已得知了地震的信息，而人類卻茫然不知。幾小時後，巨浪呼嘯而至，漁民們來不及反應，葬身於狂濤之中。
在印度的壹個旅遊點，有壹次，壹些平日極為馴服的大象突然不再聽主人的指揮，它們停止了向海邊行進的步伐，開始仰天長嘯，發出陣陣哀嚎，之後突然轉身向遠離海岸的群山奔去，壹直跑到了山的峰巔。就在這時，海嘯狂奔而至。這壹系列事實說明，對於海嘯，動物的感知比人類要敏感得多。
海嘯的發源地有很多時候不是在近岸，而是在幾千千米之外的洋面上
海嘯的發源地有很多時候不是在近岸，而是在幾千千米之外的洋面上。例如，1960年5月22日，南美洲的智利發生了壹次大海嘯。這次海嘯襲擊了智利長達700千米的海岸，海嘯引起的沿岸波浪平均波高10米，最大的波高達20多米。海嘯形成後，歷經了十幾個小時才到達岸邊，摧毀了岸邊的許多建築。海嘯發生10多個小時後到達夏威夷群島，懷盧庫河上鐵路橋的橋墩被海浪推出200多米。這次海嘯造成200多萬智利人無家可歸，流離失所。盡管這次海嘯的發生地離陸地有10，000多千米的距離，但海嘯形成的巨浪以每小時700多千米的速度向岸邊飛馳，能量仍然是驚人的。
請關註兩個數字，壹個是海嘯發生地與大陸相距10，000多千米；另壹個是海嘯的傳播速度每小時700多千米。這兩個數字告訴人們：逃離海嘯，其實是有時間的。如果當海嘯在遠洋發生時，人們能夠及時將海嘯發生的信息通知沿海各地，那麽人們的損失就會大大減少。在海嘯形成的海浪傳到沿岸的10多個小時內，人們完全有充分的時間做好逃生準備，不至於在海嘯到來時手足無措，葬身海底。
為了防止悲劇重演，人們開始意識到建立海嘯報警系統的重要性。有了海嘯報警系統，人們就可以在海嘯到來之前安全撤離沿岸。
1966年，美國建立了太平洋的海嘯報警系統，當太平洋的某海域發生海嘯時，最近的觀測站就會借助聲波檢測儀發出警報，根據這壹警報，人們能估算出海嘯到達的時間，以便采取應急的措施。