這是壹個關於神仙與高僧的美好傳說，追夢的故事就發生在杭州西湖。
相傳唐元和十四年（公元819年）寰中禪師(亦名性空和尚)居住於此，苦於山中無水，思遷欲走。就在準備成行的夜晚，他夢見了壹位神仙對他說：“南嶽衡山有壹個童子泉，我當遣二虎把泉水移來此處。”
第二天，性空和尚果然看見“二虎刨地作穴”，虎爪刨出的大坑裏，湧出壹股泉水，很快就積起半潭清泉，就把它稱作“虎刨泉”。人們跟著叫啊叫啊，總覺得太不順口，於是有人說，既然是老虎跑到這兒才刨出這股泉水的，那麽就叫它“虎跑泉”吧。
性空和尚“南柯壹夢”，西湖畔從此誕生了壹個虎跑名泉——“天下第三泉”，這正是“虎移泉眼至南嶽童子；歷百千萬劫留此真源”——虎跑大慈定慧禪寺楹聯形象概括的傳說故事，引來眾多善男信女虔誠跪拜，祈求虎跑也能為自己“圓夢”。
到“虎跑”遊覽，尋仙問佛倒在其次，幾乎所有的遊客都是奔著“茶”而去。
西湖龍井聞名海外，可沒有好水沖泡就無法顯示其甘冽醇厚。虎跑泉是從難溶解的石英砂巖中滲出來的天然之水，帶來的可溶解礦物質不多，因此水質相當純凈。據說，它的礦物質含量比玉泉水和龍井泉水都要低得多。虎跑泉水表面張力很大，如將杯子裝滿水，再把錢幣壹個壹個地放入杯中，泉水即使高出杯面3毫米也不會外溢。
“龍井茶葉虎跑水”。龍井茶若用虎跑水浸泡，清香四溢，回味無窮，譽為“龍虎鬥”，並稱“西湖雙絕”——這就是虎跑泉水被推崇為杭州名泉之首的緣由。
1981年，我第壹次來到虎跑，就領略過“虎跑龍井”的極度魅力（那時好像只要3角錢壹杯）；1984年帶學生到杭州實習，又到“龍井茶室”坐了整整壹個下午。品嘗以龍井泉水所泡的龍井茶，總覺得比虎跑泉所沖的龍井茶要差上壹大截。1989年乃至1990年代再遊西湖，卻沒有時間坐茶館品香茗，與“虎跑”失之交臂……
這次深秋遊西湖，終於如願以償，再次品嘗到原汁原味的“虎跑龍井”，而且是今年上市“雨前”茶——如今已經漲到了30元壹杯（因囊中羞澀，沒有太多的銀子，不敢要50～120元壹杯的“極品龍井”）。茶葉碧綠而茶湯淡雅，入口清香透於舌間，流遍齒頰，沁人心肺；飲後頓感神清氣爽，余香滿口，歷久不散……，真乃壹種絕佳的享受。
難怪杭州市民們把這裏的泉水視為天然的“礦泉水”，不顧路途遠近，每天都有人成群結隊到虎跑取水。特別是退休的老頭老太，用取水替代了晨練，壹年365天，天天如此，手提肩挑，風雨無阻，無怨無悔，成就了杭州市壹道十分獨特的民俗，連政府都為此大開了方便之門。
或許，杭州人到“虎跑”取水素有傳統——您瞧瞧，從大清朝的平民百姓，到官府衙門的運水官兵，都以到泉中取水或運送泉水為樂，樂此不疲也。
說虎跑泉有神仙到此相助不足為奇。泉水潺潺，古樹參天，風景如畫，幽雅清秀，簡直太適合於神仙居住了。
神仙恐怕離凡人太遠，得道高僧似乎更宜於隱居在虎跑泉。除了唐朝的性空和尚之外，還有世人都熟知的兩代和尚，均與虎跑泉結下過不解之緣，他們也曾在泉邊追逐自己的夢想，為後人留下了許多膾炙人口的故事。
其壹，是家喻戶曉的傳奇人物濟公和尚。“鞋兒破，帽兒破，身上的袈裟破；妳笑我，他笑我，壹把扇兒破”，這位“無煩無惱無憂愁，世態炎涼皆看破”的濟公和尚，原名李心遠，法名道濟，剃度出家的地方在靈隱寺，“虎跑”竟是他最後的歸宿之地。在這裏建有濟公殿和濟祖塔院，虎跑菜館裏則供有他生前所創的“神僧狗肉”。
據史書記載，宋嘉定二年（公元1209年）五月十六日，濟公和尚圓寂於虎跑寺，臨終前寫有壹偈：“六十年來狼藉，東壁打倒西壁；如今收拾歸來，依舊水連天碧。”他拯危濟困、彰善懲惡的夢想雖然未能實現，但“哪裏不平哪有我”獨特而美好的印象，卻永遠刻在了古今民眾的心中。
其二，是弘壹法師，即李叔同，中國近代史上壹個永久值得人們懷念的人物。他那離奇的身世，跌宕起伏的人生，給世人留下壹連串深思與驚嘆。電影《城南舊事》壹曲《送別》：“長亭外，古道邊，芳草碧連天，晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山”，使得他的名字再壹次傳遍了中國。
李叔同，姓李名息，號叔同，早年曾留學日本。年輕時，他是才氣橫溢的藝術教育家，“二十文章驚海內”的大師，集詩、詞、書畫、篆刻、音樂、戲劇、文學於壹身，在多個領域開中華燦爛文化藝術之先河。他把中國古代的書法藝術推向了極至，“樸拙圓滿，渾若天成”，魯迅、郭沫若等現代文化名人以得到大師壹幅字為無尚榮耀。
他是第壹個向中國人傳播西方音樂的先驅者，經典名曲《送別》歷經幾十年傳唱經久不衰。他也是中國第壹個開創裸體寫生的教師。卓越的藝術造詣和高尚的師德，他先後培養出了名畫家豐子愷、音樂家劉質平等文化名人。
1918年，李叔同先生結束了學校的教務，至虎跑定慧寺從了悟老和尚剃度出家，法號弘壹。他的日本夫人雪子尋遍了杭州的廟宇，最終在這座叫“虎跑”的寺廟裏找到了自己出家的丈夫。
西湖邊楊柳依依、水波灩灩，沒有比這裏更合適送別的場景了。兩人的對話至今無人知曉，但李叔同後來在寫給妻子的訣別信裏傾訴了他的心聲：“做這樣的決定，非我寡情薄義，為了那更永遠、更艱難的佛道歷程，我必須放下壹切。我放下了妳，也放下了在世間累積的聲名與財富。人生短暫數十載，大限總是要來，如今不過是將它提前罷了，我們是早晚要分別的，願妳能看破。”
從此，世間再無那個會作詩、會填詞、會書法、會作畫、會篆刻、會音樂、會演戲的李叔同，只有壹代名僧弘壹法師。表現李叔同生平的電影《壹輪明月》中有這麽壹個場景：清晨，薄霧西湖，兩舟相向。雪子：“叔同……”李叔同：“請叫我弘壹。”雪子：“弘壹法師，請告訴我什麽是愛？”李叔同：“愛，就是慈悲。”?
“自知心是佛，常以戒為師”。其後20年間，弘壹法師過午不食，苦心向佛，精研律學，弘揚佛法，在虎跑泉畔繼續著他“追夢”的壹生，被佛門弟子奉為律宗第十壹代世祖，留下了咀嚼不盡的精神財富。
弘壹法師於1942年10月13日晚圓寂，時年63歲。他最後留下了“悲欣交集”四字遺書，既欣慶自己的解脫，又悲湣眾生的苦惱。
虎跑寺山腰於是矗立起這座“弘壹法師舍利塔”，讓後人永久懷念和瞻仰這位由絢麗至極歸於平淡的中華傳奇人物。
遊“虎跑夢泉”，做的是夢，觀的是景，喝的是水，品的是茶，講的卻是三位和尚的傳奇故事。這些故事將伴隨著西湖千年不竭的虎跑泉，滋潤著前來觀景品茶的各方遊客和驢友，尋夢，追夢，圓夢，讓自己的夢想成真。
虎跑夢泉邊，借弘壹法師留下的壹句諍言，向世間心中有夢的人，道壹聲“珍重”。
2007年11月4日於杭州