他為何轉戰3D打印汽車?他又如何助推XEV實現夢想?
作者?|?姜?鵬?
編輯?|?Jane
出品?|?幫寧工作室(gbngzs)
1000多平方米的辦公區剛裝修完四分之壹,潔白墻面未有太多裝飾,錯落有致的幾間會議室之外是開放的辦公區域。
簡潔的線條和明快的風格壹直是路迪喜歡的風格。站在人群中,妳很容易辨認出他來——壹身歐式打扮,白襯衫配深藍色夾克和西服,沒帶領結,胸前別壹枚“X”型胸針。他仍然習慣將頭發整齊向後梳理,笑容極具感染力。
2019年11月11日,上海陽光明媚,在寶山區智慧灣科技園E區58號樓,壹家由歐洲領投、輻射全球的3D打印汽車公司XEV上海研發中心宣告落地。
作為XEV創始人兼CEO,路迪穿梭在嘉賓間,與他們聊天、握手、合影。嘉賓中既有上海市寶山區政府領導,也有意大利上海總使領館科技參贊、意大利聯合聖保羅銀行股份公司上海分行行長,還有眾多他在汽車設計界的老朋友。
這是繼意大利都靈和中國香港之後,XEV全球布局的第三大研發中心,將負責3D打印汽車的前瞻開發技術。
從壹名汽車設計師到壹個汽車設計公司管理者,再到壹個創業者,路迪迎來了職業生涯的大轉折。
2018年中,他辭別為其效力12年的壹家中國品牌意大利設計公司,轉戰方興未艾的3D打印汽車。在他看來,這個行業還沒有真正的龍頭企業,而XEV就是離這壹位置最近的候選者——XEV要在5年後做到全球第壹。
他的夢想看起來遙遠而恢宏,但並非遙不可及。“首先成為車規級增材制造行業頭部企業,其次在整車級別中成為微型新能源城市出行冠軍。”?3D打印汽車公司XEV上海研發中心落地前壹天晚上,在上海壹間臨時會議室,路迪告訴前去采訪的幫寧工作室,“5年後,(XEV)要做到千億元級,成為3D打印汽車領域領軍者。”
他為何轉戰3D打印汽車?他又如何助推XEV實現夢想?
01.
還記得路迪嗎?
XEV在歐洲已小有名氣。2019年,在壹次意大利與中國高層互訪中,XEV都靈總部被推薦進入副國級領導參觀名單,路迪是講解人。
還記得路迪嗎?
他有著設計天賦,其畢業設計模型被英國考文垂博物館收藏,畢業後曾供職於英國ARUP公司。26歲那年,他被壹家中國品牌邀請為其組建意大利設計中心。此後12年,他執掌下的這家設計公司規模超過270人,90%來自20多個國家,其作品屢獲大獎。
“有史以來賣得最好的車就由他設計。”至今,這家中國品牌內部仍流傳著他的故事。過去兩年,他幾乎從公眾視線中消失——他的名字最近壹次出現在某汽車設計大獎評選嘉賓名單上。
“我是壹個愛折騰的人。”路迪坦承自己“折騰”進了壹個陌生領域——3D汽車打印,試圖帶領人們進入壹個未知領域。
3D打印在汽車領域應用大致可追溯到2005年前後,因能大幅降低時間和成本,同時實現精細生產,它最早作為研發手段打造快速成型件,奔馳汽車、寶馬集團都曾運用此技術打印部件。
按照路迪的測算,3D打印進入汽車領域前,很多樣件需要6個月才能成型,成本達幾百萬元,但通過3D打印可將周期降至三到四周,成本降至幾十萬元,優勢明顯。
亦因此,有段時間3D打印汽車曾被炒熱,被看作顛覆汽車行業的先進技術之壹。尤其是2014年,美國洛克汽車公司(Local?Motors)利用3D打印技術,以丙烯腈-丁二烯-苯乙烯塑料(ABS)及碳纖維混合物為材料,造出全球首輛3D打印車輛——Strati,引來世界側目。
但問題是,這輛汽車並不具備量產能力,這也折射出3D打印汽車的現實困境——其壹,3D打印設備成本偏高,必須依賴規模化來降低設備采購成本;其二,尺寸小的部件更適合3D打印,使用場景局限性較大。
更難的是改變觀念,習慣傳統生產模式的汽車整車廠很難在短時間內接受3D打印。所以盡管3D打印汽車火熱,但並未真正顛覆汽車行業。
壹份名為《全球3D打印汽車市場分析與發展趨勢——2025年行業預測》報告預計,截至2025年,3D打印設備應用將增長10%,其中大部分設備將被用於轎車、卡車零部件制造。
3D打印設計更適合零部件制造?2005年開始接觸3D打印的路迪並不同意,他決定另辟蹊徑。
在他看來,任何先進技術都有波峰、波谷,之後再起來才是成熟期。“3D打印正好就在第二個拉動上爬周期裏。”
理由有二。第壹,3D打印技術正不斷成熟,汽車及其他塑料部件生產行業開始從研發到小批量生產,從小批量生產到高批量生產,來推進3D打印進入汽車領域。
為此提供佐證的是,寶馬集團建立了全球最大的增材制造中心,每年有超過200萬個量產部件是由3D打印制造出來的。德國大眾汽車中有1000多個汽車零件由3D打印制造。
第二,消費需求復雜多變,原有生產方式面臨巨大挑戰。
路迪發現,技術爆發的時代,預計用戶使用方式、生活方式很困難,他們對產品訴求豐富多彩,需要定制化。“原來生產方式不適合未來市場和產品訴求,而新的生產方式需要以數字經濟為基礎,從用戶到生產實現工業4.0級別產品訴求,面臨生產核心邏輯的改變。”
3D打印正是這把鑰匙。與傳統模式不同,借助數據驅動的3D打印可去模具化生產,實現生產平臺化,即保持標準設備、標準軟件、標準控制、標準流程不變,通過輸入數據繼而經過平臺生產部件,將復雜的生產環節簡化,是壹種數字化驅動生產方式。
“只做數據,將中間最重最長的周期砍掉,3D打印的生產環節只是傳統生產環節的1/10。”路迪說。
因為去模具化生產,3D打印汽車可降低比重最大的模具費用。“比如原來因前期投入太重,做5萬輛~10萬輛才盈利,而3D打印把中間環節去掉後,做5000輛車就可能達到盈利。”
聽起來是不是很理想?路迪攜XEV殺進3D打印汽車領域。
02.
不錯的開局
創立XEV時,路迪時年40歲,他覺得時機稍晚,但也合適。“生產型行業沒有年輕的創業者,也不可能有。”他對幫寧工作室笑道,不同於互聯網,這類高科技類創業需要積累,35歲到45歲是非常好的階段,經驗累積、人脈累積、資源累積都有了。
這或許與XEV有個不錯的開始有關。
2019年7月,XEV迎來壹位重要客戶——寶馬集團的造訪,彼時他們已拜訪過惠普公司。
“寶馬集團增材中心負責人兩次到訪XEV。第壹次看完後,預訂了壹批驗件;第二次,給我們壹個批量試驗件項目。”路迪透露,之後談合作,規模達千萬歐元級。
這並非第壹批客戶。2019年3月,XEV與韓國壹家汽車公司簽訂400萬歐元項目,值得壹提的是,客戶皆慕名而來。
這不僅展示3D打印汽車空間,更帶給路迪自信與方向。“這兩次業務都與造車沒關系。”路迪說,能吸引客戶是因為核心業務做車規級、大尺寸、工業級的3D打印整體解決方案,“這在業內幾乎是第壹家”。
造車是另壹核心業務。XEV的第壹筆訂單是意大利郵政訂購5000輛——在電動車市場並不大的歐洲,這顯然是壹個大數字。
有趣的是,這次合作源於當地政府交通部部長的壹次抱怨——都靈是壹座小城,第壹,沒有小型電動化汽車;第二,沒有適合當地老式的狹小的街道的車型。
“妳們能造更適合小街道的電動車嗎?”談判時對方問。“能。”路迪和團隊馬上答道。此後,意大利郵政的壹位郵遞員帶著箱子、背包和XEV團隊待了3天,現場提出訴求。最終XEV制造出讓對方滿意的實物模型,順利獲得第壹張訂單。
XEV的第二張訂單源於ARVAL租賃公司的青睞。這是歐洲最大租車公司,他們需要XEV提供與眾不同的產品。
路迪團隊以ARVAL公司LOGO為設計主題,通過3D打印技術,定制化設計壹款讓駕駛員有“上帝體驗”的車型。最終,這家租賃公司放棄了其他著名品牌,選擇了XEV。
“我們只做純電動車,續航裏程150公裏~200公裏,成本不高,適合城市出行。”路迪向幫寧工作室展示了壹張圖片,那是壹輛小小的精致的電動車,掛著“XEV”標識,類似上汽通用五菱寶駿E200。
盡管如此,創業壹年來,路迪時刻能感受到所背負的壓力,他需要適應新節奏。
“創業不是工作,而是壹種生活狀態,沒日沒夜。”路迪坦承,壹方面,他的時間早已被拆分成小時計。另壹方面,他要學習陌生的財務知識,要承擔更多責任,決定公司生存發展,有時也會因無奈而被迫選擇非最理想選項。
並非沒有阻力。剛提出創業時,朋友與家人鮮有支持者。這其中父親反對最甚,“好不容易走到今天,卻要出來創業,是不是腦子進水了?”父親質問道。朋友也表示不理解,問他是不是吃飽了撐的?那麽好的條件為什麽就這樣放棄了?
創業期間,父親去世更讓路迪對人生多了些感慨。2019年4月,正在國內出差的路迪登機前兩小時接到父親去世的消息。“父親走了,我卻沒能送他最後壹程。”這成為路迪永久的遺憾。
為什麽要創業?路迪問過自己。第壹,他熱愛變革,喜歡折騰,喜歡帶來技術和效率提升的新技術,這使他在面對新世界時心動不已;第二,他看到了消費痛點,並且碰上或許能解決這些痛點合作夥伴,這是他創業的核心動力之壹。
如果還有第三個理由,那就是看起來還很遙遠的汽車強國理想。
常年在外,路迪壹直在思考,為什麽中國汽車業會落後?“希望中國品牌在世界上能有壹席之地。中國人不笨,而且很勤奮,但壹直在別人比妳早幾十年創造出來的遊戲規則裏競爭,所以壹直很難在技術,資源和產量層面上戰勝對手。”他說,換個賽道用新的規則去競爭是壹個勝率最大的手段,剩下的就是妳是否願意放棄現有生活all?in去做這個事情。
03.
5年後全球第壹
路迪要將XEV打造成行業領軍者。
車規級、大尺寸、工業級3D打印整體解決方案和整車業務是XEV兩大核心業務,卻也是很多同行難以觸摸到的門檻。
唯壹性,是XEV值得驕傲的部分。這或許與XEV背景有關。2018年11月,XEV由歐洲領投,投資方包括生產、技術與資本方。
真正讓路迪引以為傲的整體閉環的核心研發團隊。它由三部分組成:第壹支團隊了解車,清晰掌握汽車從研發到制造到銷售全過程。
第二支團隊是3D打印技術團隊,與德國壹個世界著名的3D打印公司Bigrep合作為XEV提供大尺寸工業級打印機。
第三支團隊是自動化團隊,設計自動化流程,處理打印機、後處理,中間的軟件以及控制等自動化流程。
“世界上幾乎沒有(類似的團隊組合),我們是第壹家。道理很簡單,專業3D打印設備公司不了解汽車行業,汽車行業習慣成熟的技術,不願嘗試新技術,所以這兩個行業都很難創造出我們這種綜合性的解決方案。”路迪分析道。
但唯壹性,同樣意味著需要去未知之境開拓,孤獨闖關,其難度也不言而喻。
在大眾消費觀念還未接受3D打印的背景下,後者既有技術成熟的難點,更有發展期的難點,如何通過量級將3D打印成本降低,從而觸動行業爆發增長?
“模具、工具行業全球每年投入達2萬億元,我們的目標是,在全球3D制造汽車級別中成為領軍者,5年後保守目標占5%,做到千億元級。”路迪毫不掩飾他的全球夢想。
創業教會了路迪很多。他認為首先要學習,這樣才能看見機會;其次要有勇氣和魄力;第三要講究“人和”,找到互補搭檔;第四要有熱情,奔著解決問題的願景做事。
路迪經常會從不同創業者身上汲取能量。比如蔚來創始人兼CEO李斌,後者的願景、魄力和做事方法,讓他看到機會,並且也激勵著他。
樂觀的路迪並不認為自己給XEV樹立了壹個遙不可及的目標。“當時覺得成功的可能有三到四成,現在大概有六到七成。”他說,成功需要很多支點,所謂支點就是融資、生產夥伴、人員配置、銷售團隊的連續性等,要壹個個打穿,“如果都打穿了,就成功了。”
身處資本寒冬深處,他希望能跑得更快,因為需要更多子彈來支持,這也是他迅速打進中國市場的原因。
在他看來,中國是全球戰略中不可錯過的重要壹環。壹則因為整車供應、新能源供應體系全球最完整且性價比最高,尤其是多種模型產品,具備強大產業紅利;二則因為中國創業氛圍和創業環境濃厚;三則因為車型產品和設備產品的最大市場和最大客戶應該都在中國。
“今後,我們的客戶主要遍布三大洲,即亞洲、美洲和歐洲。”路迪說,XEV已經做好了準備。
閑暇時,他偶爾會關註女兒的抖音號,好奇她怎麽做到了800位粉絲關註,那是他最輕松時刻。
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